El campo argentino no da respuestas: más del 70% de los trabajadores rurales sigue en negro

El secretario general de la UATRE, José Voytenco, recorrió San Juan en el marco de una gira federal que busca reforzar la presencia territorial del gremio. En su paso por la provincia, el dirigente puso el foco en una realidad que, según los propios operativos del sindicato, no deja de crecer: más del 70% de los trabajadores rurales del país permanece en la informalidad.

Voytenco explicó que la UATRE realiza entre 4.000 y 5.000 fiscalizaciones por año en todo el territorio nacional. De esos relevamientos no solo surge la altísima tasa de empleo no registrado, sino también casos de explotación laboral, trata de personas y trabajo infantil. El panorama, sostuvo, contrasta con un sector agropecuario que atraviesa una etapa de producción y precios “espectaculares”, con un mercado internacional que responde. Sin embargo, esa bonanza no llega a los bolsillos de los trabajadores ni de sus familias.

El decreto que nunca llegó

Uno de los ejes de la visita fue el reclamo por la renovación del Decreto 514/2021, la norma que permite a los trabajadores rurales temporarios o de prestación discontinua mantener planes y prestaciones sociales —como la Asignación Universal por Hijo, el programa Potenciar Trabajo o la Tarjeta Alimentar— mientras están registrados. El mecanismo busca evitar que un trabajador prefiera no blanquearse para no perder esa ayuda estatal.

El decreto fue sancionado en agosto de 2021, prorrogado en 2023 por dos años y, en octubre de 2025, por un año más, hasta el 1° de septiembre de este año. Esa fecha llegó sin que el Ministerio de Capital Humano, a cargo de Sandra Pettovello, oficializara una nueva extensión en el Boletín Oficial, pese a que la UATRE había elevado el pedido el 18 de agosto. Según el gremio, la falta de renovación deja en una situación de incertidumbre a unos 120.000 puestos de trabajo rural en todo el país. Desde la cartera nacional señalaron que la prórroga se encuentra en trámite administrativo y que no habrá interrupción en el cobro de las prestaciones, aunque al cierre de esta nota la publicación oficial seguía pendiente.

Voytenco fue crítico con la demora. Sostuvo que, de no prorrogarse el decreto, buena parte de los trabajadores va a preferir no blanquearse para no perder los planes sociales, en un contexto de campañas cortas —de 90 a 120 días— tras las cuales quedarían sin esa asistencia. Eso, dijo, termina golpeando tanto a los productores que necesitan mano de obra para la cosecha como a los propios trabajadores, que engrosarían la informalidad.

Desde el sector empresario, la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME) sostiene una lectura distinta: entiende que la compatibilidad entre trabajo registrado y planes sociales ya habría quedado incorporada a la nueva Ley de Modernización Laboral, por lo que no sería necesaria una nueva prórroga específica del decreto. El gremio no comparte ese criterio y reclama, además, que el esquema deje de depender de una renovación administrativa anual y se establezca por ley.

Economías regionales y la recomendación al trabajador

Sobre el contraste entre la mejora de los ingresos del agro y la situación de las economías regionales, Voytenco sostuvo que estas últimas “prácticamente están destruidas” y puso como ejemplo a la vitivinicultura de San Juan y Mendoza, a la que describió en retroceso. Reclamó políticas que fortalezcan y dinamicen las economías regionales, den valor agregado a la producción y aseguren mano de obra y oportunidades a los trabajadores, algo que, consideró, no forma parte hoy de la agenda del Gobierno nacional.

Ante la consulta sobre qué le recomienda a un trabajador rural en este contexto, Voytenco fue categórico: se debe ingresar a trabajar dentro de las normas laborales vigentes, blanqueado y con aportes previsionales, porque de lo contrario se resiente todo el sistema. Recordó que a nivel nacional hay unos 120.000 trabajadores que se desplazan de una economía regional a otra bajo el régimen de compatibilidad con planes sociales, y advirtió que si el decreto no se financia esa gente terminará trabajando en negro.

Capacitación para el campo que viene

Sobre la incorporación de tecnología en el agro, el dirigente reconoció que se trata de un desafío tanto para los trabajadores como para el propio gremio. Dijo que la UATRE avanza en capacitaciones para que los trabajadores rurales puedan acceder a los puestos que hoy demanda un campo cada vez más tecnificado, que requiere mano de obra calificada y especializada.