El abrigo para perros: ¿necesidad o moda? Lo que dicen los veterinarios

Con la llegada del invierno, resurge una duda que divide a los tutores de mascotas: ¿es realmente necesario abrigar a los perros o se trata de una tendencia que puede hasta perjudicarlos? La respuesta no es única y depende de varios factores que los especialistas recomiendan tener en cuenta.

El pelaje de los perros actúa como un termostato natural que les brinda una resistencia al frío superior a la humana. Según explican desde MyPet, este se compone de dos capas: una lanilla interna con función aislante y una capa externa de pelo más duro y largo, recubierta por grasa que funciona como impermeable.

¿Qué factores influyen en la sensación de frío?

La raza, la edad, el tamaño y el estado de salud son determinantes. Un Husky, por ejemplo, tolera temperaturas de hasta 0 °C, mientras que un Xoloitzcuintle, al carecer de pelo, siente frío por debajo de los 15 °C. Los perros pequeños, los cachorros y los ancianos pierden calor más rápido y son los primeros candidatos a necesitar abrigo.

Los veterinarios de la Universidad de Tufts elaboraron una escala que indica que entre 4 °C y -1 °C ya existe un "riesgo potencial" para perros chicos y medianos, mientras que para los grandes el peligro comienza entre 1 °C y -6 °C. Las temperaturas "peligrosas" serían de -4 °C para los pequeños y -9 °C para los grandes.

Señales de que tu perro tiene frío

Los perros pueden manifestar que están sufriendo las bajas temperaturas mediante tiritaciones, búsqueda de fuentes de calor, apatía o encogimiento. Si se observan estos síntomas, es momento de considerar un abrigo o calefacción adicional. Sin embargo, los especialistas advierten que abrigarlos innecesariamente puede causar un exceso de calor corporal que afecte su salud.

¿Cómo elegir el abrigo ideal?

Antes de comprar una prenda, es fundamental priorizar la comodidad y la funcionalidad. Se recomienda optar por telas gruesas o impermeables si el clima es lluvioso, y evitar cordones o decoraciones que puedan molestar. La ropa debe cubrir desde el cuello hasta la base de la cola, incluyendo la tripa y los riñones, y ser fácil de poner y quitar.

El uso del abrigo debería limitarse a los paseos al aire libre. Dentro del hogar, con calefacción, no es necesario, y usarlo en interiores podría hacer que el perro sienta más frío al salir. La decisión final siempre depende del dueño, pero estar atento a las necesidades reales del animal es clave para su bienestar.