Dejó el fútbol por una lesión, hoy es el sueco que rompió la hegemonía africana en el maratón
Nació en Suecia, se formó en las inferiores de un club de fútbol y una fractura lo alejó de la pelota para siempre. Años después, un método basado en datos lo llevó a la cima del maratón de Nueva York.
El maratón de Nueva York volvió a hacer historia y no solo por sus más de 61 mil corredores. Por primera vez en una carrera Major, los dos hombres más rápidos de la general no fueron africanos. El nombre que encabezó esa estadística es Andreas Almgren, un sueco que debutaba en los 42 kilómetros y que se llevó el triunfo con un tiempo de 2 horas, 6 minutos y 1 segundo.
La prueba neoyorquina es la más popular del calendario y no se caracteriza por un recorrido veloz. Aun así, Almgren encontró la manera de dejar su marca y cortar una racha que parecía inquebrantable.
Una pelota, una fractura y un cambio de rumbo
Nacido en Sollentuna en 1995, el flamante ganador comenzó su camino deportivo muy lejos del atletismo: jugaba al fútbol en las inferiores del AIK. Su sueño era ser lateral derecho en los Juegos Olímpicos de Río 2016, pero una fractura en un pie lo truncó. Después llegó una lesión de menisco que terminó de cerrar esa puerta.
“Estuve en las concentraciones de la selección nacional juvenil. Jugaba de extremo derecho, luego terminaba el partido y salía a correr en la pista. Era un chico joven y ambicioso que quería hacerlo todo”, recordó en una entrevista con el sitio web Olympics.
De la pista al asfalto: récords y lesiones
Ya como corredor, Almgren demostró una versatilidad poco común. Sumó récords nacionales en distancias que van desde los 3.000 hasta los 10.000 metros, la prueba más larga en pista. Además, se convirtió en el europeo más veloz en medio maratón.
El camino, sin embargo, estuvo plagado de obstáculos: fracturas por estrés y desgarros que le impedían tener continuidad. Quienes lo veían correr sabían que había talento, pero su cuerpo no le daba tregua.
El punto de inflexión llegó de la mano de un psicólogo deportivo. Con esa ayuda, Almgren empezó a cambiar su perspectiva y a escuchar más a su cuerpo. “Aprendí que a veces se trata de escuchar al cuerpo. ¿Necesito descansar más? El psicólogo me ayudó a ver las cosas con perspectiva...”, contó.
El método noruego que lo convirtió en científico de sus propios entrenamientos
Inspirado en Jakob Ingebrigtsen, una de las grandes figuras del atletismo noruego, Almgren adoptó un sistema basado en datos métricos, el doble umbral y análisis detallados. Su formación como ingeniero y su trabajo como científico de datos le permitieron aplicar ese conocimiento a su preparación.
Incluyó sesiones en cámaras térmicas y entrenamientos de alta intensidad estructurados al milímetro. Cada variable se volvió medible: frecuencia cardíaca, niveles de lactato, ritmo y patrones de recuperación.
Del récord en Valencia al triunfo en la Gran Manzana
Con un volumen de 200 kilómetros semanales, Almgren se convirtió en el primer europeo en bajar de los 59 minutos en medio maratón, con un registro de 58:42 en Valencia (2025).
Un año antes, otra lesión lo había dejado afuera de los Juegos de París, donde era uno de los candidatos al oro. Lejos de rendirse, redirigió su trabajo hacia las distancias largas. El resultado llegó en Nueva York: ganó el maratón en su primera experiencia en los 42k.
Los secretos del doble umbral
La preparación de Almgren se apoya en el método de doble umbral que pregona la escuela noruega. Los pilares son dos:
Control del lactato en sangre: durante las series, utiliza un medidor portátil (pinchazo en el dedo) para medir con precisión. No entrena por sensaciones.
Intensidad: a diferencia del enfoque clásico, trabaja ligeramente por debajo del umbral anaeróbico, con niveles de lactato de entre 2.0 y 4.5 mmol/L.
Desarrollo de los dos umbrales: el LT1 (umbral aeróbico) es un ritmo cómodo pero intenso donde el lactato se mantiene bajo (~2 mmol/L), lo que optimiza la quema de grasas y la resistencia de base. El LT2 (umbral de lactato/anaeróbico) es el punto máximo en el que el cuerpo aún puede aclarar y reciclar el ácido láctico con eficiencia.
La rutina semanal de Almgren
El sueco planifica por bloques de seis semanas y complementa su altísimo kilometraje (entre 170 y más de 200 km semanales) con dos días de doble umbral: martes y jueves.
Las sesiones de la mañana (AM) consisten en intervalos largos y controlados. Un ejemplo típico son 6 series de 6 minutos a ritmo estable de umbral con descansos breves.
Por la tarde (PM) llegan los intervalos más cortos y a un ritmo ligeramente superior (ritmo de 10K), pero con el lactato bajo control gracias a las micropausas. Su entrenamiento insignia son las repeticiones de 400 metros con solo 30 segundos de recuperación.
El resto de la semana incluye rodajes de recuperación a ritmos suaves (alrededor de 4:00 min/km con pulsaciones bajas, de 120 bpm), trabajo de fuerza en el gimnasio y sesiones específicas de cuestas o pista los sábados.
Las lesiones, un escollo en la carrera de Almgren. (Foto: REUTERS/Dylan Martinez).
