El empleo subió, pero hay un número que explica por qué la billetera no lo siente

El Indec publicó este jueves el informe "Cuenta de generación del ingreso e insumo de mano de obra" correspondiente al segundo trimestre de 2026 y el dato central parece alentador: se registraron 22.566.000 puestos de trabajo, un 0,5% más que un año atrás. Sin embargo, cuando se abre el número y se mira cómo se compone, la foto cambia por completo.

La cantidad de asalariados totales cayó un 0,8% interanual y llegó a 16.480.000 puestos, el 73% del total. Dentro de ese grupo, los que cobran en blanco son 10.880.000 (48% del total) y retrocedieron un 1,4% en un año. Los informales o "en negro" sumaron 5.601.000 (25%) y subieron apenas 0,5%. El único segmento que empujó el promedio hacia arriba fue el de los no asalariados —cuentapropistas y patrones—, que trepó 3,9% hasta los 6.085.000 puestos (27%).

Qué dice el Gobierno y qué responden los especialistas

El secretario de Trabajo, Julio Cordero, defendió esa dinámica esta semana durante su exposición en la comisión de Presupuesto y Hacienda del Congreso, donde fue a respaldar el proyecto de presupuesto 2027. "Tratamos de que se regularicen los puestos de trabajo y no que se expulsen. Estamos a favor de la autonomía; el mundo apunta a la autonomía", sostuvo. Y negó que el desempleo haya crecido: según él, el alza que mostró la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) se explica por el avance de la tasa de actividad, es decir, más gente saliendo a buscar trabajo. "Hay mucha gente que no quiere estar en relación de dependencia", remarcó sobre el cuentapropismo.

Los números del Indec marcan que el desempleo subió levemente en el segundo trimestre y llegó al 7,9% (+0,3 puntos). La tasa de actividad alcanzó el 48,9% (+0,8 puntos) y la de empleo, el 45%, sin cambios significativos frente a un año atrás. A esto se suma otro dato difundido 24 horas antes por la Secretaría de Trabajo en base al SIPA: en julio hubo 12.716 empleos registrados menos y ya suman casi 266.000 en la gestión de Milei. El empleo privado en blanco acumula 14 meses de caída.

"Una estructura ocupacional mucho más precaria"

Luis Campos, investigador del Instituto de Estudios y Formación de la CTA, no se sorprendió con el informe. "Es lo que veníamos viendo", dijo a LA NACION. Y detalló: "Caída de los puestos de trabajo asalariados registrados, principalmente en el sector privado, estancamiento de los puestos de trabajo asalariados no registrados, lo que da por resultado un aumento de la tasa de asalariados no registrados, y crecimiento fuerte de los puestos de trabajo no asalariados, cuentapropistas y patrones".

Para el especialista, la clave está en que ese crecimiento no es de calidad. "La gran mayoría de los nuevos puestos no asalariados son informales. Esto se observa en los informes de mercado de trabajo que publica el Indec. Ahí se observa muy claro que lo único que crece es el empleo por cuenta propia informal", agregó. Y fue más allá: "En términos generales, es una estructura ocupacional mucho más precaria".

Campos explicó que el sector formal dejó de demandar mano de obra y que lo que aparece son "modalidades refugio, las ocupaciones que se inventan los trabajadores que van quedando fuera del sistema". Como ejemplo, señaló que dos de cada tres nuevos puestos no asalariados, sobre el total de ramas que tuvieron un aumento, se explican por comercio, hoteles y restaurantes y construcción, sectores que no se caracterizan por sus buenas condiciones laborales.

Los ingresos, otro frente en rojo

El informe de Cuentas Nacionales también dejó un dato elocuente sobre cómo se reparte lo que se produce. El Valor Agregado Bruto (VAB) a precios básicos alcanzó los $974.263.054 millones anualizados y la remuneración al trabajo asalariado representó el 42,9% de ese total, un retroceso de 2,43 puntos respecto del segundo trimestre de 2025, cuando había sido del 45,4%.

En paralelo, un documento de la consultora ExQuanti estimó que el ingreso medio de los ocupados, según los datos del informe de Distribución de la Riqueza del Indec del segundo trimestre, mostró una caída de 7,6% interanual. Y en una década, los ingresos cayeron entre 24,5% y 19% según el estrato social.

El organismo también registró que se trabajaron 34.034 millones de horas anualizadas, un 1,2% más que un año atrás. Pero esas horas cayeron entre los asalariados (-0,6%) y crecieron entre los no asalariados (+6,3%). "Como a los trabajadores por cuenta propia no les alcanza, trabajan más horas", interpretó Campos.

El sector que crece pero no da empleo

Agustín Salvia, coordinador del Observatorio de la Deuda Social de la UCA, puso el foco en otro fenómeno: hay actividades que muestran buenos números pero no traccionan el empleo. "Los segmentos que tienen una alta composición en capital físico, tecnológico o de recursos naturales utilizan muy baja mano de obra. Pesca, ganadería, explotación de minas y canteras, incluso electricidad, gas o agua, están creciendo, pero eventualmente no están teniendo contribución en el empleo por mucho que puedan tener muy buenos ingresos", explicó.

Para el sociólogo, ese aporte es insuficiente para compensar lo que ocurre en los sectores más intensivos en trabajadores. "El peso de esos ingresos en el contexto de la actividad económica es muy bajo, así como en el nivel de empleo y también en la masa de salarios que se distribuye alrededor de esos empleos. No es suficiente para compensar los deterioros que están teniendo la industria, la construcción, el comercio, los hoteles y restaurantes, que tienen un peso mucho mayor en la estructura tanto del empleo como de la distribución del ingreso", cerró.