El día que la radio llegó a Catamarca: la historia oculta detrás de LW7

En 1941, San Fernando del Valle de Catamarca era una ciudad de 27.000 habitantes donde el Ferrocarril Belgrano marcaba el pulso de la comunicación. En ese escenario, un 5 de noviembre, nacía LW7 Radio Catamarca, la primera emisora de amplitud modulada del norte argentino, impulsada por el presidente ancasteño Ramón S. Castillo. Lo que pocos saben es la trama de nombres, sacrificios y coincidencias que forjaron los cimientos de la radiofonía provincial.

Los orígenes: una apuesta del presidente Castillo

La Red Argentina de Emisoras Splendid (RADES) fue la encargada de poner en marcha la emisora. Para ello, adquirió un equipo a Jaime Yankelevich, pionero de la radio argentina. La instalación de las tres emisoras en Catamarca, Chaco y Mendoza fue encomendada a Emilio Juan Ginnochio, un italiano que había llegado al país en 1927 a bordo del buque Conte Verde. Su experiencia como Caporale Maggiore en Comunicaciones durante la Primera Guerra Mundial lo convertía en el hombre ideal para la tarea.

Ginnochio no viajó solo: lo acompañaron Telésfora Cornejo y su hijo Benito, nacido en 1938 en Buenos Aires. Se instalaron en la casa de María de Abelanda, en El Bañado, Valle Viejo. Benito se convertiría en el operador histórico de la Planta Transmisora, un puesto que ocupó durante décadas. Su legado familiar es notable: es padre de la diputada nacional Silvana Ginocchio y suegro del gobernador Raúl Jalil. Falleció el 2 de diciembre de 2020, a los 84 años, víctima de COVID-19.

El equipo fundador: nombres que hicieron historia

Cuando LW7 abrió sus puertas, el plantel original estaba encabezado por Héctor Tavela como director. José Pier Ferrer se hizo cargo de la Planta Transmisora, mientras que Benítez, integrante del dúo folklórico Benítez/Pacheco, operaba la planta. Lucas Melo, pariente de Coco Melo Cabrera, lideraba el área informativa. José Mandatori fue el primer operador de estudio y Ramiro Espoz Saavedra, el primer locutor.

La lista de operadores incluye a Ramón Beltrán Delgado, Antonio Luján Veliz, Silvio Roberto Nieva, Mario Nieva, Federico Arturo Parodi, Ramón Guillermo Buadas, Benito Ginnochio, Luis Alfredo Reynoso, Ramón Flavian Arce, Ramón Caamaño, Antonio Santillán, Miguel Guaraz, Humberto Zárate, Víctor Tapia, Tomás Antonio Núñez, Ramón Tapia, Aníbal Soria y César René Morcos. Los ordenanzas eran Tomás Núñez, Julio Carrizo, Manuel Lobo, Antonio Gutiérrez, Leonardo Acosta y José Díaz.

Voces que marcaron una época

Entre los locutores que pasaron por LW7 se encuentran Luís Oscar Aísa, Anita Martinena, Manuel Flores, Juan José Serra, Jorge Saavedra, Iris Agüero, Juan Carlos Andrada, María Angélica Morcos, Miguel Arévalo, Guillermo Melo, Silvia Bevilacqua, R. Alberto Avellaneda, Humberto Jerez, Ricardo Jerez y José Antonio Yunes. En el servicio noticioso destacaron Jorge Misto, Carlos Javier Bravo, Hugo Rafael Vázquez y Miguel Alurralde.

Un personaje clave fue Labid José Morcos, jefe del Servicio Noticioso de la filial de LR1 Radio El Mundo entre 1968 y 1979, corresponsal de la Agencia Télam y administrador del Cine Teatro Catamarca. Nació en Monteros, Tucumán, el 19 de marzo de 1925, y se casó con María Luisa Lefevre. Tuvieron cinco hijos: José Labid, Mario Fernando, Nilda Marina del Valle, Américo y Eugenia Paola. Morcos falleció en la capital catamarqueña el 29 de abril de 2001.

La renovación: nuevos aires en los 80

Con la intervención de Juan Carlos Andrada, la Dirección General de Radio y Televisión de la Presidencia de la Nación nombró nuevo personal. María Angélica Morcos asumió como jefa del departamento artístico; Fabián Arce, como operador de consola central; y R. Alberto Avellaneda, Humberto Jerez y José Yunes, como locutores comerciales. Leonardo Acosta se sumó como ordenanza.

José Antonio Pepe Yunes tuvo una carrera destacada: incursionó en TV Canal 12 conduciendo el musical Gran Club Casino entre 1982 y 1985, y trabajó en LV2 Radio General Paz de Córdoba, donde colaboró con Chicho Salinas y las transmisiones deportivas del Negro Brizuela. Regresó a Catamarca el 8 de diciembre de 1986 para sumarse a la naciente FM Ancasti, donde comenzó como tira cables del programa La Tijera. En 1987, condujo La Tijera en FM Catamarca.

Por su parte, R. Alberto Avellaneda ingresó como locutor en noviembre de 1963, tras ganar el primer concurso de voces organizado por el director Nellib Morcos. Tras 16 años de labor, el COMFER le exigió rendir un examen habilitante. Integró LRA 27 Radio Nacional Catamarca con su programa icónico De Todo, Un Cacho, y dirigió FM Municipal desde diciembre de 1993 hasta su jubilación en julio de 1995.

Anécdotas históricas: la frase que quedó para siempre

En 1981, durante una entrevista en el Aeropuerto Felipe Varela, el ministro de Economía Lorenzo Sigaut pronunció una frase que se volvería célebre: "El que apuesta al dólar, pierde". Avellaneda, presente en la ocasión junto a los colegas César "Negro" Morcos y Luís Espilocín, de la Agencia Télam, y Concalvo, del diario La Unión, le respondió: "Ministro, espero que no se arrepienta. Su frase hará historia". Y así fue.

La imagen que acompaña este homenaje data del 6 de octubre de 1974, durante la emisión inaugural del programa Forma y Contenido, que se transmitía de 22 a 1 de la madrugada. En esa foto, Avellaneda realiza su primera nota en Catamarca a Guillermo Berrier, maestro de periodistas y artífice de la diagramación de los diarios El Sol de Catamarca y El Ancasti.

Este recorrido por la historia de LW7 es un tributo a los profesionales que forjaron la radiofonía catamarqueña y argentina. Sus voces, su dedicación y sus anécdotas siguen vivas en la memoria de la provincia.