Descubrieron más de 70 volcanes ocultos en el fondo del mar gracias a una IA que buscaba cráteres en Marte
Una IA diseñada para buscar cráteres en Marte encontró 73 volcanes ocultos en el fondo del mar. ¿Podrían algunos de ellos volver a entrar en erupción?
Un equipo de científicos de la Universidad Paris-Saclay, en Francia, usó una inteligencia artificial entrenada originalmente para identificar cráteres en Marte y logró hallar 73 calderas volcánicas submarinas que hasta ahora nadie había visto. El hallazgo, publicado en la revista Communications, Earth & Environment, podría cambiar la forma en que evaluamos los riesgos volcánicos en el planeta.
El modelo de IA analizó el fondo oceánico y encontró más de 87.000 posibles candidatos. Tras un proceso de filtrado e inspección manual, el equipo liderado por Andrea Verolino redujo la lista a 78 formaciones, de las cuales 73 resultaron ser calderas volcánicas desconocidas. Solo cinco ya estaban registradas.
¿Qué son las calderas volcánicas?
Según explica Science Alert, las calderas son depresiones con forma de cráter que se generan cuando un volcán expulsa magma de su cámara subterránea y el terreno se derrumba. Algunas están extintas hace millones de años, pero otras podrían reactivarse y generar erupciones de gran magnitud.
La mayor parte de la actividad volcánica del planeta ocurre bajo el mar y suele ser relativamente suave. Sin embargo, las calderas submarinas pueden producir erupciones violentas, capaces de desatar tsunamis y lanzar enormes columnas de ceniza. Un ejemplo reciente es la erupción de 2022 en el archipiélago de Tonga, que causó daños a miles de kilómetros y generó ondas de presión atmosférica que llegaron hasta el espacio.
Un paso clave para la prevención
Antes de este estudio, solo se conocían menos de 30 calderas bajo los océanos. “Nuestro conjunto de datos cubre un importante vacío en la observación, proporcionando un marco reproducible y actualizable para la caracterización de volcanes submarinos”, señalaron los investigadores. El hallazgo permitirá identificar cuáles de estas formaciones requieren mayor vigilancia.
“Este estudio sienta una base fundamental para evaluar los riesgos volcánicos submarinos y mejorar la preparación”, afirmó Verolino. “Nuestro objetivo no es elaborar un inventario global completo, sino establecer un marco transparente y reproducible que proporcione un conjunto de datos de referencia, que podrá ampliarse a medida que se disponga de batimetría de mayor resolución”, concluyó.
