El discurso de victoria del primer senador gay de EE.UU. tuvo un invitado inesperado en el escenario

El demócrata Chris Pappas se impuso este martes en las elecciones al Senado de Estados Unidos por New Hampshire y se convertirá en el primer hombre abiertamente gay en ocupar una banca en la Cámara alta del Congreso. El legislador, de 46 años, venció al republicano John Sununu, exsenador e hijo del exgobernador estatal, y retuvo para su partido el escaño que dejará vacante la histórica senadora Jeanne Shaheen.

La noche de celebración, en Manchester, mezcló emoción personal y embate político contra el gobierno de Donald Trump. El momento más aplaudido llegó cuando Pappas habló de su esposo, Vann Bentley, que lo acompañó sobre el escenario.

“Quiero agradecer al hombre que está a mi lado, mi increíble marido Vann”, lanzó ante sus seguidores. La ovación que recibió Bentley lo llevó a bromear: “Parece que en la boleta estaba la persona equivocada”. Y sumó: “Él siempre estuvo a mi lado. Y esta noche, gane, pierda o empate, soy el hombre más afortunado porque estoy casado con el hombre que amo”.

Pappas también aludió a una presunta campaña sucia que padeció este año y subrayó el valor personal del triunfo. “A pesar de todos los ataques negativos y las mentiras, es lindo saber que el amor y la verdad prevalecieron esta noche”, afirmó.

El resultado marca un antecedente para la representación LGBTQ+ en el Congreso estadounidense. Hasta ahora, la presencia abiertamente LGBTQ+ en el Senado había estado encarnada por mujeres, entre ellas Tammy Baldwin, elegida en 2012, además de Laphonza Butler y Kyrsten Sinema.

Un mensaje directo a Washington

Más allá de lo personal, Pappas presentó el resultado como un llamado de atención a la dirigencia política de Washington y a los sectores económicos con influencia en el gobierno.

“Los resultados de esta noche son una señal de alarma para los intereses corporativos y los multimillonarios que manipularon la economía, para los cobardes del Congreso que permitieron los recortes en salud, los aranceles y la guerra, y para el presidente incompetente al que ni siquiera le importa cómo está sufriendo la gente”, sostuvo.

Según su lectura, los votantes de New Hampshire y del resto del país estaban cansados de la situación y reclamaban un cambio de rumbo. “Estoy preparado para luchar con todas mis fuerzas para conseguir el cambio que necesitamos”, agregó.

También aclaró que la elección no debía leerse solo como un triunfo partidario. “Esta noche no celebramos la victoria de un partido político. Celebramos la victoria de todos los que, de izquierda, derecha o centro, están luchando contra el aumento descontrolado del costo de vida, desde la nafta y los alimentos hasta la vivienda”, expresó.

En otro tramo de su discurso, cuestionó los beneficios impositivos para las grandes empresas financiados, según su planteo, con recortes en la cobertura de salud, y criticó los aranceles y la política exterior de Trump.

El senador electo apuntó además contra el dinero invertido en la campaña por el presidente, el empresario Elon Musk y los intereses corporativos. Aseguró que su candidatura enfrentó decenas de millones de dólares destinados a financiar publicidad negativa y ataques personales. “Nos tiraron dinero, avisos de campaña y mentiras descaradas todos los días durante meses. Pero les ganamos igual, ¿no?”, dijo ante los aplausos.

Pappas definió su candidatura como una campaña impulsada por los ciudadanos, con el respaldo de 200.000 pequeños donantes y sin aportes de los comités de acción política de las grandes empresas.

Del restaurante familiar a Harvard y al Congreso

Christopher Charles Pappas nació el 4 de junio de 1980 en Manchester, New Hampshire. Se graduó en Gobierno en la Universidad de Harvard en 2002 y, tras completar sus estudios, volvió a su ciudad natal para trabajar en el negocio familiar: el restaurante Puritan Backroom, fundado en 1917 por su bisabuelo Arthur Pappas y su primo Louis Canotas, ambos inmigrantes griegos.

El establecimiento es una institución local y forma parte de la historia familiar del dirigente demócrata. Su abuelo es reconocido por haber creado los chicken tenders, los populares bastoncitos de pollo rebozados de la gastronomía estadounidense.

Su carrera política arrancó temprano. En 2002, con apenas 22 años, fue elegido representante en la legislatura estatal de New Hampshire. Más tarde se desempeñó como tesorero del condado de Hillsborough y, entre 2013 y 2019, integró el Consejo Ejecutivo del estado, un organismo con funciones de supervisión de contratos públicos y nombramientos.

En 2018 dio el salto a la política nacional al ganar una banca en la Cámara de Representantes por el primer distrito de New Hampshire. Asumió en enero de 2019 y fue reelegido en varias oportunidades. Durante su paso por el Congreso se desempeñó como copresidente del Grupo Parlamentario por la Igualdad y participó en iniciativas vinculadas con la salud pública, el costo de los medicamentos, la infraestructura y los derechos de la comunidad LGBTQ+.

Pappas construyó un perfil moderado, con una impronta pragmática y orientada a la búsqueda de acuerdos con legisladores republicanos. Su llegada al Senado representa un nuevo capítulo en su trayectoria y un antecedente para la representación de la diversidad sexual en la política estadounidense.