Viviana Solís está al frente de la chacra de una escuela rural de Andresito. En 2019 tomaron una decisión que parecía ir contra la lógica del momento: dejar los agroquímicos. Lo que lograron siete años después fue más lejos de lo que imaginaban.
La docente Viviana Solís recibió la Orden del Mate 2026, un reconocimiento que la tomó por sorpresa y que, según contó, excede su trabajo individual. Es profesora en Ciencias Agrarias y Protección Ambiental de la Escuela de la Familia Agrícola (EFA) Santa María Goretti, en Comandante Andresito, y desde hace cinco años está al frente de la chacra de la institución.
La distinción llegó por su compromiso con la educación rural y la producción orgánica, dos ejes que atraviesan su tarea cotidiana junto a la comunidad educativa. El reconocimiento se entregó el sábado pasado en el marco de la 48.ª Fiesta Nacional e Internacional de la Yerba Mate y quedó oficializado por la Resolución N.º 119, emitida el 3 de noviembre de 2026 por el Ministerio del Agro y la Producción.
Solís compartió el galardón con el ingeniero agrónomo Guillermo Reutemann, también distinguido por sus aportes al desarrollo sustentable de la infusión.
Una decisión que no fue por plata
En diálogo con FM 89.3 Santa María de las Misiones, la docente explicó que el reconocimiento representa el esfuerzo de toda la EFA, de las familias y de quienes participan en las actividades productivas y educativas. Aunque ella está al frente de la chacra, remarcó que se trata de una tarea colectiva.
El cambio más profundo en la experiencia productiva de la escuela comenzó en 2019, cuando la institución resolvió pasar a un sistema orgánico. Lo llamativo es que la decisión se tomó en un momento en que el precio de la yerba mate convencional era elevado: el cambio no buscaba una ventaja económica, sino responder a una convicción vinculada con el cuidado ambiental.
La ubicación del predio fue clave para esa elección. La chacra está rodeada de áreas naturales protegidas, entre ellas el Parque Provincial Uruguay, el Parque Nacional Iguazú y distintas reservas ecológicas públicas y privadas. Además, tiene cursos de agua, una condición que llevó a la comunidad educativa a revisar el manejo productivo para reducir el impacto sobre el entorno.
Qué cambió en la chacra
Pasar de un esquema convencional a uno orgánico implicó modificar prácticas ya instaladas. Solís detalló que antes se usaban fertilizantes con una reposición equivalente al 25%, además de herbicidas y otros insumos del sistema tradicional. Para avanzar, el equipo empezó a investigar alternativas de manejo, certificadoras y formas de mantener los yerbales, sobre todo en lo referido a la limpieza, que identificó como uno de los desafíos de la zona norte por las condiciones climáticas.
En ese proceso participaron también el anterior encargado de la chacra y técnicos del INTA. La búsqueda de información y el aprendizaje sobre las exigencias de la producción orgánica acompañaron la reconversión del establecimiento.
La EFA dispone de una chacra de 86 hectáreas, ubicada a unos siete kilómetros del edificio principal de la escuela. De esa superficie, 18 hectáreas están destinadas actualmente a yerba mate orgánica. Allí los estudiantes realizan prácticas profesionalizantes una vez por semana. Como la institución trabaja con el sistema de alternancia, cuenta con un colectivo propio para trasladar a los alumnos desde la sede escolar hasta el predio rural.
La chacra como aula y laboratorio
La experiencia no se limita a la producción de yerba. La chacra funciona como un espacio de formación y de intercambio con productores de la zona, con actividades vinculadas también a la producción porcina, bovina y ovina, incluso con experiencias de cría de ovejas dentro del yerbal.
Solís explicó que la intención es consolidar un centro experimental al que puedan acercarse productores de la zona norte para conocer otras alternativas y observar prácticas que permitan aprovechar mejor los recursos disponibles. En ese sentido, destacó el vínculo con instituciones dedicadas a la investigación agropecuaria, como el INTA, que realizó distintos ensayos en el establecimiento.
