El changarín que facturó $9.200 millones en el mercado blue

Un hombre de 61 años, que vive en una casa humilde en el barrio Centenario de Santa Fe y se define como “changarín” colocando aires acondicionados, aparece como titular de una casa de cambio que movió $9.200 millones en ventas de dólar blue durante el cepo cambiario.

Se trata de “Centenera”, una de las 30 empresas investigadas por presunta connivencia entre funcionarios del Banco Central y financistas como Elías Piccirillo, Francisco Hauque, Martín Migueles y Ariel Vallejo.

¿Cómo operaba el “rulo” financiero?

La maniobra consistía en obtener dólares baratos del BCRA y venderlos caros en el mercado paralelo. “Se inyectaban pesos en la cuenta de Centenera, luego pasaban a otra casa de cambio, y desde ahí se adquirían los dólares en el Banco Central”, explicó una fuente judicial.

Según un informe del BCRA, solo en el primer semestre de 2023, Centenera realizó operaciones de cambio por $9.200 millones en ventas y $11.100 millones en compras. Para la segunda mitad del año, la casa de cambio se desactivó.

El cambio de dueños

J.H. apareció en los registros de Centenera en noviembre de 2022, designado como gerente. Un joven de 21 años adquirió un porcentaje menor de las cuotas sociales. Según el acta de asamblea, J.H. suscribió 4.750 cuotas por $4.750.000, mientras que C.J.O. suscribió 250 cuotas por $250.000, totalizando $5.000.000 en efectivo.

A partir de esos movimientos accionarios, la cuenta de Centenera comenzó a recibir millones de pesos. Fuentes de la entidad aseguraron que “todas las operaciones fueron legales y cumpliendo las disposiciones del BCRA”.

El vínculo con Gallo Cambios

Parte del dinero fue enviado a Gallo Cambios, otra firma investigada por vender US$474 millones. El sumario detalla que el 92,7% de los dólares que vendió Gallo Cambios salió en billete a otros operadores, entre ellos Centenera. Además, 12 operadoras que le transfirieron pesos tuvieron su autorización revocada entre 2022 y 2024.

En otro expediente judicial, que tramita en el fuero Criminal y Correcional, se investiga desde 2024 quién está detrás de Centenera y del changarín santafesino.

Más de 30 empresas bajo la lupa

Centenera aparece en un listado de más de 30 empresas investigadas por el fiscal Franco Picardi y el juez Ariel Lijo en una causa vinculada al dólar blue. El expediente se inició en diciembre de 2024 a partir de audios encontrados en un pendrive de Carlos “El Lobo” Smith, expolicía que trabajaba para Piccirillo.

En uno de esos audios, presuntamente se escucha a Piccirillo decir que en la maniobra del “rulo” está metida “toda la política” y que Hauque podría llegar al presidente Javier Milei para denunciar a los involucrados. En otra grabación, una funcionaria del BCRA identificada como Romina García aseguraba que había “gente de arriba entongada”.

El contenido de esos audios activó allanamientos en diciembre a cinco funcionarios del BCRA, a quienes les secuestraron teléfonos y computadoras. En marzo hubo otra tanda de allanamientos a más de 30 empresas, entre ellas Arg Exchange, Xinergia, Gallo Cambios, MegaLatina, Fenus y Centenera.

La firma del changarín también aparece en otra causa a cargo de la jueza María Servini y el fiscal Carlos Stornelli. Allí se investiga que entre enero y agosto de 2023, 17 casas de cambio recibieron $141.596.000.000 de 2765 personas físicas y 647 jurídicas, pudiendo ser fondos de origen ilícito. Centenera es una de ellas.

En la causa de Picardi y Lijo, bajo secreto de sumario, se investigan presuntas coimas del 10% al 15% para obtener permisos de importación durante el gobierno de Alberto Fernández y Sergio Massa. Picardi pidió informes a la Aduana, la Secretaría de Comercio y el BCRA, y solicitó levantar el secreto fiscal, bancario y bursátil de varias personas.