El corazón comercial de Corrientes se vacía: qué hay detrás de las persianas bajas

La postal se repite en la peatonal Junín y ya no sorprende a nadie: vidrieras vacías, carteles de «se alquila» pegados con cinta y locales que cambiaron de rubro más de una vez en el último año sin poder afirmarse. El fenómeno, que hasta hace poco era exclusivo del casco céntrico, hoy se extiende a las calles linderas y marca un desplazamiento del mapa comercial de la ciudad.

El recambio ya no ocurre puertas adentro de las cuatro avenidas. Buena parte de los negocios que antes se concentraban en el microcentro se traslada hacia otras zonas, donde los alquileres resultan más accesibles. Avenidas muy transitadas como Cazadores Correntinos, Independencia, Centenario y Armenia empiezan a poblarse de pilcherías, zapaterías y bazares que buscan sostener la estructura con costos más bajos.

«Es realmente preocupante»

Marcelo López Ortiz, presidente de la Cámara Inmobiliaria de la provincia de Corrientes, no esquiva el diagnóstico. «Es realmente preocupante ver la cantidad de locales vacíos que hay hoy. Se sumaron más de los que teníamos hasta hace un tiempo», reconoció en diálogo con radio LT7.

Para el dirigente, el problema no pasa únicamente por el valor de los alquileres, sino por una ecuación que dejó de cerrar: «El principal problema que están teniendo los comercios es que no están alcanzando el nivel de ventas necesario para sostener la estructura de costos», explicó.

A esa caída en las ventas se suma un cambio de hábito que golpeó de lleno al comercio tradicional de local a la calle. Según López Ortiz, buena parte del recambio migró hacia las plataformas digitales, y no pocos comerciantes sostienen hoy su actividad desde locales cerrados al público. «Hay negocios que tienen la puerta cerrada a la calle y están vendiendo todo de manera digital. El que se fue adaptando pudo sobrevivir; el que no, tuvo que cerrar, achicarse o mudarse a otro lugar», detalló.

La suba de los costos fijos completa el cuadro. Sueldos, cargas sociales y servicios treparon a un ritmo que el consumo no acompañó, y sostener una estructura con empleados dejó de ser viable para los comercios chicos. «Sabemos lo que significa tener personal hoy en materia de costos fijos. Por más que uno venda medianamente lo mismo que antes, el margen ya no es el mismo», señaló.

La brecha con Resistencia, casi extinguida

Consultado por una comparación que durante años funcionó como termómetro regional, López Ortiz sostuvo que la diferencia entre Corrientes y Resistencia, la capital chaqueña al otro lado del puente General Belgrano, prácticamente desapareció: «Antes se veía más diferencia de valores entre las dos ciudades. Hoy prácticamente se igualaron».

Pese al golpe que atraviesa el sector, el dirigente eligió cerrar la entrevista con una lectura optimista sobre el destino de la ciudad: «Corrientes cada vez se vuelve más atractivo para mucha gente».

El avance de los locales chinos y el peso de los alquileres

Mientras buena parte del comercio local achica su estructura o directamente cierra, otro actor gana terreno de manera sostenida en el microcentro: los comerciantes de la colectividad china. Según describió López Ortiz, en el último tiempo se multiplicaron los alquileres de locales a su nombre, con una particularidad que los distingue del resto del mercado: buscan superficies amplias y las adaptan a un esquema que combina vivienda y comercio bajo el mismo techo.

«Sí, se puede ver que están abriendo locales, y son locales bastante amplios. Generalmente tienen un modelo de trabajo que va por ese lado: vivienda y comercio juntos. Alquilan el local, adaptan la parte de atrás, viven ahí, se levantan y tienen el negocio adelante», explicó el titular de la Cámara Inmobiliaria.