El after office que armó el ecosistema emprendedor para seducir a los inversores del Santa Fe Business Forum

Mientras la agenda oficial del Santa Fe Business Forum concentraba en la Estación Fluvial de Rosario a pymes y emprendedores con compradores internacionales, el ecosistema local tuvo su propia fiesta paralela. En el edificio Armonía de la Bolsa de Comercio de Rosario se realizó Founders & Friends, un encuentro que reunió a emprendedores, fondos de inversión y referentes de innovación para generar vínculos en un clima distendido.

La idea fue acompañar la estrategia de internacionalización que impulsa la Provincia y, de paso, mostrarles a los inversores que llegaron de Europa, México, Estados Unidos y otros mercados el potencial de las startups locales. “La Provincia hizo un esfuerzo enorme por traer inversores de todo el mundo y hacer todo este evento. Entonces, desde el ecosistema emprendedor decidimos acompañar esta acción y propusimos hacer este ‘side event’ para agasajar a los fondos de inversión”, explicó Francisco Buchara, al frente de SF500.

Una organización conjunta

Detrás de Founders & Friends estuvieron La Segunda Seguros, la Bolsa de Comercio de Rosario, Colaborativo, Polo Tecnológico Rosario, SF500, Rosario Innovation Hub, Innventure y Redjar. Son entidades, empresas y cooperativas con perfiles y roles distintos dentro del ecosistema productivo, pero que comparten una mirada sobre la capacidad de las startups argentinas para escalar, generar negocios globales y atraer capital internacional.

Ingrid Drago, líder del área de Innovación de la Bolsa, remarcó el valor de estos encuentros: “Estamos todos tratando de empujar y, cada vez que hay un evento insignia, generar estos ‘side events’ para hacer encuentros uno a uno, ya que los eventos a veces son más masivos y aquí tenemos la oportunidad del cara a cara”. Para ella, el Santa Fe Business Forum se volvió una instancia clave para acercar capital internacional al ecosistema local: “Es un evento de gran alcance global que es el principal convocante para todos estos fondos, quienes tienen la oportunidad de reunirse con los emprendedores locales”.

Martín Moser, Gerente Ejecutivo de Tecnología e Innovación de La Segunda, puso el acento en la colaboración y el networking como el valor agregado del ecosistema. “Un evento como este, de estas características, donde se tiene la oportunidad de charlar 5, 10, 15 minutos con un montón de personas, termina generando oportunidades de negocio que tal vez en otros ámbitos más formales no se da”, explicó el directivo de la aseguradora, que tiene su propio programa de innovación abierta e invierte en fondos que potencian startups.

La mirada desde adentro

Las startups que participaron aprovecharon el caudal de invitados para contar lo que hacen, ganar visibilidad y abrir conversaciones con potenciales inversores, socios y aliados. Franco Cescotti, al frente de Dharma Bioscience, contó que buscan generar conexiones con inversores, otras startups y hasta directivos del gobierno. “Son todos pilares fundamentales para nosotros porque tenemos que apalancarnos de todos los recursos que hay, tanto los públicos como los privados y también generar conexiones con otras empresas que pueden ser posibles partners, aliados o proveedores en un futuro”, sostuvo.

Dharma Bioscience, con base en Rosario y Mendoza, desarrolla un tratamiento inyectable para la artrosis. Está en etapa preclínica y tiene abierta una ronda de inversión de u$s 800.000 para financiar los ensayos con animales. Cescotti también destacó el crecimiento del evento: “El gran salto creo que se ve en la cantidad de fondos de inversión que están participando de esta edición y eso suma bastante al valor de lo que es el networking”.

Del otro lado, Bonnie Brayton, managing director de InnoVenture Iowa, llegó por segunda vez al Business Forum buscando oportunidades de inversión y talento argentino. El fondo estadounidense tiene entre sus áreas de interés a las agtech, biotech, life sciences, manufacturing y tecnologías de la información. “Este ecosistema argentino es muy rico para todas estas áreas”, afirmó.

Brayton notó que en esta edición había más startups participando activamente y remarcó la posibilidad de que las tecnologías argentinas trasciendan el mercado local. “Los desarrollos argentinos no tienen que ser solo para Argentina o para América. Hay muchas oportunidades que pueden encontrar en otros lugares”, sostuvo. Y aclaró que el interés de InnoVenture no es solo invertir, sino también abrir la puerta para que empresas nacientes desarrollen ciencia y escalen sus modelos de negocio en Iowa.