El crudo neuquino que se vendía con descuento ahora se paga más caro que el Brent

El barril de Medanito, uno de los crudos livianos más importantes de la Cuenca Neuquina, volvió a cotizar con un diferencial positivo frente a los contratos futuros del Brent. Pasó de venderse con un descuento de US$ 2 a un premio de la misma magnitud, en un mercado internacional convulsionado por problemas de oferta y costos de transporte marítimo en alza.

Según los precios relevados por Argus, los contratos de Brent con vencimiento en enero de 2027 superaron los US$ 90 por barril desde comienzos de la semana pasada y tocaron los US$ 98 este martes. En el mercado spot, en tanto, el Brent se ubicó en torno a los US$ 107.

El diferencial corresponde al precio de exportación del Medanito desde Bahía Blanca, de acuerdo con la referencia elaborada por Argus. El dato es clave para la industria argentina en un momento en el que el petróleo local busca ampliar sus mercados externos y sumar infraestructura para mover mayores volúmenes.

Qué hay detrás del salto

Uno de los principales factores es la escalada del conflicto en Medio Oriente. Los ataques y las dificultades para transportar petróleo a través del estrecho de Ormuz generaron nuevas tensiones sobre la oferta disponible.

A esto se sumó un golpe importante para la producción y las exportaciones de Arabia Saudita. El oleoducto Este-Oeste, una infraestructura clave para trasladar crudo hacia el Mar Rojo, quedó fuera de servicio luego de un ataque con drones. La instalación tiene una capacidad nominal de hasta 7 millones de barriles diarios y durante septiembre venía movilizando unos 2,5 millones de barriles por día.

Polonia aparece entre los mercados europeos afectados por este escenario. Según información difundida por Reuters, allí se llegaron a registrar valores de hasta US$ 120 por barril en operaciones puntuales.

La oportunidad para Vaca Muerta

El escenario internacional genera una oportunidad para el petróleo argentino. En este contexto, la infraestructura tendrá un papel cada vez más importante. El próximo año está previsto que comience a operar la terminal de Punta Colorada, en Río Negro, vinculada al oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS). El proyecto permitirá ampliar las posibilidades de exportación desde la costa atlántica y facilitar el despacho de grandes volúmenes hacia otros mercados.

YPF y las principales compañías productoras de la Cuenca Neuquina participan del desarrollo de la infraestructura vinculada con Vaca Muerta, mientras que las empresas internacionales y locales buscan aprovechar el crecimiento de la producción de petróleo.