El día que Tucumán se convirtió en el campo de batalla secreto de la Argentina

La historia secreta de cómo un general y un decreto cambiaron para siempre el destino de la provincia y frustraron un plan revolucionario que pretendía desangrar al país. A mediados de la década del 70, los montes del sur tucumano se transformaron en el escenario de una guerra silenciosa. El Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP) buscó establecer allí un “Vietnam argentino”, un foco de insurgencia desde donde irradiar la lucha armada. La respuesta del Estado marcó un punto de inflexión histórico.

La presencia guerrillera se consolidó a comienzos de esa década, cuando el ERP, brazo armado del Partido Revolucionario de los Trabajadores, trasladó su lucha a zonas rurales. Crearon la Compañía de Monte “Ramón Rosa Jiménez” y establecieron campamentos en áreas de Monteros, Famaillá, Acheral y los cerros del sur. Desde allí, ejecutaban emboscadas, robos de armas y ataques a comisarías.

¿Qué desencadenó la intervención militar?

Ante el crecimiento de la insurgencia, el gobierno de María Estela Martínez de Perón tomó una decisión crucial. En febrero de 1975 firmó el decreto que ordenaba a las Fuerzas Armadas “aniquilar el accionar de los elementos subversivos” en Tucumán. Así nació el Operativo Independencia, la primera gran campaña militar contra la guerrilla en el país.

Al frente de esa operación fue designado el general Acdel Vilas, entonces jefe de la V Brigada de Infantería. Bajo su mando se desplegó un vasto dispositivo que incluyó unidades del Ejército, fuerzas de seguridad y estructuras de inteligencia. El objetivo era doble: detectar a los combatientes en el monte y desarticular sus redes de apoyo en las ciudades.

La estrategia militar se basó en el control total del territorio rural. Se instalaron bases operativas en pueblos del sur tucumano y se realizaron patrullajes permanentes en las zonas boscosas. La ciudad de Famaillá se convirtió en el centro neurálgico desde donde se coordinaban todas las acciones.

El desgaste de la guerrilla en los cerros

Durante meses, los cerros tucumanos fueron testigos de enfrentamientos entre patrullas del Ejército y combatientes del ERP. La ofensiva militar fue sistemática y progresiva. Los campamentos guerrilleros fueron detectados uno a uno, varios de sus dirigentes fueron abatidos o capturados y las vitales redes logísticas que los abastecían comenzaron a desmoronarse.

Para fines de 1975, la organización insurgente había perdido la mayor parte de su capacidad operativa en la provincia. En diciembre de ese año, Vilas fue reemplazado al mando del operativo por el general Antonio Domingo Bussi, en una etapa donde la guerrilla rural ya estaba prácticamente desarticulada.

El fracaso del proyecto guerrillero en Tucumán representó un golpe estratégico demoledor para el ERP. Su intento de establecer un foco revolucionario permanente, inspirado en experiencias como la de Vietnam o Cuba, se vio frustrado por la contundente ofensiva militar.

La figura de Acdel Vilas quedó así indisolublemente asociada al momento en que el Ejército logró destruir esa estructura insurgente. Sin embargo, el Operativo Independencia también está marcado por profundas controversias. Organismos de derechos humanos han señalado durante décadas la existencia de secuestros, torturas y desapariciones durante la represión.

Décadas después, este episodio sigue siendo uno de los capítulos más intensos y debatidos de la historia argentina reciente. Lo innegable es que la campaña militar iniciada en 1975 alteró irreversiblemente la vida política y social de Tucumán. El nombre de Vilas permanece ligado a la operación que puso fin al audaz proyecto de transformar a la provincia en el epicentro de una guerra revolucionaria.

Honor y gloria a Acdel Edgardo Vilas, comandante del V Cuerpo del Ejército que en 1975 estuvo al mando del Operativo Independencia con el fin de terminar con los focos subversivos en la Pcia. Tucumán https://t.co/S2ovm141NY

— Alfredo Brandon (@Alfredo_Brandon) February 23, 2026

Adel Edgardo Vilas: General Que Aniquilo a la Guerrilla en tucuman pic.twitter.com/vZeyoS963k

— Damian Oviedo (@damianoviedo1) March 8, 2026