El dolor de cabeza de Scaloni a días de la lista mundialista: los laterales, en terapia intensiva

Las lesiones y el bajo rendimiento ponen en jaque a los defensores que fueron clave en Qatar 2022. A menos de una semana de que Lionel Scaloni entregue la nómina definitiva de 26 jugadores para el Mundial, el puesto de lateral se convirtió en una de las mayores preocupaciones del entrenador.

Los nombres que aparecen como principales opciones son los mismos que estuvieron en el plantel campeón del mundo: Nahuel Molina y Gonzalo Montiel por la derecha, y Nicolás Tagliafico y Marcos Acuña por la izquierda. Sin embargo, el estado físico de algunos de ellos enciende las alarmas.

Molina se recupera de un desgarro, Montiel sufrió una ruptura fibrilar y Acuña terminó los últimos partidos de la temporada con River al límite desde lo físico. Tagliafico, en tanto, viene de finalizar su participación con Lyon en Francia.

El caso resulta paradójico: el lateral derecho, el mismo puesto desde el que Montiel convirtió el penal que le dio a Argentina la tercera estrella en Qatar, volvió a ser un motivo de incertidumbre.

¿Qué alternativas probó Scaloni?

Durante el ciclo posterior al Mundial 2022, el cuerpo técnico evaluó distintas variantes, aunque ninguna terminó de consolidarse. Por la derecha fueron citados Pablo Maffeo, Juan Foyth y Agustín Giay. Maffeo fue convocado para la fecha FIFA de noviembre de 2023, pero no llegó a integrar el banco de suplentes ante Uruguay y Brasil. Foyth, una opción habitual para Scaloni, quedó descartado por una rotura del tendón de Aquiles izquierdo. Giay, actualmente en Palmeiras, aparece como una variante de futuro y figura en la prelista de 55 jugadores.

Por la izquierda, Tagliafico se mantiene como una pieza firme, mientras que Acuña recuperó terreno en la consideración del cuerpo técnico luego de mejorar su nivel en River. Su experiencia, conocimiento del grupo y presencia en el plantel campeón del mundo lo sostienen como una alternativa concreta.

También fueron evaluadas otras opciones. Valentín Barco atraviesa un buen momento en el Racing de Estrasburgo, aunque actualmente se desempeña más como interno por izquierda que como lateral. Facundo Medina fue citado en varias oportunidades y llegó a jugar como titular ante Colombia, pero luego quedó fuera por problemas físicos. Julio Soler, jugador del Bournemouth, fue otra de las variantes observadas por el cuerpo técnico, aunque no sumó minutos oficiales.

Con ese escenario, Scaloni llega a la definición de la lista con pocas certezas nuevas y con la sensación de que los campeones del mundo volverán a ocupar los laterales. A la espera de la nómina final, el puesto sigue apareciendo como uno de los principales dolores de cabeza del entrenador argentino.