Dejó de regir el decreto que protegía a los tareferos y 13 mil podrían perder beneficios

Desde el 1º de septiembre dejó de regir el Decreto 514/2021, que permitía a los trabajadores rurales temporarios y permanentes discontinuos sumarse formalmente a las campañas agrícolas sin perder automáticamente prestaciones sociales. La caída de ese esquema volvió a encender las alarmas en las economías regionales de Misiones, sobre todo entre los tareferos, un sector que alterna picos de trabajo intenso durante la cosecha con meses de escasa oferta laboral.

Según estimaciones de la Unión Argentina de Trabajadores Rurales y Estibadores (UATRE), unos 13 mil trabajadores de la yerba mate podrían verse alcanzados en la provincia, además de obreros del té y del tabaco, aunque en menor proporción. El gremio advierte que la imposibilidad de combinar un beneficio social con un empleo registrado podría empujar a más informalidad, dejar a los trabajadores sin cobertura ante accidentes y profundizar la migración laboral.

El reclamo de UATRE y una propuesta propia

Ante este panorama, el gremio volvió a reclamar una solución a nivel nacional para recuperar la compatibilidad, pero al mismo tiempo retomó ante el Gobierno provincial una iniciativa que impulsa desde hace años: crear un fondo de contención social propio de Misiones para asistir a los rurales durante los períodos de inactividad, sin depender de los cupos o las decisiones nacionales vinculadas al programa Intercosecha.

Carmelo Rojas, delegado gremial de UATRE Misiones, explicó en diálogo con FM 89.3 Santa María de las Misiones que el problema se vuelve especialmente sensible al finalizar la zafra, cuando miles de tareferos quedan con ingresos reducidos y dependen de changas para sostener a sus familias. "Las prestaciones existentes son insuficientes para cubrir las necesidades básicas de un hogar", señaló, y remarcó que cualquier trabajo temporal puede ser decisivo para completar los ingresos.

El dirigente indicó que el principal impacto se concentra en los trabajadores permanentes discontinuos, una modalidad habitual en la actividad yerbatera, donde la contratación se intensifica durante ciertos meses del año y luego se interrumpe hasta la próxima campaña. Según sus cálculos, alrededor de 13 mil trabajadores de la yerba mate quedarían directamente alcanzados, mientras que el efecto también se sentiría, aunque en menor escala, entre obreros del té y del tabaco.

Rojas consideró que las cifras disponibles podrían no reflejar por completo la magnitud del problema, ya que hay una cantidad importante de trabajadores discontinuos ligados a economías regionales intensivas en mano de obra que no siempre aparece con claridad en los registros. Recordó que buena parte de estas actividades sigue dependiendo de cosechas manuales y que, por esa razón, cualquier modificación en las condiciones de contratación termina impactando en todo el entramado productivo y social.

En ese marco, UATRE insiste con que la asistencia durante la interzafra deje de depender de renovaciones periódicas y tenga un respaldo permanente. Rojas relató que el gremio ya había presentado una iniciativa en ese sentido tiempo atrás, pero que no consiguió el acompañamiento necesario para avanzar. Ahora, aseguró, el planteo fue retomado ante el gobernador Hugo Passalacqua y autoridades provinciales, con la expectativa de que pueda analizarse técnicamente y convertirse en una herramienta propia de Misiones.

Riesgo de informalidad y migración a Brasil

El delegado advirtió que si aceptar un empleo formal implica poner en riesgo un beneficio social, muchos trabajadores podrían optar por no registrarse. Para UATRE, ese escenario abriría la puerta a un crecimiento de la informalidad laboral, con consecuencias directas sobre la cobertura de salud, los aportes y, especialmente, la protección frente a accidentes de trabajo.

Además, la falta de compatibilidad podría profundizar la migración laboral hacia Brasil, una salida que ya utilizan numerosos trabajadores rurales misioneros durante los períodos de menor actividad. Rojas señaló que migrar tampoco es una solución exenta de costos: muchos permanecen largos períodos lejos de sus familias, deben enviar parte de sus ingresos a Misiones y, en algunos casos, se encuentran con condiciones laborales o salariales diferentes a las esperadas. Esas ausencias prolongadas también generan consecuencias dentro de los hogares, afectando los vínculos familiares y la convivencia, hasta el punto de deteriorar lo que definió como la "paz social" de las familias.

El dirigente también vinculó la situación con los cambios en la legislación laboral y mencionó el período de prueba como ejemplo. Sostuvo que las actividades de las economías regionales suelen durar menos de ocho meses, lo que, según la interpretación del gremio, puede afectar la acumulación de antigüedad. Explicó que antes los trabajadores que regresaban temporada tras temporada con el mismo empleador podían acumular los períodos trabajados y generar antigüedad, algo habitual porque muchas empresas mantienen los mismos equipos de cosecha durante años. Sin embargo, cuestionó que bajo el esquema actual un trabajador pueda volver varias campañas con el mismo empleador sin que esa continuidad se traduzca necesariamente en antigüedad acumulada.

La relación con Nación y la visita de Milei

Rojas reconoció que hasta el momento no obtuvieron una respuesta concreta sobre una eventual nueva prórroga de la compatibilidad y que resulta difícil establecer canales de diálogo directo con las autoridades nacionales, especialmente porque UATRE viene cuestionando distintas medidas vinculadas con el DNU y la reforma laboral. Pese a esa dificultad, sostuvo que mantienen la expectativa de que los representantes nacionales del gremio puedan abrir una instancia de negociación y lograr que la situación sea revisada.

Consultado por la visita del presidente Javier Milei a Puerto Iguazú y por la posibilidad de que el gremio acompañe los reclamos del sector yerbatero, Rojas explicó que UATRE mantiene una posición cuidadosa debido a la diversidad política entre sus afiliados. "Dentro del sindicato conviven trabajadores con distintos posicionamientos partidarios", dijo, y aclaró que cada afiliado tendrá libertad para decidir su participación. No obstante, dejó en claro que la organización mantiene una postura crítica frente a las políticas laborales del Gobierno nacional y aseguró que UATRE acompaña los reclamos del sector yerbatero. También expresó su rechazo a la presencia presidencial en la provincia por considerar que las medidas adoptadas por la administración nacional perjudicaron a los trabajadores rurales.