El fenómeno Bukele: 93% de imagen positiva y camino allanado hacia una reelección sin límites

Con un 93% de imagen positiva y un 98% de apoyo a su gestión en seguridad, Nayib Bukele se encamina a una reelección indefinida en El Salvador. Las críticas por violaciones a los derechos humanos no logran opacar su popularidad.

El presidente salvadoreño, de 44 años, ya fue designado por su partido Nuevas Ideas como candidato para las elecciones del 28 de febrero próximo. Busca su tercer mandato consecutivo, ahora de seis años, en un país que reformó su Constitución para permitir la reelección sin límites.

¿Cómo logró Bukele semejante popularidad?

La clave está en la seguridad. Bukele acabó con las violentas pandillas 'maras' mediante una política de mano dura que incluyó decenas de miles de detenciones, muchas en procesos colectivos y bajo un régimen de excepción que ya lleva cinco años. Amnistía Internacional denunció que más de 90.000 personas fueron detenidas arbitrariamente y cientos murieron en prisión, calificando los hechos como 'crímenes de lesa humanidad'. Sin embargo, el país se pacificó y la violencia quedó en el pasado.

Un camino allanado hacia la reelección indefinida

Bukele, en el poder desde 2019, diagramó su propia reelección. En 2024, un fallo de jueces afines le permitió presentarse pese a la prohibición constitucional. En julio de 2025, el Congreso, de mayoría oficialista, eliminó el límite de dos mandatos, amplió el período presidencial a seis años y eliminó la segunda vuelta. La oposición, diezmada, calificó el hecho como 'la muerte de la democracia'.

El analista Víctor Aguilar, de Crisis Group, señaló a TN: 'Resulta difícil imaginar un escenario en el que Bukele no sea reelegido. La oposición está debilitada y las garantías electorales son precarias'. Según Aguilar, la elección de 2027 'se perfila más como una formalidad que como una verdadera contienda'.

¿Qué factores podrían introducir matices?

Aguilar mencionó dos elementos. Primero, las elecciones de medio término en Estados Unidos: si los demócratas obtienen un buen resultado en noviembre, podrían presionar por un escrutinio internacional del proceso electoral salvadoreño. Segundo, las elecciones legislativas y municipales del mismo día: aunque Bukele arrastra votos, sus legisladores y alcaldes no gozan del mismo nivel de simpatía, dando un posible margen a la oposición.

La 'bukelización' se extiende por la región

El modelo de mano dura de Bukele inspira a otros líderes. Ecuador, Honduras y el presidente electo de Colombia, Abelardo de la Espriella, prometen aplicar políticas similares. De la Espriella incluso imitó la estética de Bukele en campaña. Sin embargo, Aguilar advierte: 'Su influencia se nota más en la forma de hacer campaña que en un modelo de gobierno. Nadie gana una elección solo por parecerse a Bukele'.