El desafío de La Plata en Vietnam: la dupla que hará historia en el Mundial de Pickleball

Dos platenses están listos para representar a la Argentina en la cita más importante del pickleball mundial. Mariano García Malbrán y Patricio Bertero viajarán a Da Nang, Vietnam, para disputar la Pickleball World Cup 2026, un evento que reunirá a más de 4.000 jugadores de 80 países.

La pareja, que domina la categoría Senior +50 en el país, llega con un invicto en los tres torneos clasificatorios que se realizaron en Sportium (CABA) y en Pickleball +, de Cardales. Ese desempeño los convirtió en la dupla número uno de Argentina, un puesto que no es casualidad: viene de ganar la Copa Río de la Plata en mayo, en Carmelo, Uruguay.

¿Quiénes son los platenses que van al Mundial?

García Malbrán ya sabe lo que es subirse a lo más alto del podio mundial. En 2025, se consagró campeón del mundo en Singles Senior +50 en Fort Lauderdale, Estados Unidos, ganando todos sus partidos de la fase de grupos. Ahora, el desafío es distinto: buscará el título en dobles junto a Bertero, con la presión de ser la pareja que dominó el proceso clasificatorio nacional.

El seleccionado argentino, dirigido por el coach Fernando Piazzese, viajará completo a Vietnam. Pero antes, la dupla tiene otro compromiso: el primer Sudamericano de Pickleball, que se jugará también en Carmelo, del 16 al 22 de noviembre. Será una prueba más para medirse con los mejores del continente.

El boom del pickleball: cifras que sorprenden

El crecimiento de este deporte es imparable. Según la Sports & Fitness Industry Association (SFIA), 38,3 millones de personas jugaron al pickleball en Estados Unidos durante 2025, un aumento del 22,8% en un año y del 171,8% desde 2022. Es el deporte que más crece en ese país, y ahora se expande a nivel global.

La elección de Vietnam como sede del Mundial 2026 no es casual: Asia se convierte en el nuevo epicentro de esta disciplina. Y La Plata no se queda atrás. La ciudad se perfila como uno de los principales polos del pickleball en Argentina, con una infraestructura que no para de crecer.

¿Dónde se juega al pickleball en La Plata?

El Club Universitario, en Gonnet, incorporó este año siete canchas. Othello Pádel & Pickleball Center suma cuatro, Santo Pádel & Pickleball dos, Estación Norte dos, Club Los Tilos una y Stadium una. En total, al menos 17 canchas están disponibles en la zona, y otros clubes ya proyectan sumarse.

La facilidad para aprender y el componente social son las claves del éxito. El pickleball combina elementos del tenis, el pádel y el tenis de mesa, pero con una cancha más chica y reglas simples. Eso permite que jueguen personas de todas las edades y niveles, algo que explica su rápida adopción.

Ahora, García Malbrán y Bertero llevarán la camiseta celeste y blanca a casi 17.000 kilómetros de distancia. Frente a jugadores de decenas de países, buscarán seguir haciendo historia para un deporte que en Argentina recién empieza.