El fin de los octógonos negros: el proyecto que promete cambiar las góndolas para siempre

El Gobierno envió al Congreso un proyecto para derogar la Ley de Etiquetado Frontal, la cual podría eliminar los sellos negros que saturan los productos. La iniciativa busca desregular la economía y reducir la carga burocrática, devolviendo a las marcas la libertad publicitaria que perdieron en 2021.

Según los fundamentos presentados por los legisladores, la saturación de octógonos —que en 2023 alcanzaba al 85% de los productos del supermercado— ha vaciado de significado la advertencia original. “Si todo tiene un sello, el sello deja de cumplir su función informativa”, argumentan desde el entorno libertario.

¿Por qué el oficialismo quiere eliminar los octógonos?

La norma plantea una premisa técnica que busca captar la atención de un consumidor que, tras años de convivir con los sellos negros, muestra señales de “fatiga de advertencias”. Se busca una “armonización de criterios” con los estándares del Mercosur, buscando mayor competitividad para las PyMES exportadoras que hoy deben lidiar con etiquetas restrictivas.

“La experiencia acumulada desde la entrada en vigencia de la ley mencionada ha permitido identificar diversas limitaciones técnicas, regulatorias, operativas y también económicas derivadas del esquema implementado, las cuales justifican la revisión integral del referido instrumento normativo”, se asegura en el texto enviado al Congreso Nacional.

Se explica que no existe un mecanismo uniforme a nivel internacional para los sistemas de etiquetado nutricional frontal, sino que coexisten distintos enfoques metodológicos, criterios de perfil de nutrientes, esquemas gráficos y alcances regulatorios. De hecho, muchos de estos esquemas se encuentran en permanente revisión y actualización a partir de nuevos consensos científicos.

La industria alimentaria prepara su respaldo al proyecto libertario

Para las autoridades, la normativa actual no contempla aspectos como la densidad nutricional, el grado de procesamiento, el rol del alimento dentro del patrón alimentario, las porciones consumidas y las particularidades tecnológicas de cada categoría.

Se espera que con el correr de la semana que comienza con el feriado del 25 de mayo, la industria alimentaria salga a respaldar fuertemente la iniciativa del gobierno libertario. Existen muchas consultas entre las grandes compañías del sector y los representantes de las cámaras empresariales, en especial de la Copal, para unificar un documento de respaldo al proyecto que sería dado a conocer en los próximos días.

Los ejecutivos coinciden con la mirada oficial sobre que el esquema vigente puede inducir a interpretaciones simplificadas o poco precisas respecto del perfil nutricional integral de determinados alimentos. También advierten que la aplicación de la norma genera confusión en los consumidores y termina por no cumplir con los objetivos en materia de información clara.

Las restricciones publicitarias que quiere eliminar el Gobierno

Otro aspecto identificado por el proyecto oficial y respaldado por la industria se vincula a la existencia de un sistema obligatorio de información nutricional armonizado en el ámbito del Mercosur que ya exige la declaración obligatoria de valor energético, azúcares, grasas, proteínas, sodio y otros componentes nutricionales relevantes.

“Dicho esquema, complementado por las normas vigentes en materia de protección del consumidor, lealtad comercial y rotulado alimentario, garantiza el acceso del consumidor a información nutricional objetiva, estandarizada, verificable y suficiente para la evaluación y comparación de productos alimenticios”, señala el proyecto en sus considerandos.

Se critican también ciertas restricciones en materia de publicidad, comunicación comercial y utilización de elementos gráficos en envases, al sostenerse que “implican limitaciones relevantes sobre actividades económicas lícitas y estrategias comerciales de la industria alimentaria”.

¿Qué pasará con las góndolas si se deroga la ley de sellos?

En ese marco, se procura avanzar hacia un esquema de información nutricional más precisa, basada en parámetros adaptables a la evolución de la evidencia científica. También se intenta reducir sobrecostos e ineficiencias vinculadas a producción, comercialización, publicidad y empaquetado de alimentos.

La iniciativa sostiene que “la derogación propiciada tiene por finalidad avanzar hacia un esquema técnicamente más consistente, uniforme y adaptable a los avances en materia nutricional”.

Con la desaparición de los octógonos negros, las empresas podrían recuperar el control del diseño de sus packagings y podrían volver a utilizar personajes infantiles, mascotas de marca o promociones visuales que estaban prohibidas en productos con sellos. La góndola dejaría de parecer un “tablero de advertencias” para recuperar la estética publicitaria previa a 2021.

También se elimina la barrera de “estigmatización” del producto, ya que un alimento sin sellos negros hoy tiene una ventaja competitiva percibida por el consumidor. Al desaparecer todos los sellos, las marcas vuelven a competir en igualdad de condiciones visuales ante consumidores fatigados por tantas advertencias.

La derogación se presenta como una forma de evitar la “banalización” de la advertencia. El debate en las comisiones de Diputados promete ser tan intenso como el que dio origen a la norma hace cinco años.