El bosque oculto de Neuquén con cipreses milenarios que pocos conocen

En el norte de Neuquén se esconde un tesoro natural que parece congelado en el tiempo: un bosque de cipreses de 1.300 años de antigüedad. Este rincón, protegido por ley, alberga árboles que sobrevivieron a la era de hielo.

Se trata del Área Natural Protegida Cañada Molina, un lugar único en el departamento de Minas, ubicado sobre el faldeo oeste de la Cordillera del Viento. Está a solo 5 kilómetros al norte de Huinganco y muy cerca de Andacollo, dos localidades que sirven como puerta de entrada a esta maravilla.

¿Qué hace tan especial a este bosque?

Los protagonistas son los cipreses de la cordillera, conocidos científicamente como Austrocedrus chilensis. Estos ejemplares no solo tienen más de un milenio de vida, sino que también son considerados reliquias vivientes de la última glaciación, ocurrida hace unos 20.000 años.

Según estudios científicos citados por el sitio “Neuquén Informa”, estos árboles “lograron sobrevivir a la última glaciación en refugios libres de hielo, lo que permitió conservar una diversidad genética excepcional para la especie”.

La historia de este lugar es tan fascinante como su vegetación. En 1993, Cañada Molina fue declarada Monumento Natural Provincial, pero recién años después se incorporó formalmente al Sistema Provincial de Áreas Naturales Protegidas mediante la Ley 2594/08. El objetivo fue claro: resguardar estos bosques que son patrimonio natural de la zona.

¿Cómo visitar el bosque de cipreses milenarios?

Para quienes quieran conocer este paisaje único, hay una opción accesible: recorrerlo a través de senderos interpretativos. El camino comienza en la oficina de guardaparques de Charra Ruca y llega hasta el límite del área protegida.

La preservación de este sitio depende del trabajo conjunto entre guardaparques, habitantes locales y distintas instituciones. Así, este bosque sigue en pie, desafiando al tiempo y recordándonos la importancia de cuidar nuestro patrimonio natural.