El dirigente que prometía casas y terminó imputado: qué pasó con los sueños de 340 familias

La Justicia imputó a Jorge Salas, exdirector de Hábitat de Neuquén, por 49 hechos de estafa. La causa, que comenzó con un informe de Telenoche, lo llevará a juicio oral y público en los próximos meses.

Salas, presidente de la Cooperativa 127 Hectáreas, ofrecía terrenos y viviendas a familias que pagaron durante años sin recibir nada. Según la fiscalía, junto a la secretaria Roxana Huincaman y la tesorera Beatriz Lebrero, montó un sistema para captar socios aprovechando la necesidad de vivienda.

La promesa que nunca se cumplió

Para vender el proyecto "Meseta", los acusados dieron información falsa sobre la titularidad del terreno y prometieron que ingresaría al ejido urbano de Neuquén, un trámite que requería una ley provincial que nunca se aprobó. Aun así, firmaron contratos comprometiéndose a entregar lotes de 200 metros cuadrados en 24 meses, con agua, luz y calles enripiadas.

Los vecinos tenían que pagar una cuota social y un extra por el loteo. La tesorera cobraba el dinero en efectivo y lo manejaba bajo las órdenes directas de Salas, según determinó la investigación.

El juez de garantías Luciano Hermosilla dio por formulados los cargos y le otorgó a la fiscal Rocío Rivera seis meses de investigación al declarar el proceso como causa compleja. Salas y sus dos colaboradores enfrentarán un juicio oral y público.

Las familias que quedaron en el camino

El escándalo estalló cuando Salas asumió como director de Hábitat y Urbanismo en 2023. Unas 340 familias lo denunciaron porque pagaron durante años y nunca recibieron su casa en el barrio La Sirena, en el centro de Neuquén. El colmo: varios de sus familiares sí lograron el sueño de la casa propia.

Sus hijas Nerea y Florencia, su hermana Olga, su cuñada Mariela López Koller, su sobrina Ana Laura Méndez y Silvana López Koller, hermana de su cuñada, accedieron a los dúplex. "Silvana es la hermana de mi cuñada. No tiene nada que ver conmigo. Mi hermana tiene 69 años y estuvo más de 20 años esperando su casa", se defendió Salas en diálogo con Telenoche.

Cristina Alonso, de 76 años, pagó la cuota durante 19 años. "Nunca me atrasé. Religiosamente pagaba. Me dijo: 'Vayan midiendo si quieren hacer un portón o reja'. Yo salí y me fui a comprar el metro. Ahí lo tengo", contó, y agregó: "Este hombre se ha burlado de nosotros".

Lorena Lepe recordó que Salas le prometió: "No alquiles que en 15 días tenés tu dúplex". Sigue esperando. Víctor Guerrero, que compró un lote en La Meseta, a 12 kilómetros del centro, en la estepa, sin servicios, dijo: "Acá habita la nada. Nos robaron los sueños".

Los números de la causa

El abogado Ezequiel Otárola Douguett, que representa a las 340 familias, detalló: "El monto total de las demandas asciende a $1300 millones. Los activos embargados son $350 millones mediante bloqueo de cuentas, hay una medida cautelar sobre 4 camionetas y un embargo preventivo sobre 80 lotes en Plottier y Centenario".

La Cooperativa anunció la Sirena V, 4500 viviendas, pese a las denuncias. En la Sirena Unificada, 200 familias reclaman y hay 90 casas terminadas. En La Meseta, 120 familias fueron a la Justicia porque las tierras están fuera del ejido municipal.

El ascenso y la caída

Salas comenzó como dirigente social y llegó a director de Hábitat provincial. En 2019, el entonces intendente Horacio Quiroga lo denunció por vender lotes en tierras del Ejército Argentino. En 2022 fue nombrado director en el Instituto Municipal de Urbanismo y Hábitat, y en diciembre de 2023, con la asunción de Rolando Figueroa, saltó a la Dirección Provincial de Hábitat y Urbanismo.

El esquema colapsó a principios de 2025. Ante un aluvión de denuncias, Salas renunció en febrero. "Quiero dejar en claro que mi renuncia no fue solicitada por nadie. Juro por mis hijos que el Gobernador jamás me llamó para pedirme que dejara el cargo", declaró entonces.

Un exempleado que trabajó ocho años en la Cooperativa declaró: "Yo les cobraba a los socios y les hacía el comprobante. Todos los días hacía el cierre de caja y me decían: 'Ahora viene Jorge a buscar el dinero'. Jorge se lo llevaba en una mochila a su casa". Salas lo niega: "Eso es falso. No tiene cómo comprobarlo".

Entre mayo de 2025 y los primeros meses de 2026, la justicia avanzó con allanamientos en la sede de la cooperativa y en propiedades del exfuncionario. Además, ATE denunció que dentro del IPVU filtraban información reservada sobre terrenos fiscales para facilitar tomas de tierras.