El dato que ilusiona al agro sanjuanino en medio de las heladas tardías

Las mañanas bajo cero que se registraron en los últimos días en San Juan encendieron las alarmas en el sector productivo. Es que las heladas tardías pueden causar daños serios en los cultivos que ya empezaron a despertar del invierno. Para entender qué está pasando y cómo viene la temporada, el ingeniero Cristian Albors, agrometeorólogo e investigador de la UNSJ, explicó en Canal 13 los alcances del fenómeno.

El especialista definió a una helada como tardía cuando ocurre en un momento en el que algunas especies ya comenzaron su ciclo de actividad. “Una helada tardía para nosotros es cuando aparecen cultivos que comienzan a activarse, como puede ser vides de brotación temprana, frutales que empezaron con sus floraciones y algunos ya han culminado esas etapas como los almendros”, señaló.

El problema surge cuando el frío golpea a esos órganos que están en pleno desarrollo. “Se producen heladas en esos periodos y les causa daños. Eso es una helada tardía desde el punto de vista agrometeorológico: se produce la muerte de un órgano. Puede ser la flor, el fruto o brotes que ya tenga”, explicó Albors.

Un fenómeno esperado, pero no por eso menos riesgoso

El investigador aclaró que la intensidad de la helada no fue pareja en toda la provincia, sino que varió según la zona. Sin embargo, remarcó que tener este tipo de eventos en septiembre no es algo raro para San Juan. “No es algo atípico que suceda. Estadísticamente, por lo menos de dos a tres años de cada década, en la primera quincena de septiembre podemos registrar este tipo de heladas”, sostuvo.

Las horas de frío y el despertar de los frutales

Otro de los puntos que analizó Albors fue el comportamiento de los frutales durante el invierno y la importancia de las llamadas horas de frío. Especies como la vid, el durazno, el damasco y el membrillo necesitan acumular determinadas horas de bajas temperaturas para completar bien su reposo invernal.

“Las horas frío es lo que necesitan los frutales a los que se les caen las hojas, principalmente como la vid, durazno, damasco o membrillo. Es para indicarle que ya puede salir de ese reposo invernal”, explicó.

Una vez que se cumple ese requisito, los días más cálidos funcionan como una señal para que las plantas avancen a nuevas etapas. “Los calorcitos, que es lo que hemos tenido en las últimas semanas, son lo que hace que salga de ese estado”, agregó.

Y ahí aparece un dato que ilusiona a buena parte de la producción local. “Según nuestros cálculos, del 1 de mayo al 31 de agosto hemos acumulado entre 870 y 890 horas frío. La mayoría de las especies cultivadas que necesitan horas frío en San Juan lo han cumplido con este valor”, afirmó.

Qué puede pasar con El Niño en los valles

De cara a los próximos tres meses, una de las grandes preguntas es si El Niño va a influir en el clima de la provincia. Albors pidió cautela a la hora de trasladar los efectos que el fenómeno tiene en otras regiones hacia los valles sanjuaninos. “Una cosa es lo que sucede en alta montaña, pero hay que ser cautos con lo que pasa en los valles”, advirtió.

“Nosotros tenemos una cordillera de aproximadamente 5 mil metros de altura que nos separa del mar y océano que tenemos al otro lado. Y eso nos hace ser una zona de transición, nos aísla”, explicó. Por eso, según el especialista, El Niño, La Niña o las condiciones neutrales tienen efectos mucho más tenues en los valles de San Juan. Aunque sí pueden darse modificaciones ligadas a circulaciones atmosféricas de mayor escala, como el ingreso de frentes fríos o masas de humedad.

En ese marco, el pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional (SMN) para el trimestre que viene marca una tendencia. “Vamos a tener principalmente precipitaciones un poco por encima de lo normal, que suele ser un trimestre seco para nosotros. Y las temperaturas un poco por debajo de lo normal, pero no sabemos qué puede llegar a suceder respecto a heladas”, detalló.

Más allá de la incertidumbre que generan las heladas, Albors resaltó un aspecto favorable para la producción: la disponibilidad de agua. “En materia de producción la buena noticia es que vamos a tener agua”, afirmó.

El investigador vinculó las recientes condiciones de la cordillera con las nevadas registradas y aclaró que no todos los episodios de viento Zonda se traducen en acumulación de nieve en alta montaña. En este caso, destacó que los últimos Zonda estuvieron asociados a nevadas cordilleranas, un factor clave para el futuro aporte hídrico.

En cuanto a los cultivos del valle, el viento también juega un papel. “En el valle, a nosotros, principalmente lo que nos genera es darle ese estímulo que necesita la planta”, concluyó el investigador de la UNSJ.