Estudiantes dio el golpe ante el bicampeón, pero lo que hizo con trece en cancha terminó de sentenciar la historia. Y Duendes necesitó de un inagotable Gandini para sobrevivir a una batalla que se definió recién al final.
El sábado en el estadio Capibaras se resolvieron las semifinales del Torneo Regional del Litoral y quedaron definidos los dos finalistas de la Copa Banco Macro: Estudiantes y Duendes, que se medirán en siete días por el título.
El conjunto albinegro eliminó al hasta entonces defensor de la corona, Jockey Club Rosario, por 36-14. El verdinegro, por su parte, superó a Santa Fe Rugby en un partido mucho más cerrado.
Estudiantes, una tromba desde el arranque
El duelo entre Jockey y Estudiantes tuvo un dominador claro desde el primer minuto. El albinegro salió con una actitud y un convencimiento que sorprendió incluso a su propia hinchada, y desplegó una estrategia tan definida que el bicampeón nunca encontró la forma de contrarrestarla.
El equipo de Estudiantes fue efectivo en el planteo y en la ejecución: se impuso en casi todos los sectores de la cancha, con obtención, posesión y dominio territorial durante buena parte del partido. Jockey lució aturdido, sin respuestas, y el viento del primer tiempo terminó de inclinar la balanza para el albinegro, que sacó una diferencia que el verdiblanco jamás pudo descontar.
Sobre el cierre del primer parcial, Jockey dio señales de reacción con un try penal que encendió la ilusión de sus hinchas. Pero fue solo eso: le costó tener la pelota y, cuando la tuvo, no supo qué hacer con ella. Ni siquiera con dos hombres de más al inicio del complemento logró torcer el rumbo.
Estudiantes se mantuvo fiel a su libreto incluso cuando sufrió tres tarjetas amarillas. Lejos de replegarse, marcó un try con trece jugadores y jugó cada pelota como si fuera la última hasta liquidar el pleito de manera inobjetable, sellando su pasaje a la gran final del Litoral.
La figura del partido fue Felipe Villagrán, distinguido con el premio Multimedios La Capital, que recibió de manos del CEO de la empresa, Vito Scaglione.
Duendes y el oficio de saber ganar
La otra semifinal, entre Duendes y Santa Fe Rugby, fue mucho más pareja, tal como se esperaba. El verdinegro arrancó con todo: dos tries en los primeros diez minutos que parecían encaminar la historia. Sin embargo, las acciones se fueron emparejando y el marcador reflejó esa paridad.
Fueron cuarenta minutos de dientes apretados y mucha dureza en el contacto, con ambos equipos peleando palmo a palmo cada sector de la cancha. El primer tiempo terminó 26-23 a favor de Duendes, pero por lo mostrado por los dos no había nada definido.
El complemento fue una verdadera batalla. El conjunto de Las Delicias sacó a relucir su oficio y definió el pleito con paciencia, guiado por un inagotable Ignacio Gandini, elegido como jugador del partido y acreedor del premio Multimedios La Capital.
Para Duendes fue la tercera la vencida: si bien el historial favorecía al equipo santafesino, el rosarino ganó el partido que tenía que ganar y se metió en su decimoséptima final del torneo litoraleño.
El resto del panorama litoraleño
El sábado de rugby dejó además otros resultados importantes en las categorías menores y divisiones del torneo.
Crai se consagró campeón en Pre B tras vencer a Estudiantes 26-24. Este domingo, desde las 15, Crai y Duendes jugarán la final de reserva, mientras que a las 14.15 GER y Crai animarán la final de Pre A.
En simultáneo, pero en cada localía, se disputaron las semifinales de Segunda División, que definieron que Alma Juniors y Universitario SF pelearán por el único ascenso al círculo mayor en 2027. Alma Juniors superó a Logaritmo 33-23, y Universitario SF venció a Círculo Rafaelino por un ajustado 16-15.
Para completar la jornada, se jugó la final A del Torneo Regional del Litoral M19, donde Jockey Club Rosario apabulló a Estudiantes con un categórico 47-0. El verdiblanco además se quedó con el boleto para el tradicional Veco Villegas, programado para el próximo 21 de noviembre.
