El cineasta mendocino que ganó el Oscar y fue hallado sin vida en su casa de Santiago
Un Oscar, un Goya y una película rodada en apenas tres días: la huella que dejó el director mendocino que fue hallado sin vida en Santiago de Chile.
El director de cine Sebastián Lelio, nacido en Mendoza y ganador de un Oscar, fue encontrado sin vida este mediodía en su vivienda de la comuna de Las Condes, en Santiago de Chile. Tenía 52 años.
Según las primeras versiones difundidas por su entorno y recogidas por el medio chileno que dio a conocer el caso, el deceso se habría producido “por motivos de salud”. En paralelo, el Ministerio Público de Chile informó que el fiscal jefe de Flagrancia, Jorge Reyes, quedará a cargo de la investigación formal para determinar las circunstancias del fallecimiento.
El adiós de la familia y la pareja
Las familias Lelio Kassai y Campos Watt firmaron un comunicado que circuló en redes sociales, difundido por la pareja del realizador, la actriz Amalia Kassai. En el texto expresaron su dolor:
“Estamos atravesando un momento de mucho dolor y su recuerdo permanecerá para siempre entre nosotros. Fue una hermosa persona que aportó a la cultura chilena en grandes momentos de su historia”.
De Mendoza a la cima de Hollywood
Lelio nació el 8 de marzo de 1974 en la provincia argentina de Mendoza y a los dos años se instaló con su familia en Chile. Pasó su juventud en distintas localidades del país trasandino, entre ellas Cholgúan. Antes de encontrar su vocación definitiva en la Escuela de Cine de Chile, tuvo un breve paso por el periodismo.
Su obra se caracterizó por explorar la identidad, la libertad individual y los vínculos humanos dentro del entramado social. Arrancó con los cortometrajes 4, Cuatro, Smog y Ciudad de maravillas, y en 2006 dio el salto al largometraje con La sagrada familia, rodada en apenas tres días y galardonada con más de 28 premios. Luego llegaron Navidad (2009), proyectada en Cannes, y El año del tigre (2011), presentada en Locarno.
La proyección global llegó con dos títulos clave. Gloria (2013), con Paulina García, le valió a su protagonista el Oso de Plata a la mejor actriz en la Berlinale. Y Una mujer fantástica (2017), encabezada por Daniela Vega, abordó la dignidad y la discriminación de una mujer trans: se llevó el Goya a la mejor película iberoamericana y en 2018 el Oscar a la mejor película de habla no inglesa, el primer galardón de la Academia de Hollywood para un largometraje chileno.
Después consolidó su carrera internacional con Disobedience (2017), junto a Rachel Weisz y Rachel McAdams; Gloria Bell (2018), con Julianne Moore; y El prodigio (2022), con Florence Pugh para Netflix.
Los proyectos que dejó abiertos
En los últimos años el director siguió apostando a proyectos de fuerte contenido sociopolítico. Tras el Oscar trabajó durante siete años en La Ola, un musical de gran escala inspirado en las movilizaciones feministas universitarias de Chile, que se estrenó en Cannes Premiere en 2025. Sobre el clima cultural de la época le había dicho a El País:
“La guerra cultural está abiertamente declarada… lo que hay ahora es un acallamiento y yo iría más lejos: es un momento de venganza”.
Al momento de su muerte estaba abocado a la adaptación cinematográfica de la novela Poeta chileno, de Alejandro Zambra, junto a la productora Fábula y Amazon MGM Studios.
Condolencias y reconocimiento
El ministro de Cultura, Francisco Undurraga, destacó que el cine de Lelio “puso en el centro a personajes que pocas veces habían sido mirados y llevó a Chile a lo más alto del mundo audiovisual”. La productora Fábula también lo despidió y resaltó la mirada sensible y valiente con la que transformó la cinematografía de la región.
