Un censo de 1801 en el Archivo General de la Nación tiene cuatro hermanos Guacurarí anotados de puño y letra. Dos de ellos, hermanas de Andresito, desaparecen después de esa página: qué pasó con ellas sigue sin respuesta.
Un papel amarillento guardado en el Archivo General de la Nación, en Buenos Aires, tiene desde hace meses un nombre marcado con el dedo: Andrés Guacurarí, huérfano, 14 años. El hallazgo lo hizo el investigador Daniel Ostapchuk y abre una puerta que la historia de Misiones llevaba décadas golpeando sin respuesta.
Ostapchuk, vicepresidente de la Asociación Héroes Guaraníes y vecino de Apóstoles radicado en la Capital Federal, buscaba otra cosa. Rastreaba datos para un proyecto sobre los granaderos misioneros cuando, en la Caja de Sala IX 18-02-06 de la División Colonia, Sección Gobierno, Misiones Pueblos, Padrones 1801, topó con el censo del Departamento Yapeyú.
Allí, en el apartado del Real Pueblo de San Francisco de San Borja fechado el 12 de marzo, dentro del listado del cacicazgo de Ibamimbí, aparecen cuatro hermanos Guacurarí. Andrés figura con 14 años y la anotación "huérfano". Lorenzo, con 5 y la misma condición. Romualda, con 9, "huérfana". Y Francisca Borja Guacurarí, con 16, consignada con la abreviatura "Franca".
"Fue una bomba y pensé ¡qué gran noticia para la historia de Misiones!", contó el investigador, que también integra el Espacio de Reflexión Histórica Matías Abucú.
El apodo que cambia de explicación
Durante años se repitió que a Andrés Guacurarí le decían "Andresito" por su baja estatura. El censo de 1801 ofrece otra lectura: el diminutivo podría tener que ver con su juventud, no con su físico.
"A partir de este nuevo documento podemos determinar la edad de Andresito, que habría nacido en 1786. Si tomamos la fecha del 30 de noviembre, en marzo de 1801 tenía 14 años", explicó Ostapchuk.
El dato circuló rápido entre historiadores y curiosos. El investigador recibió consultas de gente interesada en saber cómo había llegado hasta ese folio y compartió copias con colegas. Además viajó a Misiones para entregar, junto a las asociaciones con las que trabaja, una reproducción del censo al Museo Cambas y a la Junta Histórica de Misiones.
"A partir de ahora comienza una nueva etapa para los historiadores, que es poner en relación este registro con otros documentos y saberes que ya están y ver qué nuevos datos pueden surgir y qué nuevas líneas de investigación", analizó.
Las dos hermanas sin rastro
Junto a la figura de Guacurarí suele aparecer Melchora Caburú, su pareja y también lideresa. Pero el censo suma ahora a dos hermanas cuya vida posterior nadie pudo reconstruir.
"Hay que ver si se puede establecer qué pasó con esas dos hermanas de Andresito; de Lorenzo se conoce algo, pero de ellas nada", señaló el investigador. Saber si llegaron a la adultez, dónde vivieron o si acompañaron de algún modo la etapa militar de Andrés depende de encontrar nuevos papeles.
Ostapchuk ya tiene una pista. Localizó documentación censal de 1813 del departamento Concepción, aunque todavía le falta dar con los registros de Yapeyú. "En ese caso podría encontrar información sobre Francisca y Romualda, si seguían en Yapeyú; Andrés y Lorenzo probablemente no figuran entre los habitantes por encontrarse en campaña militar", anticipó.
Horas de archivo y un apellido con C
El hallazgo no fue producto de la casualidad pura. El investigador lleva más de cuatro años recorriendo archivos de distintas ciudades. Su camino empezó con Matías Abucú, a partir del cual reconstruyó aspectos de su vida familiar, y derivó en una búsqueda mayor: "estoy trabajando en las identidades de los 54 granaderos guaraníes que participaron junto a San Martín en las campañas militares".
En ese seguimiento empezó a revisar censos y listados de la época. Así llegó al documento que menciona a Guacurarí. Del área del Archivo General de la Nación dedicada a los pueblos de Misiones examinó 300 cajas. "Hay unas 4.900 cajas, sin mayores rótulos", contó.
El trabajo tiene sus obstáculos: manuscritos antiguos, caligrafías muy distintas a las actuales, abreviaturas por todos lados y papeles deteriorados. Leerlos exige entrenar el ojo, reconocer nombres escritos de formas diversas e interpretar registros incompletos.
"Yo me dedico a ver archivos, es una tarea apasionante, que lleva horas y horas de lectura y revisión de documentos, eso te da cierta experiencia y entrenamiento para leer abreviaturas y reconocer información que puede ser valiosa", describió.
El encuentro con el censo ocurrió en una de esas largas jornadas en el AGN, cuando buscaba otro dato. "Cuando vi el censo de 1801, no tenía que ver con lo que estaba buscando en ese momento, pero por curiosidad lo hojeé y ahí estaba Andresito".
El folio también aporta a una discusión que parecía cerrada: la escritura del apellido. En el censo aparece con "C". "Hay un documento firmado por Andrés como Andrés Artigas, y otro registro encontrado por Pablo Camogli, en Santa Fe, donde Lorenzo Guacurarí escribe su apellido con C. Para mí no hay mucha discusión ya ahí", cerró Ostapchuk.
