Villa El Chocón arrastraba una deuda de luz imposible de pagar y la ley no permitía perdonarla. La salida que encontraron cambia el futuro de la localidad: cedieron tierras y ahora todo lo que produzcan vuelve al pueblo. ¿Cómo se cerró el acuerdo?
El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, y el intendente de Villa El Chocón, Pablo Di Fonzo, firmaron este sábado un convenio que regulariza una deuda histórica del municipio con el Ente Provincial de Energía del Neuquén (EPEN) y que se enmarca en la estrategia provincial para bajar la tarifa eléctrica.
El anuncio se hizo en el acto por el 51° aniversario de la localidad. La deuda que arrastraba el municipio con el ente provincial ascendía a 4.000 millones de pesos.
Una deuda que no se podía condonar
Figueroa explicó que la legislación vigente no permite perdonar una deuda de esa magnitud, por lo que se acordó un mecanismo de compensación con la cesión de tierras que podrán destinarse al desarrollo de la localidad.
El convenio contempla una compensación por 3.000 millones de pesos mediante la transferencia de esos terrenos.
"Fíjense qué paradójico, tenían deuda por luz y la luz la termina dando El Chocón. Creíamos que era un acto de estricta justicia liberarlos de esa carga. Nadie puede caminar cuando está endeudado", expresó el gobernador.
Y agregó: "Todo lo que produzcan esas tierras lo vamos a reinvertir en El Chocón".
El plan para que el 30% de baja llegue a toda la provincia
Según detalló el mandatario, el acuerdo forma parte de una política energética que busca reducir los costos de generación y distribución, mejorar la infraestructura y trasladar esos ahorros a los usuarios.
En ese marco, destacó que las inversiones provinciales ya permitieron una reducción del 30% en las facturas de los usuarios abastecidos por el EPEN.
Entre las obras que se ejecutan mencionó las estaciones transformadoras de Centenario, Senillosa, Cutral Co y Zapala, los trabajos en el anillo norte y la conexión eléctrica entre Alicurá y Villa La Angostura, además de las intervenciones en la estación Pío Protto, en San Martín de los Andes.
Otra de las medidas que apunta a optimizar costos es la potenciación del gasoducto Cordillerano. De acuerdo con Figueroa, esa obra permitirá reemplazar la generación con gasoil en Villa La Angostura por generación a gas, mientras avanzan los trabajos para conectar la localidad al sistema.
El gobernador anticipó que la Provincia buscará replicar esos resultados en las ciudades abastecidas por cooperativas. Para eso convocó esta semana a una mesa de diálogo con las cooperativas eléctricas y los intendentes, con el objetivo de mejorar la eficiencia operativa y garantizar que los ahorros lleguen a las facturas.
Las obras anunciadas para Villa El Chocón
Durante la celebración, Figueroa señaló que el Gobierno provincial ejecuta actualmente 1.075 obras y anticipó que en 2027 se invertirán 1.800 millones de dólares en infraestructura.
"El máximo histórico. El récord anterior era de 400 millones de dólares", remarcó.
Para la localidad confirmó la próxima licitación de un nuevo museo paleontológico de 4.000 metros cuadrados, pensado para potenciar uno de los principales atractivos turísticos. También anticipó un paseo costero de más de 1.000 metros y la ejecución de 33 cuadras de veredas a través del programa Comunidades en Obra, con mano de obra y proveedores locales.
En materia vial, informó que Villa El Chocón ya cuenta con el prefinanciamiento necesario para realizar 40 cuadras de asfalto.
En el acto también se firmó un acta acuerdo para priorizar la ampliación de la reserva de agua potable, que mejorará el suministro en el barrio Llequén. La intervención incluye el montaje y la conexión de 14 tanques de 26.000 litros, con una inversión superior a los 250 millones de pesos.
Salarios, viviendas y el desafío de generar empleo privado
El intendente Pablo Di Fonzo puso en valor la historia de los primeros pobladores y recordó El Choconazo, la protesta de los trabajadores que construyeron la represa y que marcó un precedente en la lucha por mejores condiciones laborales.
El jefe comunal valoró las obras anunciadas para fortalecer el turismo, el deporte y la economía local, y destacó en particular el museo paleontológico y la construcción de un centro deportivo comunitario.
Di Fonzo también repasó la situación salarial de los trabajadores municipales, una de sus principales preocupaciones al asumir. Según explicó, con el acompañamiento de la Provincia los sueldos pasaron de 120.000 a 500.000 pesos y luego se fijó un piso de 1.100.000 pesos.
Además, adelantó que el municipio trabaja junto al Instituto Provincial de Vivienda y Urbanismo (IPVU) y la Secretaría de Vivienda y Hábitat para desarrollar 110 lotes con servicios y responder a la demanda habitacional de las familias.
El intendente reconoció que la Municipalidad sigue siendo la principal fuente laboral de Villa El Chocón, aunque remarcó la necesidad de fortalecer al sector privado para generar nuevas oportunidades y diversificar la economía.
Reconocimientos y cierre
La jornada incluyó distinciones a los pioneros que contribuyeron al desarrollo de la localidad: trabajadores de la construcción de la represa, docentes, camareros, amas de casa y obreros. También fueron reconocidos deportistas, estudiantes de la Tecnicatura Superior en Deporte Social y el impulsor del club Chocón Federal.
El cierre fue con el tradicional desfile aniversario, que reunió a vecinos, comunidades educativas, instituciones locales y fuerzas de seguridad, junto a diputados provinciales y ministros del gabinete neuquino.
