El carbón formoseño ya se vende en Australia y Estados Unidos, pero sale por un puerto chaqueño. ¿Por qué los productores no pueden exportar desde su propia provincia?
La administradora del puerto de Barranqueras, en Chaco, Alicia Azula, confirmó que esa terminal chaqueña despachó nuevos embarques de carbón producido en Formosa con destino a mercados internacionales, entre ellos Australia y Estados Unidos. La funcionaria detalló la operatoria en una entrevista con el programa radial “Algo Está Pasando”, por FM VLU 88.5, donde también explicó por qué los empresarios formoseños eligen esa terminal y qué dificultades siguen frenando el uso del puerto de Formosa para este tipo de operaciones.
El envío más reciente fueron 39 toneladas de carbón formoseño rumbo a Australia, una operación que se suma a otras concretadas en los últimos meses. Según precisó Azula, en septiembre también se despacharon 24 toneladas hacia Estados Unidos.
“No es el primer cargamento de carbón de Formosa que sale desde el puerto de Barranqueras. Ya tuvimos otros destinos: Estados Unidos, España, Italia, Oslo, Noruega y ahora Australia. Hay una gran demanda de carbón en este momento y Formosa está proveyendo a esa demanda”, señaló la administradora.
Por qué crece la demanda internacional
Azula explicó que el aumento de las compras del exterior podría estar vinculado con las necesidades energéticas de distintos países, en especial de Europa, ante las dificultades de abastecimiento de gas derivadas del conflicto entre Rusia y Ucrania.
Si bien no pudo precisar cuántos embarques se hicieron en total durante el año, estimó que el despacho reciente podría ser, como mínimo, el cuarto contenedor de carbón de origen formoseño que sale desde Barranqueras hacia el exterior.
Costos y logística: la razón de la elección
Consultada sobre por qué los productores formoseños utilizan el puerto chaqueño, Azula consideró que la decisión responde principalmente a cuestiones económicas y logísticas.
“El productor busca abaratar costos y mejorar los tiempos. Eso hace a la eficiencia de la logística: poner el producto más rápido y más económicamente en el punto final”, explicó.
En ese marco, reconoció que la imposibilidad de concretar operaciones fluviales limita las alternativas de transporte, aunque remarcó que los costos portuarios y las tareas de consolidación de cargas pueden resultar convenientes para los exportadores. Los embarques de carbón formoseño llegan por vía terrestre hasta Barranqueras, donde la mercadería se prepara y se consolida antes de seguir viaje hacia los mercados internacionales.
La recuperación de una terminal que había perdido peso
La administradora también describió el proceso de recuperación que atraviesa el puerto de Barranqueras, después de una etapa en la que había perdido protagonismo dentro del sistema logístico regional.
“Cuando me hice cargo, mi primer objetivo fue volver a poner al puerto en la agenda logística de los despachantes de aduana y de los empresarios”, sostuvo.
Entre las medidas aplicadas mencionó el reacondicionamiento de las instalaciones, la recuperación del parque automotor y la incorporación de un sistema de seguridad con 36 cámaras monitoreadas las 24 horas.
Además, destacó la habilitación de un depósito fiscal que permite a los importadores almacenar mercadería hasta concretar su comercialización, sin tener que afrontar de inmediato toda la carga impositiva de una importación.
Azula aseguró que esas mejoras permitieron recuperar clientes que antes operaban en Buenos Aires, Rosario y otras terminales portuarias.
“Hemos aumentado el movimiento a través del puerto de Barranqueras, fundamentalmente con los empresarios que importan. Hoy muchos están nacionalizando sus cargas acá, cuando antes lo hacían en otros puertos”, afirmó.
El obstáculo que sigue pendiente: el calado del río
Pese a los avances, la administradora reconoció que el puerto chaqueño todavía tiene una limitación importante para desarrollar plenamente su actividad: no puede recibir convoyes de barcazas por la falta de profundidad necesaria en el río.
“Tenemos todavía el talón de Aquiles de no poder brindar un servicio fluvial porque no contamos con un río con el calado necesario para que ingresen los convoyes de barcazas”, explicó.
No obstante, resaltó que cuentan con conexión ferroviaria a pie de muelle y con condiciones operativas que apuntan a convertir a Barranqueras en una alternativa competitiva para las empresas de la región.
La pregunta que queda abierta: qué pasa con el puerto de Formosa
A partir de las declaraciones de Azula, durante la entrevista surgió el interrogante sobre por qué los productores formoseños deben trasladar su mercadería hasta Chaco para concretar operaciones de exportación, en lugar de utilizar la infraestructura portuaria de su propia provincia.
Los conductores del programa remarcaron que, mientras el carbón formoseño consigue llegar a destinos internacionales, su salida se realiza mediante una operatoria que comienza y continúa por vía terrestre, con Barranqueras como punto de consolidación de la carga.
También plantearon dudas sobre las condiciones operativas y los costos del puerto de Formosa, y sobre las posibilidades de recuperar su actividad comercial y logística.
En ese contexto, mencionaron las expectativas generadas por la instalación de la empresa vinculada al proyecto de la fábrica de arrabio, aunque señalaron la necesidad de conocer qué posibilidades existen para ampliar las operaciones portuarias y aprovechar la infraestructura local.
El tema vuelve a poner sobre la mesa la capacidad de Formosa para desarrollar una logística propia que permita a sus productores exportar directamente desde la provincia, reducir costos de transporte y generar mayor movimiento económico local.
