El arresto de su padre la dejó destruida: la decisión de Meghan que ahora todos miran distinto

La duquesa de Sussex atraviesa horas de profunda angustia tras la detención de Thomas Markle, acusado de poseer material de abuso sexual infantil. Fuentes cercanas la describen como "destrozada" y revelan cómo intenta proteger a sus hijos del escándalo.

El caso estalló el 6 de noviembre, cuando agentes federales irrumpieron en el centro para adultos mayores de Lakeland, Florida, donde reside Thomas Markle Sr., de 82 años. Lo sacaron en silla de ruedas. La investigación había comenzado tras el hallazgo de presunto material de abuso sexual infantil en depósitos que alquilaba desde hacía casi dos décadas en el área de Los Ángeles.

Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, los investigadores secuestraron unos 78 elementos: diapositivas, negativos fotográficos y libros con imágenes sospechosas. "Estas acusaciones son extremadamente graves y procesaremos al Sr. Markle con todo el peso de la ley federal", afirmó Bill Essayli, primer fiscal adjunto.

El rol de la madre de Meghan

Doria Ragland, de 70 años, exesposa de Thomas Markle entre 1979 y 1987, ya habría colaborado con la pesquisa. Las autoridades le mostraron versiones censuradas de las imágenes y ella habría ayudado a identificar a su exmarido como el hombre que aparecía en las fotos. Madre e hija mantienen un vínculo muy cercano, aunque la distancia geográfica complica las cosas: Meghan extraña a su madre y desearía tenerla cerca en este momento.

El caso salió a la luz el 22 de octubre, cuando Thomas Markle Jr., hermanastro de Meghan, aseguró que se habían encontrado cientos, posiblemente miles, de imágenes de abuso sexual infantil en la antigua residencia de su padre en Filipinas. A partir de esa revelación, las autoridades profundizaron las averiguaciones hasta llegar al arresto en Florida.

Markle había calificado las acusaciones de "mentiras". El mismo 6 de noviembre compareció ante un tribunal de Tampa y no se declaró culpable. Recuperó la libertad bajo palabra, sin fianza, pero con arresto domiciliario, monitoreo electrónico y prohibición de contacto con menores. Cuatro días después volvió a ser detenido: según el Departamento de Justicia, se había quitado el dispositivo del tobillo. El 10 de noviembre, la jueza magistrada Lindsay S. Griffin revocó su libertad provisional y ordenó que permanezca en prisión hasta el juicio.

"Está destrozada"

Mientras la investigación avanza, Meghan, de 45 años, atraviesa un momento devastador. Una fuente cercana habló con la revista People: "Está destrozada. Se trata de su padre, alguien en quien confió desde pequeña y con quien tuvo una relación muy cercana durante muchos años". La misma persona aseguró que las acusaciones le resultan devastadoras y que siente una profunda tristeza.

Otra fuente consultada por la publicación señaló: "Se mantiene fuerte. Tiene muchos amigos y familiares en quienes apoyarse".

La duquesa también estaría dispuesta a colaborar con las autoridades que investigan las acusaciones. Su eventual participación se enmarca en una historia con antecedentes mucho más antiguos que el arresto.

Meghan no mantiene contacto con su padre desde poco después de su casamiento con el príncipe Harry, en mayo de 2018. Sin embargo, en una declaración difundida el 23 de octubre, reveló que en 2019 la Policía Metropolitana de Londres le había compartido una carta escrita por Roslyn Loveless, primera esposa de su padre, en la que se describían señalamientos sobre su comportamiento. Una fuente cercana aseguró que un integrante del equipo de protección real le recomendó que no hablara públicamente sobre esas acusaciones, pese a que le habían informado que estaban siendo investigadas.

La actuación policial quedó luego bajo cuestionamiento: la Policía Metropolitana reconoció que no había transmitido la información a otros organismos de seguridad. Por eso, un organismo independiente de supervisión policial inició una investigación para determinar cómo se gestionó la carta y por qué los señalamientos no fueron comunicados a las autoridades de otros países.

