El empleo en Río Gallegos se derrumbó: el dato que nadie esperaba en la Patagonia

La desocupación en Río Gallegos trepó al 8,8 por ciento en el segundo trimestre de 2026, según el INDEC. La capital santacruceña quedó por encima del promedio nacional y se convirtió en el segundo aglomerado con más desempleo de la Patagonia. Más de 6.000 personas no tienen trabajo en la ciudad.

El registro solo fue superado en la región por Comodoro Rivadavia-Rada Tilly, que midió 9,2 por ciento. El informe abarcó 31 aglomerados urbanos relevados por la Encuesta Permanente de Hogares.

Los números que golpean al bolsillo

Río Gallegos quedó 0,9 puntos porcentuales arriba de la media del país y 2,5 puntos por encima del promedio patagónico, que se ubicó en 6,3 por ciento. En la comparación regional, Ushuaia-Río Grande alcanzó el 8,1 por ciento; Rawson-Trelew, el 7,7; Neuquén-Plottier, el 3,2; y Viedma-Carmen de Patagones, apenas el 0,7 por ciento.

A nivel nacional, la desocupación fue del 7,9 por ciento, lo que equivale a 1,164 millones de personas sin empleo. Se trata del nivel más alto para un segundo trimestre desde 2021.

El sector gastronómico y hotelero, en crisis

La pérdida de empleo coincidió con un diagnóstico adverso del sector gastronómico y hotelero de la capital provincial. Ricardo López, expresidente de la asociación que reúne a esos establecimientos, afirmó que el consumo cayó por debajo de los niveles de la pandemia y de la crisis de 2001. También describió cierres continuos, endeudamiento y reducción de puestos laborales.

El empresario vinculó esa contracción con la desaparición del turismo corporativo, la menor circulación asociada a derivaciones médicas y las demoras en pagos de obras sociales. Sus declaraciones no forman parte de la medición del INDEC, pero aportan un indicador sectorial sobre el deterioro de la actividad comercial en Río Gallegos.

Informalidad y búsqueda prolongada

El informe laboral sumó otras señales de fragilidad. La informalidad alcanzó al 45 por ciento de las personas ocupadas, un punto más que un año antes, mientras que el 37,9 por ciento de los asalariados no tuvo descuento jubilatorio.

La presión sobre el mercado laboral —que incorpora desocupados, subocupados y ocupados demandantes— llegó al 30,8 por ciento. Además, el 30,9 por ciento de los desocupados lleva más de un año buscando trabajo. Esa persistencia amplifica el impacto social de la tasa, porque ya no refleja transiciones breves entre empleos sino dificultades prolongadas para reinsertarse.