La conservación del suelo es otro de los aspectos que la EFA trabaja desde antes de iniciar la reconversión orgánica. La docente señaló que desde 2018 aplican buenas prácticas agropecuarias y medidas de sistematización para prevenir la erosión. Toda la chacra cuenta con curvas de nivel, actualmente cubiertas con pasturas, una estrategia que, según describió, permite proteger el suelo frente a las lluvias.
A partir de esas experiencias, la institución organiza jornadas técnicas y capacitaciones para productores. También recibe consultas y visitas de personas interesadas en conocer los manejos que se implementan en el predio. El objetivo es que las prácticas puedan ser observadas y adaptadas a otras unidades productivas, sin que necesariamente impliquen grandes inversiones.
Un negocio que cambió en seis años
La producción orgánica también atravesó cambios en sus posibilidades comerciales. Solís recordó que, cuando la EFA inició la reconversión en 2019, había menos insumos habilitados para ese tipo de manejo y los productos disponibles eran más difíciles de conseguir. En particular, la incorporación de fertilizantes estaba condicionada por la necesidad de utilizar productos autorizados para la producción orgánica.
Después de seis o siete años, la situación comenzó a modificarse: aumentó la disponibilidad de insumos habilitados por el SENASA y los precios se volvieron más accesibles. A eso se sumó una oportunidad comercial que, durante 2026, permitió a la EFA y a otros productores de Andresito obtener una rentabilidad que Solís calificó como importante.
La docente también señaló que la institución participa de la Mesa Provincial de Producción de Yerba Mate Orgánica, desde donde se trabaja sobre la comercialización y las perspectivas de crecimiento de esta actividad. Para la zona, la diversificación resulta especialmente relevante porque la yerba mate continúa siendo la principal producción de Comandante Andresito y, al mismo tiempo, atraviesa dificultades para los productores.
En ese escenario, la EFA busca transmitir a sus estudiantes la importancia de incorporar otras alternativas productivas y ampliar las posibilidades de las chacras familiares. La comercialización de productos de la zona encuentra mercados en localidades como Puerto Iguazú y Eldorado, adonde concurren productores para ofrecer lo que elaboran.
El arraigo rural, el otro objetivo
Otro de los aspectos que Solís destacó durante la entrevista fue el vínculo de los estudiantes con el ámbito rural. La docente, oriunda de Eldorado, se formó en una escuela agrotécnica y luego cursó el profesorado en Ciencias Agrarias. Hace 15 años trabaja en Andresito y desde hace cinco está a cargo de la chacra de la EFA.
A partir de esa experiencia, señaló que la realidad de los jóvenes de la localidad presenta características diferentes a las de otras zonas de Misiones, donde se observa una mayor salida hacia los centros urbanos. En la escuela, indicó, alrededor del 95% de los alumnos proviene del medio rural y mantiene un vínculo estrecho con las actividades de sus familias.
También describió un recorrido que se repite entre los egresados: algunos continúan sus estudios en carreras universitarias o tecnicaturas vinculadas con el sector agropecuario y luego regresan a sus comunidades para aplicar esos conocimientos. Mencionó, entre otros ejemplos, a exalumnos que actualmente ocupan cargos de conducción en cooperativas y promueven el asociativismo. Otros, en cambio, permanecen en las chacras familiares y trabajan para mejorar sus unidades productivas.
Para Solís, ese arraigo rural es uno de los aspectos que la institución busca fortalecer. La formación no apunta solamente a transmitir conocimientos técnicos, sino también a que los jóvenes puedan encontrar oportunidades de desarrollo en su propio entorno y contribuir a mejorar las condiciones de vida de sus familias y de la comunidad rural.
La Orden del Mate 2026 reconoció precisamente una trayectoria en la que educación, producción y cuidado ambiental se desarrollan de manera conjunta. En la EFA Santa María Goretti, la chacra funciona como aula, espacio de experimentación y punto de encuentro con los productores, mientras los estudiantes incorporan herramientas para proyectar su futuro sin perder el vínculo con el lugar del que provienen.
