El arroyo que atraviesa la ciudad llegó al límite y el intendente reconoció que esta temporada es distinta. ¿Qué pasará con el centro de evacuados de la zona sur?
El fenómeno de El Niño se está manifestando en la cordillera neuquina de una manera particular. En San Martín de los Andes, una localidad habituada a las precipitaciones, el intendente Carlos Saloniti admitió que el comportamiento de esta temporada no es el habitual. "Se nota la diferencia entre la lluvia tradicional y el efecto Niño", declaró el jefe comunal en diálogo con el programa Línea Abierta, de LU5.
La ciudad se alista para el verano y esta semana recibirá a las autoridades del comité provincial de emergencia. Además, existe la posibilidad de que se convierta en el centro de evacuación para la zona sur de Neuquén, aunque la decisión aún no está confirmada.
Hasta el momento, San Martín de los Andes no sufrió daños significativos por las tormentas asociadas al fenómeno climático. "No hemos tenido mayores problemas, más que lo cotidiano, no lo que hemos visto en otros lugares", señaló Saloniti.
El arroyo Pocahullo, bajo la lupa
La voz de alerta la encendió el arroyo Pocahullo, que atraviesa la ciudad. "Hemos llegado al límite del Pocahullo, pero no ha generado ningún problema mayor", detalló el intendente. Este curso de agua se convirtió en un termómetro de la situación.
El 22 de octubre pasado, cuando regía una alerta naranja para toda la provincia, el Servicio Meteorológico Nacional emitió una alerta amarilla por tormentas para la franja cordillerana, abarcando Villa La Angostura, San Martín de los Andes, Junín de los Andes y Aluminé.
Pronóstico incierto para el verano
El panorama para la temporada estival en la cordillera es incierto. Según el INTA, un El Niño fuerte no implica necesariamente que vaya a llover mucho más en San Martín de los Andes. La señal más clara del fenómeno se observa en el Litoral, mientras que en la Patagonia y el oeste del país el comportamiento es menos previsible.
No obstante, la Secretaría de Emergencias de Neuquén prefiere no bajar la guardia. Su titular, Luciana Ortiz Luna, advirtió que en los próximos meses podrían registrarse lluvias persistentes, tormentas convectivas, granizo, descargas eléctricas e incluso incendios forestales. "No es una cuestión de generar pánico, pero sí de entender que este fenómeno está, existe, es grave y es peligroso", sostuvo.
Emergencia provincial y antecedentes
El gobernador Rolando Figueroa declaró la emergencia meteorológica en toda la provincia mediante el Decreto 1714/2026. La norma estima en un 100% la probabilidad de que El Niño continúe y se intensifique hasta diciembre, con más del 90% de chances de un evento muy fuerte. El decreto también creó un Comité de Emergencia Meteorológica integrado por seis ministros.
Otras zonas de Neuquén ya padecieron los efectos más severos. Rincón de los Sauces quedó aislado, en Añelo hubo decenas de familias evacuadas y en Puente Picún Leufú y Bajada de los Molles se realizaron evacuaciones por vía aérea. "Se están llenando cañadones que hace 70 años no recibían semejante cantidad de agua", graficó Figueroa.
¿Habrá un centro de evacuados en San Martín de los Andes?
La Provincia prepara siete centros de evacuación y acopio. Hasta ahora confirmó cinco: Rincón de los Sauces, Cutral Co, Zapala, Chos Malal y Piedra del Águila. Los de la zona sur y la Confluencia todavía no están definidos.
Saloniti dijo que la decisión no está tomada, pero consideró probable que el centro del sur quede en su ciudad: "Por el volumen poblacional, es probable que esté aquí". Aclaró, de todos modos, que lo más importante es la coordinación, que según él "se está haciendo con mucho criterio y con mucha anticipación".
El intendente confirmó que esta semana recibirá a Ortiz Luna y Gustavo Coatz del comité de emergencias. También destacó la experiencia que dejó la pandemia. "Entendemos que los centros de evacuación y las coordinaciones hay que tenerlos aceitados", concluyó.
