El día que Corrientes se vistió a la francesa: la huella que quedó en sus edificios más conocidos

El vicegobernador Pedro Braillard Poccard encabezó una charla en el Recinto de Sesiones de la Legislatura provincial sobre la influencia de la arquitectura francesa en Corrientes. La actividad tuvo como expositores a los arquitectos Gabriel Romero y Miguel Ángel Riera, con la coordinación de la profesora María Silvia Pozo, y sumó la presencia de Olivier Chiche Portiche, agregado de Cooperación Universitaria del Instituto Francés de Argentina, dependiente de la Embajada de Francia.

El encuentro recorrió distintos aspectos de la presencia francesa en la cultura argentina y su incidencia en las expresiones arquitectónicas que marcaron el desarrollo urbano. Romero se centró en los gustos, las costumbres y los modelos culturales; Riera profundizó en el academicismo francés y sus manifestaciones en edificios emblemáticos de Corrientes y del país. Chiche Portiche, por su parte, presentó una exposición sobre el Palacio Ortiz Basualdo, actual sede de la Embajada de Francia en Buenos Aires.

Una transformación cultural con raíces políticas

Romero planteó que la influencia francesa en Argentina debe entenderse dentro de un proceso de transformación cultural que también tuvo implicancias políticas. Ubicó a la Revolución de Mayo como un momento clave de ruptura con el modelo español y de incorporación de nuevas referencias europeas.

Según explicó, si bien la Revolución Francesa incidió desde lo político, Francia se convirtió fundamentalmente en un modelo cultural para la sociedad argentina, con peso en sus gustos y formas de vida. Para ilustrarlo recurrió a imágenes y referencias históricas que muestran los cambios en los espacios domésticos y en las maneras de habitar. Entre los ejemplos mencionó los ambientes de la casa de Mariquita Sánchez de Thompson, como expresión de las transformaciones culturales de la época, y describió cómo los nuevos modelos europeos se fueron incorporando de a poco a la arquitectura y a las preferencias de los sectores sociales de entonces.

De Buenos Aires a Corrientes: los casos locales

Al trasladar el análisis a la ciudad, Romero destacó la Casa Vedoya, hoy sede del Rectorado de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE), como ejemplo de vivienda de tipo petit hôtel, con una composición compacta organizada en torno a grandes halls.

También se refirió a la Casa Pampín-Meabe, que funcionó como Sanatorio Litoral, y subrayó la importancia de su fachada y de elementos como la gran escalera del sector principal. Ambos edificios permitieron tender un puente entre las referencias arquitectónicas francesas y las expresiones que se desarrollaron en la ciudad.

Qué es el academicismo francés

Riera dedicó su exposición a las características técnicas y compositivas que permiten identificar la influencia francesa en la arquitectura. Para comprender estas expresiones, dijo, hay que remitirse al academicismo francés, vinculado con la enseñanza de la Escuela de Bellas Artes de París (École des Beaux-Arts), creada a principios del siglo XIX.

Esa institución establecía normas y tratados que orientaban la composición arquitectónica y la formación de técnicos, constructores y arquitectos. El especialista señaló que esas normativas tuvieron inicialmente una fuerte relación con el neoclasicismo y sus referencias grecorromanas, para luego desarrollar rasgos propios de la vertiente francesa. En ese marco, explicó que el término composición respondía a una concepción de la arquitectura basada en reglas y tratados que fijaban criterios para organizar los edificios.

Tomó como referencia las transformaciones urbanas de París y la continuidad de sus construcciones, con alturas, balcones y criterios de ordenamiento comunes, vinculadas a las intervenciones impulsadas por el barón Haussmann.

Las huellas en el patrimonio correntino

A través de imágenes, Riera trasladó esos conceptos al patrimonio arquitectónico de Corrientes e identificó distintas expresiones de esa influencia en construcciones de la ciudad. Entre los ejemplos abordados aparecieron la Casa Vedoya, el edificio de la Legislatura provincial, la Mansión Pampín-Meabe y la estructura del ex Ferrocarril Económico, entre otros.

Así mostró cómo los principios compositivos y las características del academicismo francés pueden reconocerse en edificios que forman parte de la historia urbana de Corrientes. La jornada funcionó como un espacio de intercambio y reflexión sobre los vínculos culturales y arquitectónicos entre Francia y Argentina, y puso en valor las huellas que estas corrientes dejaron en la identidad urbana de la ciudad y la importancia de preservar un patrimonio que testimonia su evolución histórica, artística y cultural.

Quiénes expusieron

Gabriel Romero es arquitecto egresado de la UNNE y tiene un máster en Historia de la Arquitectura por la Universidad Politécnica de Cataluña, España. Se desempeña como decano de la Facultad de Artes, Diseño y Ciencias de la Cultura (FADyCC) de la UNNE y es profesor titular de esa unidad académica. Además, es delegado de la Academia Nacional de Bellas Artes y miembro de la Academia de Arquitectura, con una extensa trayectoria en gestión cultural e iniciativas de investigación, promoción y preservación del patrimonio.

Miguel Ángel Riera es arquitecto egresado de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la UNNE, donde es docente en las carreras de Arquitectura y Diseño Gráfico. Es magíster en Historia de la Arquitectura y del Urbanismo Latinoamericano por la Universidad Nacional de Tucumán, título obtenido con distinción Magna Cum Laude, y especialista en Docencia Universitaria. Su trabajo académico y de investigación está ligado a la historia de la arquitectura, el urbanismo y el patrimonio regional. Se destaca su participación en el Inventario del Patrimonio Arquitectónico y Urbano de Corrientes, desarrollado entre 2006 y 2012, y su autoría de diversas publicaciones especializadas.

Olivier Chiche Portiche es agregado de Cooperación Universitaria del Instituto Francés de Argentina y la Embajada de Francia desde septiembre de 2025. Posee una maestría en Economía y Relaciones Internacionales por la Universidad París 1 Panthéon-Sorbonne. Fue director del Departamento de Mercadotecnia y Becas de Campus France, donde supervisó su red internacional de oficinas, y acumula experiencia en la promoción de la educación superior francesa en América del Norte y América Latina. Actualmente impulsa la cooperación académica y la movilidad estudiantil entre Francia y Argentina.