El árbitro del descenso de River rompió el silencio y confesó un detalle desconocido

Sergio Pezzotta, el juez que dirigió la Promoción de 2011 entre River y Belgrano, habló en Neuquén y reveló cómo vivió aquella noche que marcó su carrera. El exárbitro visitó la ciudad para la presentación del Torneo Regional Federal Amateur 2026 y no eludió el tema que lo persigue desde hace más de una década.

El 26 de junio de 2011, Pezzotta fue el protagonista de una de las jornadas más dramáticas del fútbol argentino: el partido de vuelta de la Promoción que terminó con el descenso de River a la Primera B Nacional. A pesar del paso del tiempo, el excolegiado aseguró que esos episodios quedaron en el pasado, aunque reconoció que no fue un partido más.

“Obviamente que no fue un partido más, pero son cosas que han quedado en el pasado. Uno siempre trata de hacer lo mejor dentro de un campo de juego. Yo trabajé para estar a la altura, venía de jugar la final de la Copa Libertadores cuatro días antes y a veces hay errores, que uno comete dentro de un campo de juego, que puede suceder, no digo que no porque en ese momento no había tecnología, y bueno son situaciones que pasan”, dijo Pezzotta a LM Neuquén.

El penal que desató la polémica

En ese encuentro, Pezzotta cobró un claro penal de Claudio “Chiqui” Pérez sobre Leandro Caruso, una decisión que generó críticas y suspicacias. Además, años después se supo que fue amenazado por la barra de River en el entretiempo.

El exárbitro explicó que la intensidad de aquellos días no le permitió procesar todo: “No me dieron tiempo al estrés porque jugué la final, jugué ese partido y al otro viernes estaba jugando el inicio de la Copa América que se desarrolló acá en el país, en el 2011. Había jugado Colombia-Paraguay en Santa Fe, así que no tuve tiempo de pensar”.

El Mundial que se le escapó

Pezzotta también recordó una de las grandes espinas de su carrera: haber quedado afuera del Mundial de Sudáfrica 2010 por una lesión. “El mundial del 2010 podría haber sido otro. Estuve hasta el último corte, me tocó ir a rendir a Suiza y me desgarré. En realidad me desgarré antes, fui con poco recorrido y no pude pasar el corte que era la prueba física”, se lamentó.

La lesión lo marcó profundamente, pero aprendió a mirar hacia adelante: “Si bien no pude jugar un Mundial, por una desgracia, me desgarré dos veces en el mismo lugar, son cosas que pasan y siempre fui de dar vuelta a la hoja y seguir adelante. Creo que en el arbitraje de eso se trata, cuando las cosas no te salen, hay que seguir insistiendo, seguir trabajando, fortaleciéndote y dar vuelta la hoja, seguir adelante y volver a intentarlo”.

Una carrera internacional

Durante 12 o 13 años fue árbitro internacional, recorriendo Sudamérica y compartiendo experiencias con colegas de la región. “Cada una tiene sus cosas, sus formas, me parece que hay canchas que son muy lindas en el país, en Sudamérica también. Me ha tocado recorrer mucho Sudamérica por casi 12, 13 años como árbitro internacional con un colega, Oscar Julián Ruiz, hoy es miembro de la comisión de árbitro de FIFA”, destacó.

Su debut en Primera División fue en Córdoba, en un Talleres-Estudiantes un lunes a la noche, y aún conserva una frase de aquella jornada: “Siempre te quedan cosas, me tocó debutar en Córdoba, Talleres - Estudiantes, un lunes a la noche, y me quedó grabado, la mención de un compañero a nivel local, que me dijo, 'corriste más que la pelota'. Era la ansiedad que tenía y bueno, siempre te quedan grabadas esas cosas”.

Del silbato a la gestión

Tras retirarse, Pezzotta siguió ligado al arbitraje. Hoy es secretario general de UADA, el sindicato de árbitros deportivos creado en 2023, y también integra la Comisión de Árbitros del Consejo Federal de AFA, donde se dedica a la capacitación de árbitros del interior.

“Veíamos que anteriormente teníamos falencias, no solo en la capacitación, sino en un montón de cosas que se podían gestionar y nosotros fuimos por ese camino, de la gestión, del diálogo con el Consejo Federal y con la Asociación del Fútbol Argentino”, describió.

Pezzotta destacó el crecimiento de UADA: “No hay que olvidarse que nosotros vamos a cumplir el tercer año de mandato en noviembre y tenemos una estructura edilicia importante que pudimos hacerlo, con los árbitros adherentes que mantienen su cuota al día”. Además, explicó los beneficios: “Todo lo que aportan se les devuelve en productos, se les da una indumentaria oficial, tienen beneficios de descuentos. Estamos gestionando cuestiones que tengan que ver con el desarrollo turístico, de acción social, estamos en la gestión”.

El exárbitro confesó que siempre le gustó la gestión, incluso antes de UADA: “Siempre me gustó la gestión, no sentía la docencia, la tenés que sentir, hay que prepararse, pero siempre me gustó la gestión y siempre lo hice. Lo hice en otra institución gremial durante casi ocho años y después por cuestiones políticas y por no coincidir con el rumbo que llevaba la autoridad máxima decidí dar un paso al costado”.

La nueva organización surgió por pedido de los propios árbitros: “Después surgió esta idea, por pedido de los propios árbitros, de concretar algo nuevo, algo que obviamente en poco tiempo llevó y concretó un sentido de pertenencia con la institución. Tratamos de ser cercanos a cada uno de los afiliados y tratamos de ir nosotros al lugar donde viven ellos, no esperar que ellos vayan a Buenos Aires o a Rosario donde me toca residir. Tratamos de ir a cada uno de los rincones para acompañarlos, para saber que necesitan. Es un poco la premisa de esta nueva institución”.

Recuerdos y vínculos

Más allá de los partidos importantes, Pezzotta valoró los lazos que construyó: “Siempre tuve buena onda con los jugadores, algunos más, otros menos. Lo bueno es poder encontrarte hoy, ya retirados los dos y que te recuerden bien, con cariño y respetuosos”. Y agregó: “Siempre fui respetuoso del trabajo de cada uno, pero con algunos, como todos, tenés un poco más de feeling. Han venido jugadores que pasaron por equipos de Rosario, han venido jugadores a comer a mi casa y después me ha tocado dirigirlo en otro equipo. Uno cumple su trabajo y el otro, otro, pero siempre buena onda”.

La presión de las tribunas también fue parte de su carrera. Desarrolló herramientas para aislarse: “Pasa que el apellido pega con el cantito y bueno, era más fácil eso, pero es parte del juego. Hay lugares donde llega el momento dónde vos como que te abstraes de todo, te concentrás. Obviamente que ese trabajo uno lo fue desarrollando por un equipo de trabajo que armé. Primero trabajaba con un entrenador, después con un entrenador y un psicólogo, luego sumamos un nutricionista, y así formando un equipo de trabajo que fue el que me dio el espaldarazo y la fortaleza para llegar a lo más alto del arbitraje”.

Hoy, lejos de aquella noche de 2011, Pezzotta transita otra etapa en el fútbol, volcando su experiencia a la capacitación y la gestión de nuevos árbitros.