El asteroide que ahora lleva el apellido de una argentina formada en la UNLP
Un asteroide descubierto en 2000 acaba de recibir un nombre que honra a una científica argentina. ¿Qué logró para merecer este reconocimiento internacional?
La comunidad astronómica internacional acaba de rendir un homenaje que trasciende fronteras: el asteroide 20786 ahora se llama San Sebastián, en honor a la científica platense Irina San Sebastián.
La decisión fue tomada por la Unión Astronómica Internacional (UAI), que reconoció así la destacada trayectoria de esta graduada de la Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas de la Universidad Nacional de La Plata.
Un nombre para un cuerpo celeste
Este objeto rocoso, descubierto en el año 2000 por el programa LINEAR, una iniciativa conjunta de la NASA y el MIT, era conocido hasta ahora solo por su designación técnica: 2000 RG62.
Con esta distinción, la UAI no solo bautiza al asteroide, sino que también pone en valor las investigaciones que San Sebastián desarrolló en el campo de las ciencias planetarias, un área que estudia la formación y evolución de los cuerpos del sistema solar.
¿Quién es Irina San Sebastián?
La científica comenzó su carrera enfocada en los modelos de formación planetaria y en los procesos de fragmentación de los cuerpos primordiales del sistema solar. Hoy, sus estudios se centran en aspectos clave de la dinámica espacial.
Por un lado, investiga la evolución por colisiones, es decir, cómo los impactos moldean la estructura y la trayectoria de los asteroides con el paso del tiempo. Por otro, analiza las propiedades físicas de los llamados "rubble piles", estructuras formadas por agregados de rocas que se mantienen unidas principalmente por su propia gravedad.
Un paso hacia el ámbito internacional
A fines de 2024, la astrónoma radicada en la Ciudad decidió dar un salto en su carrera y se mudó a Italia para continuar su formación en el exterior. Actualmente se desempeña como investigadora posdoctoral en el Politecnico di Milano, donde profundiza sus estudios sobre la estructura interna y el comportamiento de los asteroides.
Este reconocimiento coloca a la ciencia argentina en el mapa mundial y demuestra que el talento local sigue brillando, incluso cuando sus protagonistas trabajan a miles de kilómetros de distancia.
