El autodespacho de combustible gana terreno en San Juan: ¿cuántas estaciones ya lo ofrecen?

El autodespacho de combustible avanza en San Juan y ya son más de siete las estaciones de servicio que incorporaron esta tecnología. El dato fue confirmado por Miguel Caruso, presidente de la Cámara de Expendedores de Combustibles y Afines (CECA), quien aseguró que la modalidad llegó para quedarse.

“La tecnología claramente está, hay más de 7, 8 estaciones de servicio en la provincia con esta tecnología nueva”, señaló Caruso a Diario La Provincia SJ.

La implementación del sistema se da en el marco de una transformación más amplia del negocio de las estaciones de servicio, que buscan adaptarse tanto a las nuevas tecnologías como a los cambios en los hábitos de consumo.

¿Cómo se adaptan los sanjuaninos al autodespacho?

La llegada del autodespacho implica un cambio en la relación entre los consumidores y las estaciones. En lugar de esperar la atención de un playero, el cliente puede realizar por sí mismo la operación de carga.

Según Caruso, existe un sector de consumidores que muestra mayor interés por esta alternativa. “Tenemos un público que quiere, que le gusta, sobre todo los jóvenes”, explicó.

Sin embargo, la adopción todavía es gradual. El presidente de CECA contó que algunos clientes comenzaron acercándose al sistema simplemente para conocerlo y probar cómo funcionaba. “Al principio empezó a ir al autodespacho para probar esta nueva tecnología y adaptándose de a poco”, relató.

En ese sentido, consideró que el cambio en los hábitos llevará tiempo y que no todos los consumidores tienen las mismas preferencias. “Va a llevar un tiempo adaptar al consumidor al autoservicio”, sostuvo.

Autodespacho y atención tradicional: dos modalidades que conviven

La expansión de esta tecnología no significa, al menos por ahora, el reemplazo de la atención tradicional. Desde el sector reconocen que existe un grupo de clientes que continuará eligiendo ser atendido por un trabajador. “Todavía tenemos consumidores y vamos a seguir teniendo consumidores que les gusta que los atiendan, y consumidores que se van a autodespachar el combustible”, afirmó Caruso.

De esta manera, el escenario que plantea el dirigente es de convivencia entre ambas modalidades, con consumidores que optan por el autoservicio y otros que prefieren mantener la experiencia tradicional.

El precio, un factor clave para que crezca

Uno de los puntos que, según Caruso, podría impulsar una mayor utilización del autodespacho es la existencia de un beneficio económico para quienes elijan esta modalidad.

El titular de CECA consideró que para aumentar el volumen de operaciones sería necesario un diferencial más importante en el precio. “Para subir el volumen de operaciones en autodespacho, va a tener que tener un diferencial más importante sobre el precio del combustible para aquellas personas que decidan autodespacharse el combustible”, señaló.

Pero aclaró que ese aspecto no depende directamente de los estacioneros. “El precio de los combustibles no lo manejamos nosotros, los estacioneros, sino que lo maneja la petrolera”, remarcó.

Así, el crecimiento del autodespacho no depende únicamente de que las estaciones incorporen la tecnología, sino también de que los consumidores encuentren un incentivo para elegirla.

Una tecnología que forma parte de la modernización

Para Caruso, el autodespacho debe entenderse dentro de un proceso de modernización de las estaciones de servicio. “La tecnología dentro de la estación de servicio es parte de este cambio, de la modernización de nuestro negocio”, sostuvo.

En ese sentido, la incorporación de sistemas de autoservicio se suma a otros cambios que atraviesa la actividad y a una búsqueda de nuevas formas de vincularse con los consumidores.

El dirigente no brindó una cantidad concreta de nuevas estaciones que vayan a incorporar autodespacho, pero ubicó a esta tecnología dentro del proceso de transformación que atraviesa el sector.

La caída de la demanda obliga a cambiar el negocio

El avance del autodespacho se da en un contexto económico que, según CECA, continúa siendo complejo para las estaciones de servicio.

Caruso señaló que la demanda de combustible “viene bastante contraída” y planteó que las perspectivas para la segunda mitad del año están vinculadas directamente a una eventual recuperación de la actividad económica. “Nosotros creemos que no vamos a tener un segundo semestre positivo si no se reactiva la economía”, advirtió.

Frente a este panorama, el sector comenzó a pensar en una transformación que va más allá de la venta de combustibles líquidos. “Se pone muy cuesta arriba pensar solamente en el combustible líquido y claramente vamos a tener que ir transformándonos”, afirmó.

Las estaciones buscan atraer clientes con más servicios

Una de las principales estrategias que mencionó Caruso es darle mayor protagonismo a las tiendas y a los servicios que funcionan dentro de las estaciones.

La idea es que el consumidor no llegue únicamente para cargar combustible, sino que encuentre otras propuestas que puedan generar una visita y una permanencia mayor. “Empezamos a ver todos los consumidores en las estaciones de servicio, que es darle prioridad por ahí más a la tienda, servicio dentro del establecimiento”, explicó.

El objetivo, según detalló, es captar al público no solamente por la carga de combustible, sino también por la oferta complementaria. “Empezar a captar el público, no solamente por el consumo de combustible, sino por toda la otra oferta que tenemos en las estaciones de servicio”, señaló.

En esta transformación, Caruso también destacó una característica propia de las estaciones de servicio: su disponibilidad permanente. Desde esa perspectiva, las estaciones cuentan con una oportunidad para ampliar la cantidad de servicios que ofrecen y convertirse en espacios que respondan a distintas necesidades de los consumidores. “Una estación de servicio real tiene mucho servicio, que va implementando cada operador a la medida de las posibilidades que tenga”, explicó.

Sin cierres, pero con pocas aperturas

A pesar del escenario de menor demanda, Caruso confirmó que hasta el momento no se registraron cierres de estaciones de servicio en San Juan. “Cierres por el momento no se han registrado, por suerte”, afirmó.

Sin embargo, señaló que tampoco se observa un ritmo elevado de nuevas aperturas. “Hay pocas aperturas de estaciones de servicio, entendiendo que debería ser mucho más la apertura de estaciones de servicio de lo que tenemos”, sostuvo.

El sector, por lo tanto, atraviesa un momento de transformación en el que la incorporación de tecnología, la diversificación de servicios y los cambios en los hábitos de los consumidores adquieren cada vez mayor importancia.