El buque que cambiará las exportaciones argentinas ya tiene fecha y un monto que sorprende
Un buque de 2,45 millones de toneladas anuales y US$350 millones de inversión: el proyecto que promete transformar la exportación de gas argentino ya tiene fecha y un detalle que lo condiciona.
La llegada del buque Hilli Episeyo al Golfo San Matías marcará un antes y un después en la exportación de gas natural licuado (GNL) del país. La planta flotante, que hoy se encuentra en Singapur, será sometida a una serie de mejoras técnicas para operar en aguas argentinas a partir de 2027, en el marco del proyecto que impulsa Southern Energy.
Se trata de la primera de las dos unidades flotantes que Southern Energy prevé para desarrollar el negocio del gas licuado frente a las costas de Río Negro. El Hilli, propiedad de la empresa Golar LNG, tendrá una capacidad de procesamiento de hasta 2,45 millones de toneladas de GNL por año y funcionará durante un período estimado de 20 años.
Qué hará el buque en aguas rionegrinas
La tarea del Hilli consistirá en recibir el gas natural proveniente de Vaca Muerta, enfriarlo hasta convertirlo en líquido y almacenarlo para luego transferirlo a buques metaneros que lo transportarán hacia distintos destinos del mundo.
El presupuesto estimado para la preparación y el traslado del buque ronda los US$350 millones. Esa cifra contempla las mejoras técnicas, el transporte, el combustible, los seguros y otros gastos operativos hasta el comienzo de las actividades comerciales en la Argentina.
El canciller Pablo Quirno visitó las instalaciones de Seatrium, el astillero encargado de realizar los trabajos sobre el buque, y mantuvo un encuentro con Marlin Khiew, vicepresidente ejecutivo de Energía para las Américas de la compañía. Durante la recorrida, el funcionario destacó la importancia de esta infraestructura para el crecimiento de las exportaciones energéticas argentinas.
La segunda unidad y el salto exportador
El proyecto de Southern Energy también prevé incorporar una segunda unidad, denominada FLNG Esperanza, anteriormente conocida como MKII, cuya entrada en funcionamiento está prevista para 2028. Este segundo buque tendrá capacidad para producir 3,5 millones de toneladas de GNL al año.
De esta manera, ambas unidades podrán alcanzar una capacidad conjunta cercana a los seis millones de toneladas anuales, lo que representará un salto importante para las exportaciones argentinas de gas.
El cronograma prevé que el Hilli llegue al Golfo San Matías hacia mediados de 2027. Sin embargo, la puesta en marcha comercial dependerá también de la finalización de las obras de conexión y abastecimiento que permitirán llevar el gas hasta la planta flotante.
