Dirige a la Argentina, su hijo ataja para Inglaterra y el Mundial los cruza en semifinales

La semifinal del Mundial de Powerchair Football que se juega en el Parque Olímpico tendrá un condimento que excede lo deportivo: Colin Gordon, el entrenador inglés de la Selección Argentina, se medirá este jueves desde las 14.30 con Chris Gordon, su propio hijo y arquero de Inglaterra.

La Albiceleste llega a esa instancia tras una fase de grupos con altibajos, pero con un cierre contundente que le permitió meterse entre los cuatro mejores del torneo que organiza el país por primera vez.

De West Bromwich a la dirección técnica argentina

La historia entre los Gordon y el powerchair argentino arrancó lejos de Buenos Aires. Después del Mundial de Australia 2023, Colin Gordon vio jugar a Valentino Zegarelli, capitán del seleccionado nacional, y quedó prendado de su estilo. Lo fichó para el West Bromwich Albion de la liga inglesa.

“Vieron jugar a Valentino y lo invitaron a jugar en la liga inglesa. Les encantó su juego y Gordon le dijo ‘me encantaría que vengas a jugar por seis meses’. Hicimos una buena relación”, relató Mariano Zegarelli, padre del capitán y fundador del Powerchair Football en el país.

Ese vínculo derivó en el desembarco de Gordon como técnico de la Argentina en 2025. El objetivo era claro: elevar el nivel de juego local. “El técnico es inglés porque nos encantaba cómo jugaba Inglaterra. Es un equipo que toca mucho, es muy preciso y vistoso. Colin fue el que, de alguna manera, comenzó con ese modelo de juego”, explicó Zegarelli.

Durante la estadía de Valentino en el Reino Unido, la familia Zegarelli estrechó lazos con los Gordon. El capitán no solo creció deportivamente bajo las órdenes de Colin, sino que además se hizo amigo de Chris, el arquero que ahora tendrá enfrente.

Un camino irregular que terminó en clasificación

El torneo comenzó con el pie derecho para la Argentina: 3 a 1 a Dinamarca en el debut y 4 a 0 a Bélgica en la segunda fecha. La primera caída llegó justamente ante Inglaterra, por 3 a 1.

La Albiceleste se repuso con un 2 a 0 sobre Australia, pero después alternó: derrota 1 a 0 con Italia, goleada 3 a 0 a Japón, revés 3 a 1 ante Estados Unidos y otro 1 a 0 frente a Francia. El cierre fue contundente, con un 5 a 0 a Uruguay que selló la clasificación a semifinales.

Se trata de un hecho histórico si se considera la juventud del plantel, que arranca desde los 13 años. Es el tercer Mundial para la Argentina: séptimo puesto en el primero y cuarto en el segundo.

“Tendré que enfrentarme a mi hijo”

Colin Gordon dirigió a Inglaterra entre 2013 y 2024, según publicó en su cuenta de LinkedIn. Ahora deberá medirse con esa misma selección y con su hijo bajo los tres palos.

“Por desgracia, eso significa que tendré que enfrentarme a mi hijo y sus aspiraciones, pero no creo que tengamos una familia dividida; todos apoyamos a Chris”, manifestó el entrenador en declaraciones recogidas por la BBC.

“He estado apoyando a Chris, entrenando en el West Bromwich Albion y luego entrenando con la selección inglesa durante 12 años. Tuvimos mucho éxito con Inglaterra y, más recientemente, me pidieron que entrenara a Argentina, lo cual ha sido muy divertido y un privilegio”, agregó.

Cómo ver el partido

La semifinal se jugará este jueves desde las 14.30 en el Parque Olímpico de la Ciudad de Buenos Aires. La transmisión estará a cargo de ESPN y de la página oficial de YouTube de la Federación Internacional de Powerchair Football Asociada (Fipfa).

El certamen se cierra este viernes con los cruces por el tercer y cuarto puesto y por el título.

Mariano Zegarelli, empresario y principal responsable del crecimiento de esta disciplina en el país, fue quien le ofreció el puesto a Gordon. Sobre el torneo, se mostró satisfecho más allá de los resultados.

“Del torneo estamos muy contentos, más allá del resultado. La posibilidad de realizarlo en el Parque Olímpico, la transmisión por televisión de los 70 partidos, le da una visibilidad tremenda y un gran protagonismo a los jugadores. Ese era el objetivo, que los jugadores sean los protagonistas”, afirmó.