Del ring a la fe: el campeón misionero que dejó la jaula y encontró en el Islam un nuevo propósito

Paolo Galarza, doble campeón argentino de kickboxing y figura del MMA, sorprendió al revelar su conversión al Islam y el impacto que tuvo en su carrera. El luchador posadeño decidió alejarse de la competición profesional inspirado en Muhammad Ali, y hoy dedica su vida a la enseñanza en su gimnasio de Posadas.

Con 33 años y un palmarés que incluye títulos nacionales en las categorías pluma y gallo, Galarza rompió el silencio en el programa de streaming Sala Cinco. Allí contó que hace unos 3 años abrazó la fe musulmana, un camino que comenzó con el estudio del Corán hace 4 años.

Los inicios de un luchador

Nacido en Posadas, Galarza se formó en karate bajo la guía del sensei Atilio Acosta, y luego sumó lucha olímpica y taekwondo. A los 17 años ingresó a la Selección argentina de kickboxing, con la que recorrió gran parte de Latinoamérica durante casi una década.

Tras el nacimiento de su hijo, volvió al país para afianzar su carrera profesional. El sacrificio fue enorme: “Tuve que perder 10 kg en 10 semanas y en Capital peleé el título argentino de peso pluma y también lo gané en 5 rounds por puntos”, recordó.

El Islam, una decisión que transformó su vida

El peleador admitió que no habla abiertamente de su religión por los prejuicios existentes: “No es algo que por ahí comento mucho porque sé que en la ciudad todavía es algo muy nuevo”. Además, criticó los dichos de algunos líderes políticos argentinos que, según él, estigmatizan a la comunidad musulmana.

Galarza destacó la calidez de quienes lo recibieron y aclaró: “Hay una gran diferencia entre ser árabe y ser musulmán”. En ese sentido, sostuvo: “La gente cuestiona mucho el Islam, asimila todo al terrorismo. Yo conocí grandes líderes de Canadá, Inglaterra, Pakistán y Alemania, y son personas increíbles”.

El legado de Muhammad Ali y el adiós a la jaula

La decisión de retirarse del circuito profesional de MMA no fue casual. Galarza se inspiró en la postura de Muhammad Ali, quien sacrificó sus mejores años deportivos por oponerse a la guerra de Vietnam. “Me llevó a prácticamente un retiro mío. No estoy peleando profesionalmente porque va en contra de mis principios”, explicó.

Hoy, el deportista vuelca su experiencia en el Hard Core Gym, su gimnasio en Posadas, donde forma a nuevas generaciones y acompaña la carrera de su hijo Taleb, de 8 años, que ya ocupa el quinto puesto del ranking mundial infantil. Mientras define el nombre islámico que completará su conversión, Galarza se enfoca en transmitir respeto y disciplina.