El clima juega a favor, pero a los bananeros de Misiones hay un precio que los funde

La producción de banana en Misiones vive un presente desparejo: mientras el clima de este año impulsa el desarrollo de las plantas y crece la superficie cultivada en varias localidades, los productores no logran vender la fruta a un valor que cubra los costos.

En Colonia Aurora, los colonos lo sufren en carne propia. Cristian Nickel, productor del Paraje El Palmital, contó a PRIMERA EDICIÓN cómo arrancó su emprendimiento hace tres años con un millar de plantas que le proveyó la Biofábrica provincial. Tuvo asistencia técnica y sistema de riego, pero el clima le jugó una mala pasada.

“Venía muy bien la producción, incluso se hizo algo de venta en los meses de abril y mayo, que fueron las primeras (frutas). Después, las heladas me jugaron una mala pasada y perdí alrededor de 8.000 kilos de producción de banano. Fue fulminante para el primer año”, relató.

Pese al golpe, siguió adelante. Hoy el problema es otro: colocar la fruta. “La producción tiene venta, pero el precio no es bueno. Se vende a particulares que después se encargan de ubicar la fruta. El cuello de botella de los proyectos siempre es la venta y el mercado. Hay que trabajar mucho para encontrar a alguien que te compre, y compran a precios muy bajos. A veces no conviene ni cosechar, porque el valor de la producción no llega a superar lo que se invirtió”, detalló.

Ese desánimo se traslada al manejo diario del bananal. “Uno no elimina la producción del todo, pero se va decepcionando. Este año hay buenos rindes dentro de todo, pero a medida que uno no hace los cuidados necesarios por la desmotivación, la calidad del producto también baja. En Misiones, todo lo que plantás produce, pero la venta es muy complicada y el valor es muy bajo”, lamentó.

Más bananales, pero el precio se derrumba

La diversificación de cultivos multiplicó los bananales en la provincia y eso, lejos de ser una ventaja, complicó las ventas. Emanuel Kunigk, productor de Almafuerte, explicó a este Diario: “hay una campaña de diversificación provincial y aumentó la producción de banana. En nuestro municipio aumentó aún más: cada chacra tiene una o dos hectáreas y algunas llegan a 10 ó 15 hectáreas. Al aumentar la producción, hay un exceso de producto y eso hace que baje el precio: o bajas el precio o no vendes”.

La presión externa agrava el cuadro. “De Brasil ingresa mucha producción, tanto legal como ilegalmente, y no estamos llegando a competir porque ellos manejan mejores precios y mejores cuidados”, señaló Kunigk. Y sumó una dificultad más: la variedad que predomina en la provincia, la Prata, requiere menos cuidados pero no es la más buscada fuera de Misiones. La Cavendish tiene mejor salida en lugares como Corrientes, aunque recién ahora se está incorporando.

El contexto económico también golpea. “Por la crisis, la gente empezó a consumir menos y compra lo básico para el día a día. Ya no se realizan compras grandes o por oferta. En todo tipo de producción disminuyó la venta por esta razón”, remarcó.

En cuanto a los números, Kunigk estimó: “El clima viene acompañando mucho a la banana por las lluvias. Calculo que si en un año normal sacas mil kilos por semana, este año van a salir 2.000 por semana. En cuanto a las ventas, yo voy cada sábado a la feria y trato de ubicar unos 700 kilos, y el resto lo distribuyo en localidades cercanas. El precio ronda entre 1.000 y 1.100 pesos el kilo en puerta de finca, pero si le sumas maduración y transporte, el costo final se acomoda en esos valores”.

Heladas, granizo e inundaciones: la otra pelea

En otras localidades, el clima sigue siendo un rival duro. Rossana Fariña, productora de Colonia Oasis, en Jardín América, contó a PRIMERA EDICIÓN: “Acá la banana se adapta muy bien y la variedad que tenemos es la Cavendish, pero venimos luchando con el clima. El año pasado se heló toda la producción y este año veníamos zafando, pero hace un mes y medio cayó una granizada que afectó bastante. Ahora, con la crecida del río, tenemos una parte que está inundada”.

A pesar de las pérdidas, en su zona la comercialización se mantiene estable. “En esta zona tenemos muy buena aceptación. Con el precio estamos compitiendo con lo que viene de afuera, tenemos nuestros clientes fijos y lo que se cosecha siempre se logra vender”, concluyó.