El argentino detrás de Dibu que trabajó en Disney y pasó de dibujar en su casa a crear un ícono de la TV

Víctor Leali pasó de mirar dibujos animados desde abajo de la mesa del comedor de su casa en Ciudadela a trabajar en producciones de Disney y dar vida a uno de los personajes más queridos de la televisión argentina: Dibu. Su historia es un ejemplo de perseverancia y pasión por la animación, un rubro en el que lleva más de cuatro décadas.

El sueño de un nene de Ciudadela

Desde muy chico, Leali supo que quería dedicarse a la animación. "Me sentaba abajo de la mesa redonda del comedor de mi casa a mirar dibujos animados y soñaba con hacerlos algún día. Quería ser como Disney", recuerda en diálogo con TN.

Pero en la década del 70, formarse en este oficio no era tarea fácil. No existían escuelas ni internet. "Si no tenías la suerte de conocer a alguien que trabajara en animación, no había dónde estudiar", explica.

Lejos de rendirse, a los siete años empezó a estudiar dibujo artístico. Y a los 14, un encuentro clave cambió su destino: conoció a Laureano López, animador de Hijitus, quien se convirtió en su mentor. Poco después, López le habló de una oportunidad única: Jaime Díaz, un animador argentino radicado en Estados Unidos, estaba montando un estudio en el país para producir series para Hanna-Barbera, la compañía detrás de clásicos como Tom y Jerry, Los Picapiedra y Scooby-Doo.

El salto a Disney

Con apenas 15 años, Leali entró a ese estudio y quedó maravillado. "No podía creer lo que veía. Era la primera vez que entraba a un estudio profesional de dibujos animados", confiesa.

Al principio trabajó en series como Los Pitufos y Los Supersónicos. Pero el gran salto llegó cuando el estudio empezó a recibir proyectos de Disney. Leali participó en la animación de series como TaleSpin, Goof Troop, Aladdín, La Sirenita y Darkwing Duck. De todas, la que más lo marcó fue Goof Troop: "Goofy es mi ídolo, me gustó mucho poder animarlo", dice. Y aunque trabajar para Disney fue un hito, sostiene que el mayor legado fue la formación profesional: "El estudio fue una escuela extraordinaria".

El nacimiento de Dibu

Tras esa experiencia internacional, Leali regresó a la Argentina. Mientras trabajaba en aperturas y separadores, vio sobre un escritorio un libreto de ficción en desarrollo. "Cuando me enteré de lo que trataba el proyecto, insistí para que me dieran la posibilidad de realizar el piloto", recuerda.

Ese piloto, que inicialmente iba a llamarse "Pekas", se convirtió en el punto de partida de Dibu, el personaje animado que años más tarde se transformaría en un ícono de Mi familia es un dibujo. Leali también impulsó Argentina Animada, una docuficción sobre la historia de la animación nacional, y creó Dibuje Maestro, un programa educativo.

Formar nuevas generaciones

Hoy, Leali sigue activo. Desarrolla Una de Piratas, un universo de personajes que busca expandir en distintos formatos. Y dedica parte de su tiempo a dictar cursos y talleres para formar nuevos animadores. "La antorcha se pasa encendida", resume.

A quienes sueñan con seguir sus pasos, les deja un consejo: "Sigan su pasión, no esperen el momento perfecto para empezar. La animación requiere mucha paciencia, trabajo y horas de práctica, pero cuando uno ama lo que hace, cada dibujo es un paso hacia adelante".