Dos selecciones pierden su boleto mundialista y reviven un pasado que parece de otra era
¿Te acordás cómo era el mundo la última vez que estas selecciones jugaron un Mundial? Los detalles de su eliminación y el viaje en el tiempo que revela cuánto ha cambiado todo desde entonces.
Italia y Bolivia quedaron fuera de la Copa del Mundo 2026 tras caer en sus respectivos repechajes, extendiendo una sequía que los mantiene alejados del máximo torneo futbolero desde hace años, en un contexto mundial que ha cambiado radicalmente. La Azzurra cayó por penales ante Bosnia-Herzegovina, mientras que los sudamericanos perdieron 2-1 contra Irak, que regresa al Mundial después de cuatro décadas.
Estos resultados significan que Italia no jugará un Mundial por tercera vez consecutiva, tras su última participación en Brasil 2014. Su última hora de gloria fue el 9 de julio de 2006, cuando se coronó campeona en Berlín, Alemania.
Desde entonces, la selección italiana ha enfrentado eliminaciones en primera ronda en Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, y no logró clasificar para Rusia 2018. Ahora, el sueño de volver a la fiesta mundialista deberá esperar al menos hasta 2030.
¿Cómo era el mundo la última vez que Italia jugó un Mundial?
En 2014, cuando Italia disputó su último partido mundialista (una derrota 0-1 ante Uruguay en Natal, Brasil), el panorama global era muy diferente. En Argentina, el dólar oficial comenzaba el año cerca de los $6,55 y cerraba en aproximadamente $8,56.
Silvio Berlusconi, entonces primer ministro de Italia y dueño del Milan, enfrentaba un juicio por abuso de autoridad y por pagar por sexo a una prostituta menor de edad. En marzo de ese año, el vuelo 370 de Malaysia Airlines desaparecía en el océano Índico.
Además, el papa Francisco cumplía su primer año al frente de la Iglesia Católica, y el rey de España, Juan Carlos I, anunciaba su abdicación en favor de su hijo Felipe. En el deporte, Alemania goleaba 7-1 a Brasil en el Mineirao, y Luis Suárez mordía a Giorgio Chiellini.
En Argentina, San Lorenzo ganaba por primera vez la Copa Libertadores, River Plate conseguía la Copa Sudamericana con Marcelo Gallardo, y la selección nacional llegaba a la final del Mundial después de 24 años. Fallecían figuras como China Zorrilla, Gustavo Cerati y Julio Grondona.
Bolivia: una ausencia aún más prolongada
Para Bolivia, la sequía es aún más extensa: no participa en un Mundial desde 1994, cuando su “generación dorada” se clasificó para el torneo en Estados Unidos. En aquel entonces, el mundo era marcadamente distinto.
Carlos Saúl Menem gobernaba Argentina bajo el Plan de Convertibilidad, donde 1 peso equivalía a 1 dólar. En Estados Unidos, se difundían las primeras imágenes del telescopio Hubble, y en Europa, la situación en Bosnia recrudecía con una Sarajevo ensangrentada.
En marzo de 1994, Nirvana daba su último recital en Múnich, y en abril, Kurt Cobain se suicidaba. En Sudáfrica, Nelson Mandela se convertía en el primer presidente negro del país, y en Argentina ocurría el atentado contra la AMIA, con un saldo de 85 muertos.
Bolivia debutó en ese Mundial contra Alemania en el Soldier Field de Chicago, donde Marco Etcheverry ingresó en el segundo tiempo pero fue expulsado a los pocos minutos. El equipo cosechó un punto gracias a un empate sin goles con Corea del Sur.
El futuro: la próxima oportunidad en 2030
Tras derrotar a Surinam en su primer repechaje mundialista de la historia, Bolivia perdió esta madrugada contra Irak, que regresa al Mundial después de 40 años y dos guerras con Estados Unidos, uno de los países sede del torneo 2026.
Ahora, tanto Italia como Bolivia deberán intentar volver a la Copa del Mundo en 2030, un torneo que conmemorará el centenario del evento y que se especula podría incluir aún más equipos que los 48 participantes de la edición 2026.
El Mundial 2030 tendrá seis sedes repartidas en tres continentes, marcando otro hito en la evolución constante del fútbol y el mundo. Mientras tanto, el contador sigue corriendo para estas selecciones, que ven cómo el tiempo pasa y todo cambia, pero el deseo de volver a “la fiesta inolvidable” permanece intacto.
Italia, afuera del Mundial, por tercera vez consecutiva. Foto AP
Silvio Berlusconi, ex premier de Italia y mandamás del Milan. Foto AP
China Zorrilla falleció en 2014 y fue recordada en los Martín Fierro del año siguiente.
