El día que Contepomi les habló claro en Newman: la frase que cambió todo
Ganaba Hindú y parecía escaparse, pero Newman lo dio vuelta sobre el final y se quedó con el bicampeonato. La frase de Contepomi que encendió la chispa, años antes.
La escena se repitió en 2014, en la reunión de balance de fin de temporada. Newman acababa de quedar eliminado por Belgrano en cuartos de final y Felipe Contepomi, que había vuelto a jugar para despedirse en el club, tomó la palabra frente a sus compañeros. “Todos queremos salir campeones, pero acá solamente son cuatro o cinco jugadores los que hacen todo lo que hace falta para ser campeones”, disparó el ex capitán de los Pumas y hoy entrenador de la selección.
La frase, palabras más o menos, cayó como un balde de agua fría. A partir de ese momento, todos entendieron que había que hacer un poco más. Ese cónclave marcó un punto de inflexión y detrás del mensaje hubo (y hay) artesanos que tallaron el modelo que hoy convirtió a Newman en el monarca del rugby bonaerense.
Los artesanos del modelo
El gurú de la nueva camada de entrenadores, con sus hijos formando parte, es Héctor “Meter” Piccaluga, head-coach del plantel superior durante algo más de una década. Su período más sobresaliente fue el tercer puesto compartido con Alumni en 1993: el conjunto de Benavídez terminó a cuatro puntos del campeón SIC y cerquita del escolta Hindú. Ese logro marcó una época, pero quedó aislado en el recuerdo.
La dupla Piccaluga-Elizalde dejó su lugar, curiosamente, en manos de dos ex hombres de Hindú: Marcelo “El Negro” Torres y Carlos Suárez, que se hicieron cargo del equipo en 2002 y 2003. En ese recambio apareció un hombre que con el paso del tiempo terminó siendo determinante en la transformación: Ramiro Varela, el responsable del orden interno en el club y artífice de la primera semifinal de la historia, en 2004.
El convencimiento que hoy se elogia se moldeó progresivamente y con mucha dedicación. Cada temporada Newman crecía un poco más. Gastón Garat tomó la posta en la conducción y el León accedió por primera vez en su historia a una final, en 2008. Luego Manuel Contepomi se vistió de entrenador y llegó el subcampeonato en el Nacional de Clubes de 2015.
Continuidad y unidad
La siguiente gestión técnica le dio continuidad a esa nueva filosofía y la evolución se notó otra vez con el trabajo de ex figuras del club: Alfredo Cordone (otro aporte notable), Marcelo Torres, Santiago Piccaluga y Javier Urtubey. Al mismo tiempo, los jugadores del plantel superior se involucraron más con los equipos juveniles, dando una mano a los entrenadores. Esa metodología, utilizada en varios clubes, siempre dio resultado.
Además, en 2025 todas las divisiones del Bordó se despidieron del predio del colegio en Boulogne y las actividades se trasladaron por completo a Benavídez. No es un detalle menor: eso robusteció la unidad.
El trabajo era bueno, pero faltaba el resultado supremo. Por eso el camino no resultó tan sencillo. Hubo que enfrentar adversidades, como la decena de eliminaciones en instancias decisivas. Hubo momentos de profundos replanteos, pero a pesar de todo nunca se perdió de vista el rumbo trazado y todos hicieron el esfuerzo extra que había pedido el mellizo Contepomi para alcanzar ese horizonte luminoso.
Una nueva cultura
Con los años se forjó una nueva cultura. Newman cambió su manera de pensar y vivir el rugby; cambió su filosofía, y eso le otorgó un profundo sentido de pertenencia. Otro valor para elogiar.
Después de décadas se despojó del peyorativo mote de “es un colegio” y enalteció su identidad. Así fue como Newman pasó a ser el club del Top 14 con más jugadores (270, distribuidos en una docena de formaciones) y el único que, por primera vez, logró meter a nueve de sus equipos entre los cuatro mejores de cada categoría.
Santiago Piccaluga -su hermano Nicolás lo acompaña en el staff- es el líder de un grupo de entrenadores de gran jerarquía (muy valioso de los ex Pumas Marcos Ayerza y Mariano Galarza), y este bicampeonato es una auténtica muestra de que la revolución bordó avanza a paso sostenido.
¡NEWMAN Bicampeón del rugby de Buenos Aires!
— ScrumRugby (@ScrumESPN) November 7, 2026
Así fue la jugada final, a pura intensidad, con los dos equipos dejando todo hasta el final. El Cardenal retuvo la corona, al vencer a Hindú 33 a 32
📺 Mirá la FINAL del URBA Top 14 Copa Macro por ESPN y el Plan Premium de Disney+. pic.twitter.com/M9cJ6ak44F
¡NEWMAN Bicampeón del rugby de Buenos Aires!
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Así fue la jugada final, a pura intensidad, con los dos equipos dejando todo hasta el final. El Cardenal retuvo la corona, al vencer a Hindú 33 a 32
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