El ajuste que vació las rutas: las provincias y la obra pública, en el centro del recorte

Un informe del Instituto Argentino de Análisis Fiscal (Iaraf) reveló que el gasto primario de la Administración Pública Nacional se derrumbó 32,1% en términos reales entre 2023 y los primeros ocho meses de 2026. Los números, que marcan el ritmo del ajuste, dejan a las provincias y a la obra pública como los grandes perdedores.

Según el estudio, las transferencias corrientes a provincias y municipios cayeron 86,6%, mientras que los bienes de uso, la partida que incluye la inversión en obra pública, retrocedieron 83,6%. Los datos surgen del análisis del gasto devengado de la APN, que concentra cerca del 85% del gasto del sector público nacional.

El informe llega en la antesala de la presentación del proyecto de Presupuesto 2027, prevista para este 15 de septiembre, lo que le da un peso extra a cada cifra.

Provincias, las más golpeadas

Ninguna de las principales partidas analizadas por el Iaraf sufrió una reducción porcentual mayor que las transferencias a las jurisdicciones subnacionales. Entre enero y agosto de 2026, esos giros cayeron 86,6% real frente al mismo período de 2023, cuando representaban el 5,7% de todo el gasto primario nacional.

La magnitud del ajuste se mantuvo casi sin respiro: en enero de este año las transferencias ya estaban 87,6% por debajo del nivel real de enero de 2023, y en agosto la diferencia seguía siendo de 86,6%. Por su peso previo y la profundidad del recorte, los menores envíos a provincias y municipios explican el 13% de toda la caída real del gasto primario nacional.

El segundo mayor recorte porcentual se dio en los bienes de uso, la categoría que comprende la obra pública, con una baja de 83,6% real respecto de 2023. La contracción fue aún más drástica al inicio del año: en enero, el gasto en bienes de uso estaba 97,3% por debajo del registrado tres años antes. Aunque luego se recuperó, permaneció entre los dos componentes con mayor ajuste. En 2023 este rubro representaba el 2% del gasto primario y explica el 5,2% de la reducción total.

Empresas públicas, subsidios y universidades

El ajuste también alcanzó con fuerza a las transferencias destinadas a otras entidades del sector público nacional, como empresas públicas y fondos fiduciarios. Esos recursos disminuyeron 62,1% en términos reales y explican el 23,6% de toda la reducción del gasto primario. Se trata del componente que más aportó al ajuste total por el peso que tenía: representaba el 11,3% del gasto primario en 2023.

Las otras transferencias al sector privado, que incluyen subsidios económicos a la energía y el transporte, cayeron 59,3% y explican otro 14,9% del ajuste.

Las universidades nacionales también aparecen entre las partidas afectadas: sus transferencias disminuyeron 39,7% real entre los primeros ocho meses de 2023 y el mismo período de 2026. La reducción se profundizó durante este año, al pasar de una diferencia de 11,8% en enero a 39,7% en agosto. Las universidades explican el 5% de la contracción total.

Jubilaciones, con la menor caída

Las ayudas sociales a personas y las asignaciones familiares tuvieron una reducción real de 30,6%. Como representaban el 16% del gasto primario en 2023, explican el 14,4% del ajuste total. El gasto en personal disminuyó 28,9% y aportó el 10,6% de la reducción, mientras que los servicios no personales cayeron 39,9%.

Las jubilaciones y pensiones mostraron un comportamiento distinto. Aunque también quedaron por debajo de 2023, tuvieron la menor reducción entre los principales componentes: 8,2%. Su peso presupuestario es considerable: en 2023 representaban el 38,1% del gasto primario nacional. Por esa dimensión, pese a la menor caída porcentual, explican el 10,1% del ajuste total.

El peso sobre el PBI

El Iaraf también proyectó qué pasaría si durante los cuatro meses restantes de 2026 se mantuviera la reducción real registrada hasta agosto. Bajo ese supuesto, el gasto primario de la APN terminaría el año en un nivel equivalente al 12,4% del Producto Bruto Interno (PBI).

Eso implicaría una disminución de 5,4 puntos porcentuales del PBI respecto de 2023, superior a la reducción de cuatro puntos de 2024 y a los 4,6 puntos de 2025. De concretarse esa trayectoria, la reducción acumulada en tres años alcanzaría aproximadamente 14 puntos porcentuales del PBI.

El informe señala además que el 42% de toda la caída del gasto primario de la Administración Nacional se explica por la reducción conjunta de transferencias a provincias y municipios, universidades nacionales y otras entidades del sector público. En esos casos, el recorte nacional implica menos fuentes de financiamiento para esos organismos y jurisdicciones, que deben compensarlas con recursos propios o recortar sus propios gastos.