El adiós a RJ Mitte: la despedida que conmovió a todo el elenco de Breaking Bad

El mundo de la televisión está de luto. RJ Mitte, el actor que le puso el cuerpo a Walter White Jr. en Breaking Bad, falleció el lunes 12 de octubre a los 34 años en Brownsville, Texas. La noticia fue confirmada por sus representantes al medio TMZ y, si bien el caso aún se investiga, los primeros reportes apuntan a que se habría tratado de un suicidio.

Mitte, que había nacido con parálisis cerebral, convirtió su condición en una bandera. Lejos de esconderla, la puso al servicio de su carrera y la usó para derribar prejuicios. En una entrevista que dio hace once años, lo dejó claro: "Breaking Bad me dio la oportunidad de mostrar lo normal que es realmente una discapacidad".

Un papel que lo marcó para siempre

El actor no había elegido actuar. Según contó él mismo, fue el trabajo el que lo eligió a él. "Este trabajo me eligió a mí, yo realmente no lo elegí", confesó en enero de 2015 en diálogo con la BBC, una entrevista que se viralizó tras conocerse su muerte.

Su llegada a la actuación tuvo un motivo bien concreto: la soledad de la mudanza. Cuando tenía entre 12 y 13 años se instaló junto a su familia en Los Ángeles, California, impulsado por su hermana menor. "Si te mudás a Los Ángeles y no vas a la escuela ni te unís a un grupo y no actúas —que son casi lo mismo—, realmente no vas a conocer a personas de tu edad, así que empecé a actuar para conocer a chicos de mi edad", recordó. Y agregó: "Unos siete meses después, hice la audición para Breaking Bad y me quedé con el papel".

Tenía apenas 15 años cuando la serie se estrenó, en 2008. Durante cinco temporadas y un total de 56 episodios, hasta 2013, interpretó al hijo de Walter White, el recordado personaje de Bryan Cranston. Para Mitte, el proyecto significó mucho más que fama: le dio "una carrera" y, sobre todo, "la oportunidad de visibilizar temas como las discapacidades que necesitan ser escuchadas, y poder mostrarle a la gente lo normal que realmente es una discapacidad".

Su compromiso no terminó en la pantalla. Fue embajador de las organizaciones United Cerebral Palsy y Shriners Children's, y presidió la Fundación Mitte, dedicada a apoyar iniciativas comunitarias y a combatir los estereotipos que pesan sobre las personas con discapacidad. También alzó la voz por más inclusión en la industria: "Creo que es importante mostrar a personas con discapacidad en televisión. Tengas o no una discapacidad, creo que todos deberían tener una oportunidad de audicionar para un papel sin importar quién seas".

El dolor de sus compañeros de elenco

La noticia golpeó de lleno a quienes compartieron el set con él. Bryan Cranston, su padre en la ficción, publicó un mensaje desgarrador en Instagram. "Lo conocí cuando apenas tenía 14 años, tras ser elegido para interpretar a Walter White Jr., un papel que desempeñó con gran alegría y entusiasmo. Aunque nació con parálisis cerebral, jamás permitió que ese desafío fuera excusa para nada. Afrontó con gran determinación el exigente calendario de rodaje", escribió.

Cranston recordó que, como cualquier adolescente, Mitte hacía travesuras, pero siempre escuchaba los consejos que le daban él y Anna Gunn, su madre en la ficción. "Era una de las estrellas de una serie de televisión de gran éxito, pero seguía siendo un chico joven. Perder todo ese potencial y las promesas de futuro que albergaba es una tragedia enorme. Resulta especialmente devastador saber que se quitó la vida. ¿Por qué lo hizo?", se preguntó. Además, reveló que pocas semanas antes habían hablado para organizar un almuerzo. "No sé si aquel almuerzo habría cambiado su futuro... Pero sí sé que lo quería y que disfruté muchísimo de su compañía a lo largo de los años que duró la serie, e incluso después de que se apagara el foco mediático de Breaking Bad. Te voy a extrañar, hijo", cerró.

Aaron Paul, su compañero de elenco, también se expresó con dolor. "Estoy desconsolado", dijo en un comunicado difundido por The Hollywood Reporter. "Tengo el corazón roto por esta noticia. RJ, te quiero, amigo. Te vamos a echar de menos. Y a quien lea esto, por favor, sepa que es querido y que no está solo. Recordalo siempre", sostuvo.

Por su parte, Dean Norris, quien interpretaba al agente de la DEA Hank Schrader, eligió Instagram para despedirlo: "Tengo el corazón roto. Aunque RJ no interpretaba a mi hijo en la serie, siempre lo cuidaba cuando era un niño pequeño en el set. Era un joven encantador y lo echaremos mucho de menos".