Después de casi cuatro años quieto, el yacimiento que Santa Cruz quiere revivir tiene dueño nuevo
Casi cuatro años sin producir, una planta que llegó a procesar 2.500 toneladas por día y un yacimiento que marcó la historia minera de Santa Cruz. Ahora tiene nuevos dueños, pero lo que viene no se resuelve de un día para el otro.
El Gobierno de Santa Cruz confirmó que Manantial Espejo, el yacimiento de oro y plata que dejó de producir a fines de 2022, encara una nueva etapa. La llave la abrió la compra de los activos de Minera Triton Argentina por parte de Cerrado Gold y su subsidiaria Minera Don Nicolás, una operación que habilita el camino para recuperar un emprendimiento clave en la historia minera de la provincia.
Desde el Ejecutivo provincial presentaron la movida como parte de las gestiones del gobernador Claudio Vidal para rescatar activos mineros, alentar la inversión privada y sostener la producción santacruceña. En la administración consideran que el impacto va más allá de la empresa: alcanza de lleno a la economía de Gobernador Gregores y a toda su zona de influencia.
“Manantial Espejo fue protagonista de la historia minera de Santa Cruz. Hoy, gracias a las gestiones realizadas por el Gobierno y a la decisión de invertir por parte de una empresa comprometida con Santa Cruz, comienza a abrirse una nueva oportunidad para que el yacimiento vuelva a recuperar su capacidad productiva, generar trabajo y volver a poner en marcha el desarrollo de la región”, señalaron en el anuncio oficial.
Qué hace falta para volver a producir
El cambio de control societario es apenas el arranque. Lo que viene exige inversiones y trabajo técnico para devolverle al yacimiento condiciones operativas. La primera etapa estará concentrada en reacondicionar las instalaciones y dejar todo listo para una futura reanudación de la producción.
Entre las tareas previstas aparecen la reconstrucción y rehabilitación de infraestructura, el desagote de los sectores anegados por la acumulación de agua —el procedimiento que se conoce como dewatering— y la puesta a punto de instalaciones, equipos y sistemas operativos.
En paralelo, se van a impulsar campañas de exploración y evaluación geológica para detectar oportunidades y medir el potencial mineral del área.
“El desafío es volver a convertir a Manantial Espejo en una operación minera relevante para Santa Cruz, recuperando su capacidad de generar valor y oportunidades para la provincia y su gente. Y estamos convencidos de que ese objetivo solo será posible trabajando juntos”, expresaron desde el Gobierno provincial.
El golpe que significó la paralización en Gobernador Gregores
La detención de la actividad a fines de 2022 dejó marcas en Gobernador Gregores. La interrupción de la producción se tradujo en pérdida de puestos de trabajo, menos contratos con proveedores y una caída del movimiento económico que generaba la explotación.
Por eso, uno de los ejes de esta nueva etapa pasa por recuperar de a poco la demanda de mano de obra y por fortalecer la participación de empresas santacruceñas en la cadena de servicios e insumos de la minería.
Las autoridades remarcaron en el anuncio que el proceso exigirá “profundizar el trabajo mancomunado entre el Gobierno Provincial, la empresa, los trabajadores, las organizaciones sindicales, los proveedores y las comunidades, construyendo acuerdos y generando las condiciones necesarias para avanzar con responsabilidad y una visión compartida”.
La articulación entre todos esos sectores será determinante. El cambio de control de los activos es solo el punto de partida: antes de concretar la vuelta a la producción habrá que sortear esfuerzos técnicos, operativos y económicos.
Un yacimiento con historia y números propios
Manantial Espejo está en el distrito geológico del Macizo del Deseado, a unos 50 kilómetros al este de Gobernador Gregores, en el departamento Magallanes. Con los años se consolidó como una de las operaciones metalíferas más importantes de Santa Cruz.
Los registros de 2014 muestran su dimensión: ese año produjo 60.800 onzas de oro y 3,7 millones de onzas de plata. Su planta llegó a procesar alrededor de 2.500 toneladas diarias.
Ampliar el conocimiento sobre los recursos minerales del área forma parte de la estrategia para construir una operación que se sostenga en el tiempo.
“Manantial Espejo fue parte fundamental de la historia minera de Santa Cruz y hoy tenemos la oportunidad y el desafío de trabajar juntos para que vuelva a ser protagonista de su futuro”, destacaron en el comunicado.
La administración de Vidal apunta a que esta etapa permita recuperar capacidad productiva, atraer inversiones y generar oportunidades laborales en la provincia. Para lograrlo, será clave sostener la coordinación entre el Estado, la compañía y los distintos sectores vinculados a la actividad.
Tras casi cuatro años sin extracción ni procesamiento, el cambio de control de Minera Triton abre una perspectiva de recuperación. La rehabilitación de las instalaciones, el avance de las exploraciones y las inversiones previstas serán los primeros pasos para que Manantial Espejo vuelva a tener protagonismo en el desarrollo minero santacruceño.
