El Covunco ya se desbordó y hay guardia toda la noche: el paraje que no duerme

La situación en el paraje El Puente, en jurisdicción de Mariano Moreno, es crítica. El arroyo Covunco se desbordó y arrastró troncos que colapsaron el puente de la ruta provincial 14, y Bomberos de la Central 25 junto a efectivos de la Comisaría 34, a cargo del comisario Iván Flores Melo, montaron una guardia preventiva que se extenderá durante toda la noche.

El operativo se activó ante la inminencia de un golpe de agua que podría provocar inundaciones y evacuaciones en las próximas horas. La zona más expuesta es donde el Covunco se abre en dos brazos: el cauce principal y un brazo secundario que corre en paralelo a toda la población rural asentada en El Puente, cuyo centro es la tradicional familia Siena.

Ese brazo secundario es el que históricamente recibió de lleno el embate de las aguas y donde ya se vivieron las peores tragedias.

Un puente vital que puede quedar bajo el agua

La estructura que atraviesa la ruta provincial 14 es clave para la región: une el centro neuquino con el norte neuquino a través de Bajada del Agrio, nexo entre la 14 y la ruta nacional 40. Es una vía muy transitada porque ahorra una hora de viaje y unos 60 kilómetros hacia el norte. Si el agua lo tapa, la zona queda aislada.

El comisario Flores Melo confirmó que se trabaja a través del Comité de Emergencia, que integran Policía, Salud, el RIM 10, el Ejército, la Municipalidad de Mariano Moreno, Bomberos y Defensa Civil municipal, entre otros organismos de seguridad urbana y rural.

"Ya todas las familias que habitan alrededor del puente han sido avisadas de que esta noche se podría producir este golpe de agua. Se ha armado un plan de contingencia para una rápida evacuación", señaló el jefe policial a LM Neuquén. "Esperamos lo mejor para esta noche, pero también estamos preparados para el peor de los escenarios", manifestó.

El dique de troncos que generó pánico esta tarde

Durante la tarde, la zona del puente había colapsado por restos de árboles y troncos que se atascaron sobre la estructura metálica, provocando una especie de dique que embalsó el agua y generó un bache de preocupación. Rápidamente se montó un operativo conjunto y se logró destaponar la estructura para permitir el flujo.

La idea central del operativo es que no se repita la tragedia.

La historia que arrastra el Covunco: 1975 y 2023

El arroyo Covunco es un río cordillerano de poco caudal, inmerso en un plan de sequía, pero en estas épocas colecta mucha agua y suele provocar desastres.

El antecedente más devastador es el del 11 de marzo de 1975, cuando una tormenta repentina arrasó El Puente. El agua alcanzó la altura de las ventanas, destruyó por completo los bienes de los vecinos, como la familia Siena. Personal de la Comisaría 34 tuvo que asistir a caballo.

La historia se repitió en junio de 2023, tal como documentó LM Neuquén. El temporal desbordó el cauce con 1,70 metros de agua, dejó la ruta 14 intransitable y obligó a un rescate dramático: una abuela de 91 años fue evacuada en la pala de una cargadora de Vialidad Provincial con un colchón y frazadas, porque la maquinaria casi vuelca por la correntada y los socavones. El Balneario Municipal también quedó totalmente tapado, como muestran las imágenes de esta tarde y es un sector que está en constante monitoreo por personal municipal.

Esta noche, El Puente no duerme.