En su declaración, Meghan expresó su preocupación por los posibles damnificados y reclamó justicia: "Aunque la magnitud de lo que se ha descubierto es más repugnante de lo que uno podría imaginar, mi más sincera esperanza es que se haga justicia".

Pero uno de los pasajes más significativos fue la explicación sobre por qué impidió que su padre tuviera contacto con sus hijos, el príncipe Archie, de 7 años, y la princesa Lilibet, de 5: "Cualquier distancia de mi padre, y mi decisión de no permitirle tener contacto con nuestros hijos, fue por una razón: protegerlos".

Esa determinación, que durante años alimentó críticas y especulaciones, adquiere otra dimensión con las nuevas revelaciones. Según un amigo de la duquesa, incluso cuando Thomas Markle estaba internado en Filipinas por un coágulo sanguíneo que derivó en la amputación de una pierna, Meghan le escribió una carta en diciembre de 2025 para comunicarle que no reanudaría el contacto ni le presentaría a sus hijos.

Repercusión en la opinión pública

El biógrafo real Robert Hardman considera que el caso llevó a algunas personas a revisar sus opiniones sobre la duquesa: "Algunas personas han replanteado su postura sobre Meghan". Otra fuente de su entorno sostuvo que parte de la opinión pública comienza a comprender los motivos detrás de decisiones que antes habían sido cuestionadas. También recordó que buena parte de los conflictos familiares transcurren lejos de la mirada pública y que no siempre se conocen todos los elementos de una situación.

El escándalo llega en un momento delicado para el príncipe Harry, de 42 años, que había comenzado a dar pasos para recomponer su relación con su padre, el rey Carlos III, de 77. Ni el Palacio de Buckingham ni el Palacio de Kensington, residencia oficial del príncipe William y Kate Middleton, hicieron comentarios públicos sobre las acusaciones contra Thomas Markle.

La posibilidad de que el monarca se haya comunicado en privado con su hijo es otra cuestión. La comentarista real Ingrid Seward, autora de Catherine & Diana, consideró que sería razonable que Carlos se acercara a Harry en estas circunstancias: "Es un asunto muy privado. Le corresponde al rey hablar con ellos, pero debería hacerlo en privado. Estoy segura de que lo hará. Cualquier padre lo haría".

Hardman, en cambio, señaló que la sensibilidad judicial del caso podría dificultar incluso ese tipo de acercamiento. Como antecedente mencionó la situación del expríncipe Andrés y sus vínculos con Jeffrey Epstein, el delincuente sexual convicto. "Todo lo relacionado con un proceso legal es algo que evitarán a toda costa. Incluso una conversación privada podría malinterpretarse", advirtió.

Mientras tanto, Harry y Meghan intentan sostener sus compromisos públicos. El 8 de noviembre, el príncipe realizó una aparición sorpresa en Brackley, Northamptonshire, para participar de las actividades del Domingo del Recuerdo. Dos días después, ambos asistieron en Bruselas al Lost Screen Memorial, un encuentro en el Parlamento Europeo dedicado a la seguridad infantil en internet, cuya organización llevaba varios meses de preparación.

Para quienes conocen a Meghan, cumplir con sus obligaciones no significa que el impacto sea menor. "El hecho de que cumpla con sus compromisos laborales no significa que esté menos afectada", explicó una fuente cercana. Según esa persona, la duquesa intenta concentrarse en sus hijos, su familia y los proyectos profesionales que considera importantes, y encuentra en ellos una manera de canalizar su energía.

En el plano privado, Archie y Lilibet son su principal contención. Los chicos comenzaron a asistir a la escuela en Inglaterra después de que la familia regresara al Reino Unido en agosto y, según personas cercanas, se adaptaron a su nueva rutina fuera de Londres. "Los niños son un gran consuelo para ella en estos momentos. Está muy agradecida de que estén bien y le encanta verlos crecer", contó una fuente.

La familia tiene previsto pasar el Día de Acción de Gracias en el Reino Unido y celebrar allí también la Navidad, con la posibilidad de que Doria Ragland viaje para acompañarlos. En medio de la investigación y de las repercusiones públicas del caso, Meghan intenta preservar ese espacio familiar y evitar que la conmoción que rodea a su padre alcance a sus hijos.