El ejercicio que los médicos recomiendan para el dolor de rodilla y no es el que pensás

Un estudio publicado en The BMJ reveló cuál es el tipo de ejercicio más eficaz para aliviar el dolor de rodilla por artrosis. El ejercicio aeróbico se llevó el primer puesto en todas las mediciones.

La investigación incluyó más de 200 ensayos controlados aleatorios realizados entre 1990 y 2024, con más de 15.000 participantes con osteoartritis de rodilla sintomática. Se analizaron seis tipos de ejercicio: aeróbico, flexibilidad, fortalecimiento, mente-cuerpo, neuromotor y mixto.

Los resultados se midieron a corto plazo (4 semanas), medio plazo (12 semanas) y largo plazo (24 semanas). En todos los casos, el ejercicio aeróbico se clasificó como el más eficaz para mejorar el dolor, el rendimiento al caminar, la función física y la calidad de vida.

¿Qué dicen los especialistas?

Robyn Culbertson, fisioterapeuta y portavoz de la APTA, afirmó: “Este estudio confirma lo que ya sabemos: la actividad física regular puede mejorar el movimiento y la función, y reducir el dolor articular en personas con artritis”.

Karena Wu, doctora en fisioterapia de ActiveCare Physical Therapy, agregó: “Cuando se realiza con la técnica adecuada, el movimiento repetitivo ayuda a nutrir las superficies articulares, favorece la amplitud de movimiento, la activación muscular y la recuperación de la marcha, la función y la calidad de vida”.

La importancia de los hallazgos

El estudio permite identificar el tipo de movimiento que produce consistentemente los mejores resultados. “Esta información es crucial para quienes padecen artritis de rodilla, ya que existen muchísimos ejercicios para elegir”, señaló Wu.

Además, el amplio conjunto de datos —15.684 participantes— otorga mayor credibilidad. “Las revisiones sistemáticas y los metaanálisis como este ofrecen algunos de los niveles más altos de evidencia”, explicó Culbertson.

Si bien el ejercicio aeróbico superó a los demás, otros tipos también resultaron eficaces. “El ejercicio mente-cuerpo, el neuromotor, el fortalecimiento y el combinado también son beneficiosos, y la flexibilidad muestra mejoras significativas en el dolor a largo plazo”, añadió.

Otros beneficios del ejercicio aeróbico

No es necesario tener artritis para beneficiarse. “El ejercicio aeróbico fortalece la salud cardiovascular, el corazón, los vasos sanguíneos y el sistema respiratorio”, explicó Wu.

También favorece la salud ósea y la pérdida de peso, lo que puede aliviar los síntomas de la artrosis de rodilla. Las endorfinas liberadas mejoran el estado de ánimo y la calidad de vida.

Recomendaciones finales

Culbertson advirtió que el fortalecimiento es fundamental y que las recomendaciones no deberían limitar actividades de alto impacto como correr. “Es importante escuchar a tu cuerpo. Los fisioterapeutas pueden adaptarse a tus necesidades”, dijo.

“Hablar con tu médico o fisioterapeuta es clave para un programa de ejercicios adecuado según tus síntomas y condiciones específicas”, agregó. La rehabilitación no es un enfoque único para todos.

El estudio tiene limitaciones: varios ensayos individuales tenían tamaños de muestra pequeños y se necesita más investigación a largo plazo. “La artrosis de rodilla es crónica y progresiva. Los resultados a largo plazo serían particularmente importantes”, concluyó Culbertson.