Dejaron el hospital para caminar sobre 80 cm de nieve: la aventura invernal que pocos conocen
¿Alguna vez imaginaste caminar sobre 80 cm de nieve a 1700 msnm? Gonzalo y Belén lo hicieron y encontraron un paraíso blanco en Las Ovejas. Enterate de su aventura y cómo vos también podés vivirla.
Mientras el pueblo de Las Ovejas se mojaba con lluvia, Gonzalo Correa y Belén Parada subían a la montaña para pisar nieve virgen. Su travesía con raquetas hasta los 1700 msnm se convirtió en una postal que invita a redescubrir el norte neuquino en invierno.
Estos dos trabajadores del Hospital de Área Las Ovejas cambiaron la bata y las planillas por rompevientos y raquetas. Su objetivo: el mirador Las Vertientes y la garita de Corfone en Mallín Verde, un punto estratégico que en verano se usa para vigilar incendios forestales.
Una hora de caminata entre pinos nevados
La salida fue semanas atrás. El plan era simple: partir desde el primer mirador hasta la casilla de vigilancia de Corfone. Lo que no esperaban era la cantidad de nieve que encontrarían en el camino.
“Fue una hora de caminata en nieve donde en sectores había unos 80 cm. Por tramos nos hundimos hasta las rodillas con las raquetas ya que la nieve se encontraba muy blanda”, contó Gonzalo, de 38 años, oriundo de Chos Malal y ovejense por adopción hace 9 años.
Mientras abajo llovía, arriba nevaba sin cesar. “Acá en el pueblo se fue enseguida, pero en la altura siguió la nieve. Incluso ese día que fuimos, acá en el pueblo llovía y arriba como se ve en el video seguía nevando”, agregó.
La recompensa fue enorme. Desde la garita, la vista abarca Epulauquen, Las Ovejas, Manzano Amargo, Mallín Verde y el río Nahueve, todo teñido de blanco. La Casilla de Vigilancia de Corfone, pequeña y blanca contra el cielo, resiste el viento y la nieve a 1700 msnm.
Mirador Las Vertientes: la puerta de entrada a la cordillera
A solo 5 kilómetros del centro de Las Ovejas, por Avenida Pedernera hasta el final y luego por la ex Ruta 45, se encuentra el mirador Las Vertientes. No es un punto más en el mapa: es el acceso natural a la cordillera en invierno.
El municipio lo puso en valor con infraestructura, convirtiéndolo en un atractivo ideal para el trekking durante todo el año. En verano, los visitantes buscan agua directa de la vertiente; en invierno, se calzan las raquetas para explorar la nieve.
El sendero es de ida y vuelta, con 5 km totales, un desnivel de 144 metros y una duración estimada de entre 1,5 y 2 horas. Pero los números no cuentan toda la historia. Arriba, las vistas panorámicas del Cerro Huraco, la Cordillera del Viento y la Cordillera de los Andes cambian por completo cuando se cubren de blanco, invitando a seguir caminando hasta los 1700 msnm.
Dos amantes de la montaña que no cobran por guiar
Gonzalo y Belén no son guías ni cobran por sus salidas. Él trabaja en Servicios Generales, limpieza y lavadero del hospital; ella, de 35 años, ovejense de pura cepa, se desempeña en Estadística. El fin de semana, cambian la bata por el rompeviento y salen a disfrutar.
“Salimos porque nos gusta y disfrutamos”, dijeron. Y se nota. Hace poco sumaron su décima “estrella” en el Cerro Corona de 2.992 metros, con -10°C, laguna congelada y crampones. Para ellos, el invierno no es un obstáculo, sino otra forma de belleza.
La apuesta municipal: "Aprender a disfrutar todo el año"
Las Ovejas le está perdiendo el miedo al invierno, y desde el municipio quieren que propios y extraños lo descubran. La intendenta Marisa Antiñir destacó el trabajo de puesta en valor de los atractivos y alentó a recorrerlos más allá del verano.
“Invitamos a vecinos y turistas a que vengan a conocer Las Ovejas. Tenemos bellezas naturales para mostrar todo el año. Entre ellas el mirador Las Vertientes, que desde el municipio lo pusimos en valor con infraestructura, y además es un sitio con vistas privilegiadas a otros atractivos”, describió la jefa comunal.
Y agregó: “Nuestros atractivos insignia son sin dudas el mirador La Puntilla y las Lagunas de Epulauquen y todo su encanto. Lo más lindo es que se está aprendiendo. Y eso queremos potenciar: disfrutar estos lugares en todas las épocas del año. Especialmente en invierno. Y en especial con la nieve. A veces es mucha, a veces es poca, pero en las alturas siempre es nieve”.
“Caminar con raquetas nos abrió una nueva forma de ver la nieve. Arriba todo es blanco y el paisaje de Las Ovejas es increíble. Vale la pena animarse al invierno”, reflexionó Gonzalo sobre su salida a 1700 msnm.
