El dato que esconde la caída del 50% en la venta de frutas y verduras en Chaco y otras provincias

La crisis económica golpea con fuerza la mesa de los argentinos: la venta de frutas y verduras se desplomó hasta un 50% en varias provincias, y los comerciantes ya hablan de una situación crítica que amenaza con dejar sin productos frescos a miles de familias.

El derrumbe del consumo no es un caso aislado. En Salta, la Cooperativa Cofruthos registró una caída del 50% en las ventas, mientras que en Rosario el principal mercado de productores mide una merma similar, con puestos casi vacíos. En Chaco, la Cooperativa Frutihortícola advierte una retracción del 40% que pone en jaque la actividad, y en Mendoza, pese a la baja de precios, las familias llevan cada vez menos cantidad de productos a sus hogares.

¿Qué pasa en Salta?

Juan Russo, presidente de Cofruthos, fue contundente: "Este último año fue muy bajo el consumo, bajó un 50%". La situación es tan grave que en algunos mercados los comerciantes debieron desprenderse de la mercadería incluso por debajo del costo para evitar que se pierda. "Algunos tienen ofertas, pero es un precio muy alto", reconoció.

La papa es el caso más emblemático: el kilo llegó a los $2.500 en las verdulerías, impulsado por las condiciones climáticas en las zonas productoras de Balcarce, Mar del Plata y el sur de Córdoba. Russo la define como "un bien inferior, es lo primero que consume la persona", lo que evidencia la magnitud de la retracción. Estima que la bolsa podría volver a ubicarse entre los $20.000 y $25.000 recién "a fin de mes o los primeros días de septiembre", cuando ingrese producción de Jujuy.

La caída de la actividad ya se refleja en el empleo. "Muchos chicos vienen a pedir trabajo, trabajan por el día, buscan changas, porque realmente no hay trabajo", señaló Russo. Algunos propietarios de verdulerías barriales cerraron sus comercios y buscaron otras actividades, ante la dificultad de afrontar los costos y las pérdidas.

Chaco: caída del 40%

En el Chaco, la Cooperativa Frutihortícola registró una caída del 40% en las ventas. Su presidente, Américo Barúa, advirtió sobre la crítica situación del sector, marcada por una retracción en las ventas de entre el 30% y 40% en el último año. "Nosotros hacemos una estimación que tenemos entre un 30% y el 40% menos de ventas, es una caída enorme", sintetizó el titular de la cooperativa "El Piso".

Rosario: "La gente no viene a comprar"

En el principal mercado de productores de Rosario (Santa Fe), la caída del 50% en las ventas generó un fuerte estado de alarma. "Acá no hay venta tampoco, la gente no viene a comprar, no venden la verdulería. El estado es bastante preocupante", aseguró Héctor Mariani, uno de los referentes del espacio comercial. La estacionalidad juega un rol, pero este año la tendencia a la baja se profundizó sin importar las ofertas. "En el verano siempre el movimiento es distinto porque tenés el carozo que ayuda un montón", señala, y contrasta con la oferta invernal: "Ahora que tenés mandarina y todas esas cosas, nos salimos de ahí". La perspectiva para el segundo semestre no es alentadora: "Yo diría que no bien", anticipó Mariani.

Mendoza: "Cada vez más familias reducen la cantidad"

En Mendoza, el consumo de frutas y verduras atraviesa uno de sus momentos más complejos. Aunque en las últimas semanas varios productos registraron una baja en sus precios -entre ellos, tomate, zapallito italiano, zapallo redondo, pimiento, berenjena, choclo, chaucha, lechuga, papa y cebolla—, las ventas continúan disminuyendo. Desde la Unión Frutihortícola Argentina y distintos mercados mendocinos señalaron que la demanda se encuentra por debajo de los niveles habituales.

La caída en las ventas provocó una baja en los precios mayoristas pero eso no alcanza para generar una recuperación significativa. "Muchas personas siguen comprando frutas y verduras, pero en cantidades mucho menores que años atrás", advirtió una fuente del sector. Lo que antes alcanzaba para abastecer a una familia durante una semana o más, hoy apenas cubre unos pocos días. Los comerciantes ya advierten que ciertos productos se encuentran muy por debajo de los valores registrados durante el mismo período del año pasado pero "los valores de venta apenas permiten cubrir los costos de producción, transporte y comercialización".

El contexto nacional

Según datos del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos, en enero de este año el IPC marcó un 2,9% mensual, con una variación interanual del 32,4%. Dentro de la canasta, la división de Alimentos y bebidas no alcohólicas escaló un 4,7%, superando de manera amplia el promedio general. Las frutas subieron un 6,3% y las verduras, tubérculos y legumbres un 5,4%. El tomate prácticamente se duplicó en treinta días y la lechuga aumentó un 21,1%.

El Centro de Economía Política Argentina (CEPA), que monitorea la evolución de los precios en el Mercado Central de Buenos Aires, puntualizó que el segmento de frutas más comercializadas presentó un incremento interanual del 65,4% en 2025, el doble de la inflación general. "La caída abrupta del consumo lastima fuertemente el precio de los alimentos", advirtió Juan Pablo della Villa, de la Empresa Cooperativa de Alimento Soberano (ECAS).

La Mesa Agroalimentaria Argentina -que integran por la Unión de Trabajadores de la Tierra, MNCI-Somos Tierra, Bases Federadas, Federación de Cooperativas Federadas Ltda y la Federación de Organizaciones Nucleadas de la Agricultura Familiar- publicó un informe que describió un "acelerado proceso de deterioro productivo, comercial y social". "Numerosos productores están decidiendo abandonar sus fincas y reducir la actividad", advierten, lo que generará más efectos directos sobre el empleo regional y el precio de los alimentos.

Más allá de los números del mercado, el dato que más preocupa es la disminución del consumo de alimentos considerados esenciales para una dieta equilibrada. Según la Encuesta Nacional de Factores de Riesgo, solo el 6% de la población argentina consume al menos cinco porciones de frutas o verduras al día, como recomienda la Organización Mundial de la Salud.