El desafío de Vaca Muerta: cómo producir más energía sin aumentar las emisiones de metano

Vaca Muerta vive un momento de expansión récord, pero Neuquén apuesta a que ese crecimiento no se traduzca en más contaminación. El 15 y 16 de septiembre, la provincia será sede de un encuentro internacional que busca reducir las emisiones de metano a niveles casi nulos, mientras la producción sigue en alza y se abren nuevos mercados.

Se trata de Vaca Muerta Metano Near Zero 2026, un evento técnico que reunirá a autoridades, organismos internacionales, empresas y especialistas en Neuquén capital. La cita es doble: el primer día en el Centro de Convenciones Domuyo, con foco institucional, y el segundo en el Instituto Vaca Muerta – Polo Científico Tecnológico, con perfil técnico y de capacitación.

¿Por qué es clave el metano?

El metano es el componente principal del gas natural. Cuando se aprovecha, es energía; cuando se libera, es una pérdida económica y un golpe ambiental. Por eso, la estrategia provincial apunta a medir mejor, detectar fugas y aplicar acciones concretas de mitigación.

La ministra de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales, Leticia Esteves, fue contundente: “Vaca Muerta está creciendo y Neuquén tiene la responsabilidad de acompañar ese crecimiento con una mirada de futuro. Nuestro desafío es producir cada vez más energía y, al mismo tiempo, reducir la intensidad de las emisiones”. Y agregó que la competitividad actual también se define por la forma de producir.

El encuentro marca una evolución respecto de Vaca Muerta Net Zero 2025. Mientras aquel planteaba un horizonte amplio de reducción y compensación de gases de efecto invernadero, Metano Near Zero se enfoca en el primer paso: llevar las emisiones de metano a niveles cercanos a cero, algo que se puede empezar a hacer ya.

Medir para reducir

Neuquén viene fortaleciendo sus herramientas: sistemas de reporte, criterios comunes de cuantificación, verificación por terceros y metodologías más precisas. Además, hay cooperación internacional para el monitoreo satelital de grandes emisiones.

El subsecretario de Cambio Climático, Santiago Nogueira, explicó el objetivo: “Desacoplar la curva de crecimiento de la producción de las emisiones de metano. Para eso construimos capacidades que nos permiten medir, reportar, verificar y actuar”.

Por su parte, el secretario de Ambiente y Recursos Naturales, Hipólito Salvatori, remarcó: “Cuidar el ambiente también significa aprovechar mejor nuestros recursos”.

La participación es gratuita, con inscripción previa y cupos limitados. Todos los detalles, el programa y los disertantes están en metano.neuquen.gov.ar.