El cierre del Cristo Redentor reavivó en Chile el sueño del Túnel de Agua Negra: ¿llegará la obra alguna vez?

El paso internacional que une Mendoza con Chile estuvo bloqueado durante 34 días por las nevadas. Su reapertura generó un fuerte reclamo desde la Región de Coquimbo para acelerar la construcción del Túnel de Agua Negra, la conexión que San Juan espera hace décadas.

El Sistema Integrado Cristo Redentor, principal corredor terrestre entre Argentina y Chile, permaneció cerrado más de un mes por la acumulación de nieve y el mal clima en la cordillera. Recién este martes 18 de agosto comenzó a funcionar de manera gradual, pero el impacto ya se sintió: cientos de camiones varados, pérdidas millonarias y una pregunta que volvió a instalarse con fuerza: ¿por qué seguir dependiendo de un único paso?

El reclamo que vuelve desde Coquimbo

En la Región de Coquimbo, las autoridades locales no dejaron pasar la oportunidad. El consejero regional Lombardo Toledo fue contundente: “Lo que ha faltado es voluntad política y una política de Estado para materializarlo”, dijo al Diario El Día de Coquimbo. Para Toledo, el cierre prolongado del Cristo Redentor demuestra la urgencia de tener una alternativa.

No es un planteo nuevo. Ya en marzo de 2025, el Consejo Regional de Coquimbo le pidió formalmente al Gobierno regional retomar el proyecto, crear una mesa de diálogo y armar un cronograma. Pero hasta ahora, las palabras no se tradujeron en hechos.

¿En qué estado está hoy el Túnel de Agua Negra?

La obra, que conectaría San Juan con Coquimbo a través de dos túneles paralelos de casi 14 kilómetros, sigue en etapa de preparación. Ni siquiera está en construcción. Durante los gobiernos de Mauricio Macri y Michelle Bachelet, el proyecto avanzó con estudios y financiamiento del BID, pero después, con Alberto Fernández y Sebastián Piñera, las gestiones se frenaron por objeciones del lado chileno.

El Banco Interamericano de Desarrollo mantiene vigente el programa de construcción, con una línea de crédito de hasta US$1.500 millones. Incluso aprobó una primera operación por US$280 millones para la fase inicial, pero esa etapa aparece cerrada en los registros del organismo. El desafío ahora es reactivar institucionalmente el proyecto y pasar de los estudios a la ejecución concreta.

Una alternativa estratégica para San Juan

Para San Juan, el túnel no es solo una obra de infraestructura. Con el boom minero, la provincia necesita salidas logísticas más seguras y estables hacia el Pacífico. El propio BID destaca que el proyecto mejoraría la eficiencia logística, reduciría los tiempos de viaje y haría más resiliente la conexión fronteriza frente al cambio climático.

El episodio del Cristo Redentor dejó en evidencia la vulnerabilidad de depender de un único corredor. Mientras Mendoza recupera su paso, en Chile crece la discusión sobre diversificar las rutas con Argentina. Agua Negra aparece como la opción más viable, pero su futuro depende de la voluntad política de ambos países. Con Javier Milei y Antonio Kast en el poder, algunos creen que podría haber un nuevo impulso, aunque los antecedentes muestran que las promesas no siempre se cumplen.