Dejó la playa por las montañas de Neuquén: su historia y el proyecto que conquista corazones

Lucas Puerta dejó Trelew hace 25 años para estudiar Turismo en la Universidad Nacional del Comahue. Nunca imaginó que la cordillera neuquina se convertiría en su destino definitivo y en el motor de su emprendimiento, Pioneros Trek.

Su vínculo con la naturaleza, forjado en las playas de su Chubut natal, cambió por completo al descubrir los paisajes de montaña. Hoy, como guía habilitado por el ministerio de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales, comparte su pasión con quienes buscan experiencias al aire libre.

Un giro inesperado

La decisión de especializarse en turismo aventura no fue inmediata. Primero llegó el gusto por viajar y conocer lugares, y con el tiempo esa afición se convirtió en una carrera profesional. Pero el punto de inflexión ocurrió antes de la pandemia, cuando decidió formarse como guía de trekking.

“Supe en ese momento que era lo que siempre quise hacer como profesión”, recuerda Lucas, quien enfrentó el desafío de emprender en un rubro nuevo, con la incertidumbre como principal obstáculo. Las primeras salidas fueron con pocos participantes, pero con una convicción intacta: compartir su amor por la montaña.

Pioneros Trek: más que excursiones

De ese impulso nació Pioneros Trek, un proyecto radicado en Centenario que incluye una Escuela de Montañismo. Allí se realizan entrenamientos semanales en la barda, talleres de técnicas y salidas mensuales para distintos niveles. Además, impulsa proyectos como Volcanes Neuquinos, que busca ascender el Lanín, Copahue, Tromen y Domuyo, y Senderos Andinos, travesías por los Andes patagónicos, incluyendo tramos de la Huella Andina.

“Siempre iba con la idea de disfrutar y compartir mi pasión con otras personas. Y esa idea se fue contagiando de persona a persona y hoy somos una gran comunidad de montaña”, relata Lucas, quien también reconoce haber tenido momentos de pausa, pero nunca dejó de soñar.

El triángulo de la experiencia

Para Lucas, cada salida se sostiene en tres pilares: “seguridad, aprendizaje y disfrute”. A eso le suma un cuarto: compartir el camino con otros apasionados. Destaca que Neuquén ofrece escenarios diversos, muchos de ellos cerca de las ciudades, y que la pandemia impulsó el interés por las actividades al aire libre.

Uno de sus momentos favoritos es el amanecer en la montaña: “Cuando venís caminando en la noche y en el momento en que el sol calienta tu cara, ese momento es mágico y de mucho aliento”. También valora el “momento cumbre”, ese abrazo entre compañeros tras el esfuerzo compartido.

Hospitalidad y economía local

Pioneros Trek es un emprendimiento unipersonal, pero Lucas trabaja en red con otros prestadores y profesionales. “El trabajo es multiplicador de empleo porque se benefician muchos otros emprendedores: el rental, los alojamientos, los gimnasios, las tiendas de ropa outdoor, el poblador local”, explica. Para él, la hospitalidad neuquina genera un vínculo que conecta al visitante con la provincia.

En su crecimiento, destaca el apoyo del Consejo Provincial de Educación y el financiamiento que le permitió adquirir equipamiento. “Es importante tener reglas claras y acompañamiento porque permite trabajar en un marco de previsibilidad para el emprendedor”, sostiene.

Un sueño que se multiplica

Lucas sueña con que cada vez más personas se acerquen a la montaña como una experiencia transformadora. “Que nos ayuda a mejorar en nuestra vida diaria y que abre la puerta a nuevas experiencias con contacto con la montaña y la naturaleza”, afirma. Su historia es un ejemplo de cómo una pasión puede convertirse en profesión y en una forma de vida, y de cómo la montaña neuquina tiene el poder de cambiar destinos.